“瞧瞧，我们又错了。那孩子真是令人惊讶，我本以为这次他会必死无疑。”
    首相塔的书房内，贝勒斯大主教与弗拉维首相相对而坐，侍卫和仆人都被挥退到了门外，偌大的书房中，只有两人轻声交谈的声音。
    “的确让人惊讶，结果完全出乎意料。”首相金色的眼眸看了看桌上的信纸，然后落在对面的人影身上。“别顾着感慨，我们对上河领的计划，无一例外，全都以失败收场。现在那孩子以雷霆之势，打败了巴利特家族，还俘虏了提德·巴利特。看样子已经成了北境不可忽视的存在。”
    “啊，图斯特拉家族……”贝勒斯大主教仿佛没听见首相的提醒，思绪陷入片刻的回忆之中，而后接着感慨的说道，“他们应该是王国最古老的家族吧，对，应该是的，我记得学城有过这样的记载。谁能想到，我们原本都以为那孩子命不久矣，但没曾想却一次次出乎我们的意料，真不愧是图斯特拉家族，生命力一如既往地的坚韧……”
    弗拉维首相是一个务实的人，大主教绵长的絮叨，显然不是此刻他想听到的话。
    “他现在越发壮大了，我们给的几万奴隶根本没排上用场，原以为会是一场旷日持久的战争，没想到只打了一个月，而且以巴利特家族战败收场。贝勒斯，这远不符合我们的计划，我们需要拿出新的解决办法。”
    “总有意外的。”看着威严的首相，大主教露出一丝波澜不惊的微笑：“您看出来了吗？我们这位凌风堡伯爵，不止擅长打仗，而且还擅长在战争中成长。如今不止上河领，连坎布里亚也实施起了改革，而他扶持的人，居然是往日的敌人。真是了不起，如果有机会，我真想亲自见见他。一个十七岁的少年啊……”
    “所以，我们得重新认识凌风堡的作用。”弗拉维首相开口，“另外，对方手中的魔兽弓，我们得想办法将其得到。这次战争，如果不是这种威力巨大的弓箭，获胜者或许会是提德·巴利特。”
    “怎么，工匠们无法仿制？”贝勒斯大主教诧异的问道。
    关于魔兽弓，早在东境联军讨伐上河领之后，他们便收到了有关的情报。而在一个月前，他们便已得到了十分详细的图纸，开始让王都的制弓匠大量仿制，按理说应该不会有什么问题才对。
    首相摇了摇头，失望的说道：“除了能让骑士在马背上使用外，效果并不比长弓突出，这与基尔·格林所说的情况相差甚远。”
    “我收到消息，巴利特家族曾试图购买魔兽弓，但被亚瑟·图斯特拉拒绝了，而要制作出这种弓箭，需要一种名为‘亚龙’的树木。”
    “亚龙树……”贝勒斯大主教搜寻着脑海中的记忆，发现自己从未听闻过名为亚龙的树木。
    看着他，首相解释道：“这种树只生长在通古斯山脉的雪峰上，数量稀少，砍伐艰难。”
    “也就是说，如果想得到魔兽弓，只能从凌风堡购买？”贝勒斯大主教苦笑着摇了摇头，笑道，“先是武器盔甲，现在又是魔兽弓，照我说，上河领根本不是什么穷乡僻壤，明明是一处宝地才对。哦，对了，还有让贵族们醉生梦死的酒水。”
    “所有我们得想办法从对方手中得到这种弓箭。依据情报，这次战争巴利特家族的大军，甚至没能靠近香果镇要塞的城墙，所准备的抛石车等攻城器，也因为被射程更远的魔兽弓所压制，而无法发挥作用。”弗拉维首相面色沉凝。心中对无法仿制魔兽弓，也颇感无奈和不满。
    “可那孩子既然拒绝了巴利特家族，也同样会拒绝我们。您也说了，制作弓箭的木材稀少，且砍伐艰难，而以它发挥出的作用，凌风堡不可能向任何人出售，这关系到他们的安危。亚瑟·图斯特拉那孩子，应该也非常清楚这一点。”
    见首相面色难堪，贝勒斯大主教想了想，接着说道：“照我说，既然情况如此，我们就应该及时放弃，没必要再为此多花心思。反正魔兽弓也只会出现在凌风堡骑士的手中，对我们而言，并不构成任何威胁和不利。”
    思索片刻后，弗拉维首相似乎放弃了继续谋划魔兽弓的想法，转而问道，“克威尔特家族和法力特家族的联姻已经完成，现在提德·巴利特又打了败仗，损失惨重，你觉得我们还有机会将他拉拢吗？”
    “这正是我们的好机会！”贝勒斯大主教语气肯定，“巴利特家族的惨败，出乎所有人预料，凌风堡的大获全胜，暂时又将北境拉回了平静的状态，但如果我们能趁机拉拢巴利特家族，将会是一个巨大的收获！”
    “既然如此，那就再派人接触一番提德·巴利特。”说着，弗拉维首相金色的眼瞳中露出一丝揶揄，“只是，这恐怕会令我们勤恳的戴维森大人，心有不满。”
    “看来税务和债务的事，还不够让我们的戴维森大人忙碌。”贝勒斯大主教的脸上浮起一丝浅笑，“不过没关系，稍后我会亲自前去向他解释，戴维森大人一定会理解的。这不过是为了完成我们的计划，但愿他不会将我拒之门外。”
    “对了，再说说亚瑟·图斯特拉那孩子吧。”贝勒斯大主教将话题又拉回到了亚瑟身上，“我觉得，我们或许可以试着与他修复修复关系。我有预感，凌风堡的崛起，对我们在北境的计划，会有出乎意料的收获。我们时间不多。只是，那孩子并不喜欢我的人。”
    “这件事我会考虑的，我们的确需要重新审视上河领的作用。”蒙德·弗拉维首相似乎不太想继续聊有关上河领的事，转而说道，“野民进入东境已经够久了，艾弗里尔郡的粮食应该也快消耗一空，如今他们手中有了足够的武器，我们现在该想想办法，让这群家伙发挥应有的作用。这场战争，才是我们最该期待的。”
    ……