大丰收！大丰收！
    赎金的要求送出后，时间又过了近二十日，百余名巴利与克诺威家族骑士组成的队伍，才驱赶着上千头牲畜，抵达了香果镇要塞。
    负责带领队伍的，除了提德·巴利特的儿子博迪·巴利特外，还有他的舅舅雷登·克诺威爵士。
    城墙上，第一军的士兵持弓保持着警戒。巴利特家族的赎金和骑士，以及驱赶牲畜车辆的数百农奴，都被拒留在要塞之外，允许进入要塞内的，只有博迪·巴利特和雷登·克诺威爵士，以及二十名护卫。
    亚瑟站在城墙上，看着眼前密密麻麻的牛马牲畜，以及载满粮食的车辆，心中非常满意。
    俗话说得好呀：杀人放火金……不对不对！应该是付出总会有回报，困难和机遇并存！
    先不论从巴利特家族手中缴获的五百余匹马鞍脚蹬一应俱全的战马，和几乎同等数量的长剑、匕首，锁子甲等战利品，就是这些牲畜车辆，便是一笔价值上万的横财！
    这还只是与巴利特家族的战争，在这之前，泰乐西和基尔·格林等人的入侵，同样为他带来了价值不菲的战利品。
    只凭这两次战争的收货，便是铁矿山数年利润所不能比的！原因很简单，就算拿出铁矿山数年的利润，也不可能一次购买到数量如此庞大的战马和牲畜！
    而有了这些战马和牲畜，上河领的发展速度，至少要快上两三年不止。
    “提德·巴利特，好人呐！”一时间，亚瑟觉得四周的空气，都充满了互助互爱的甜腻气息。
    班克回望了一眼要塞后方阔地的人群，开口道：“亚瑟大人，那些家伙已经进来了，米尔特正在与他们交谈。”
    “走，去感谢感谢我们的敌人！他们又是挨揍又是送我们东西，也不容易。”说着，在索恩等人的护卫下，心满意足的向城墙下方走去。
    这二十天的时间，亚瑟等人不止没闲着，反而十分忙碌。
    战争结束后，米尔特立刻确定了一千名士兵的名额，并效仿凌风堡，组建了属于坎布里亚领的军队。
    这一千名士兵，未来有三百人会被留守驻扎在此地，剩余的八百名士兵，将一分为四，其中三百人会跟随米尔特返回坎佩斯堡，驻扎在城堡附近的两处军营，另外三支为数四百人的队伍，则会别派往三处城镇、村落和要道建营驻防。
    往后，整个坎布里亚领的军事防御，将全部击中于南面和东面，其中南面为重，东面次之，主要的假想敌为巴利特家族和格林家族——不知道基尔·格林伯爵，是否会瑟瑟发抖，寝食难安！
    组建了军队，接下来便是管理和训练。
    这次，布里等人一跃成为了坎布里亚新军的教官！狠狠操练着这支千人的队伍。
    这场援助训练，将持续三个月，直到这支新军完全成型，布里等人才会移交职务，返回上河领。
    而这，无疑将为这支新军打下上河领的烙印！
    除了关于军队的事，亚瑟和米尔特还讨论了人口，道路，农业，教育和职能部门设立等事宜。
    其中最重要的，便是设立各类职能部门，统筹管理领地各区域的大小事宜，将原本分散的权利，收归坎佩斯堡。
    米尔特这家伙足够幸运，虽然领地内人口众多，问题不小，但有了上河领改革所积累的经验，许多问题只需依样画葫芦即可，免去不少弯路。
    要塞内。
    亚瑟还未走下城墙的石梯，便听见前方传来一声叫骂，抬眼看去，只见骂人的是一个身穿华丽盔甲的少年，而被骂的，则是米尔特。
    “亚瑟大人，”一旁，班克笑着说道，“看样子，一定是我们的米尔特大人说了什么好话。”
    情况如班克所料，面对博迪·巴利特的叫骂，米尔特丝毫没有生气，笑呵呵的回应道：“别生气呀，这可不是什么谣言，我说的全都是事实！你父亲现在正和你弟弟关在一起，你这做哥哥的，应该感激我才对。”
    “放屁，你这混蛋！”博迪·巴利特握着腰间佩剑的剑柄，怒斥道，“艾里克是我姑姑的孩子，无耻的家伙，你为了篡夺的爵位，居然编造这样恶毒的谣言，污蔑自己的父亲和兄弟！”
    看着他，米尔特啧了啧嘴，摇头叹道：“你怎么就不愿意相信呢，我也没让你们为此多付赎金呀！老实说，如果不是亚瑟大人仁慈，即便那混蛋是个疯子，我也早将他吊死了。现在让你们免费领回去，你应该感谢我才对，毕竟，那可是你同父异母的哥哥。”
    “混蛋，我杀了你！”被米尔特激怒的博迪立刻便要拔剑而出，但随即被站在他身旁的舅舅雷登·克诺威抓住了手臂。
    “舅舅？”
    “把剑收好，我们是来接回你父亲的。”雷登·克诺威回了一句，随即便将目光投向一旁，盯着身穿亚麻白衫，黑色马裤，在数名骑士的护卫下，迈步而来的少年。
    “你就是亚瑟·图斯特拉？”雷登·克诺威侧身面对亚瑟，大有一副身在敌营，毫不畏惧的气魄。
    “对，我就是。”亚瑟语气平静，目光从两人及一众骑士身上扫过，最后落在身穿一身黑色软皮甲，身材魁梧的雷登·克诺威身上。
    “你是克诺威伯爵的儿子雷登吧，很高兴见到你，不过按身份，你应该称呼我大人或伯爵大人。克诺威家族优良的家风，我素有耳闻，回去后代我向你父亲问好。”
    雷登·克诺威的年纪，足以做亚瑟的父亲，但亚瑟此刻的语气，却仿佛对方是自己子侄。
    虽然心中不快，但他也只能开始说道：“亚瑟大人，我也很高兴见到您……”说着，他目光瞥向一旁的米尔特，轻蔑道，“但不包括您的跟班。说实话，这样的人，不配与您为伍。”
    亚瑟瞥了米尔特一眼，戏谑道：“你说的没错，这家伙的确不怎么样，如果只凭容貌，很难让人觉得他是我的朋友。而且爱说实话的毛病，也时常令人头疼。”
    “什么实话，他在胡说八道！”一旁一直压抑着怒火的博迪·巴利特吼道，愤怒的就像一个被人误解的孩子，而米尔特，则在一旁无所谓的笑着。
    “博迪·巴利特对吧。”亚瑟看着他，“你一定不是想从我们嘴里听到真假，而是想要追寻事实，既然如此，你往后会有大把的时间去观察答案。”
    “亚瑟大人。”一旁的雷登·克诺威说道，“赎金你已近看见了，金币就在这些箱子里。现在是否能让我们见见提德大人，我们至少要确认他的安危。”
    “只要你不在挑拨离间。”亚瑟若有所指的说道，随后吩咐人手去要塞外清点赎金，接着将两人领进了要塞西侧的石屋，派人领来了提德·巴利特。
    ……