名唤刘如是的女子端了一壶酒水来到楼内西北一侧的单间前。这个房间基本是醉杏楼位置最差的几个单间之一，面积既小，容不开单独摆设的舞台，又离主楼大厅太远，看不到那儿的表演。因此，来这儿吃饭的客人多半不是什么达官贵人，醉杏楼的伙计、待女在忙完其他房间之前也懒得理会这样的房间客人。
    当然，像刘如是、季香君这样的生手例外，楼里的掌柜怕她们业务不熟，得罪贵客，所以就打发他们专门负责这些位置不好的房间。
    刘如是轻轻敲敲门，将酒端了进去。房内之人见她进来，原本就不高的谈话声戛然而止。这间房内坐有六个人，看其穿着虽然是商人打扮，但相貌皆不是大多商人那般油光满面。这几人的体型虽然有高有矮，有胖有瘦，但显然筋骨强健，穿上了一身商人的服饰，却全没有商人那股油滑的模样，看他们那种干练的气质，倒像是江湖中的武人。
    刘如是端酒进来之后，本欲为这几人挨个斟上，却不想上首的一个高胖之人摆了摆手道：“把酒放下，出去吧！”
    刘如是赶紧唱个诺，退了出来。
    待她的脚步声远去之后，刚才发话的高胖之人突然从怀里拿出一枚银针，放到酒壶里一涮，然后边看边自语道：“看那小女子上酒的姿势别扭，莫要中了他人的道。”
    “咯咯……”下首的一个清瘦男子掩嘴笑道，“邓堂主这是一朝被蛇咬，十年怕草绳了。这醉杏楼的人我已打听得真切，刚才的小女子是那边樊楼送过来的学徒，刚刚入行，动作自不娴熟。而且，酒中若有蒙汗药，用银针也试不出来……”
    这高胖汉子看银针从酒中取出并无异样，本欲提起酒壶张嘴痛饮，听了此话不禁愕然止住，“咕嘟”一声咽口吐沫，却不敢去喝。
    看到此人这般模样，在座的其他几人均莞尔偷笑。
    “嗯，小心驶得万年船，不过目前我等的处境应该是安全的……唉！这等处境全凭广目堂李堂主舍身护法所赐，此时朝庭自以为内患已除，主要精力已经放到了南边，方右使他们恐怕会压力徒增。”
    说话者乃是一位清瘦老者，看其所坐位置，便知这几人中，他的地位、名望最高。
    众人听了此话，均戚戚然也。
    “李鑫大哥此仇不报，邓某誓不为人！”那高胖汉子突然猛喝口酒，沉声说道。
    “不错！但不要冲动，咱们徐徐图之，定要一击必中。”清瘦老者点头道。
    “早知如此，前些日子便该一刀结果了那皇帝老儿！”高胖汉子忿然道。
    清瘦老者摇摇头，悠悠地道：“那时时机不对，南方并未准备充分，杀了昏君于我等所图之事并无帮助，反而会引火烧身。即便现在，咱们起事之前，也不能轻举妄动，只宜做好准备，引而不发，待到时机成熟，再发动这惊天一击，介时朝庭大乱，无暇顾及南方，我等方可成事。”
    “话虽如此，可就怕夜长梦多，最后像之前那般，竹篮打水一场空。”高胖汉子仍旧不以为然。
    “呵呵！”清瘦老者自嘲般地一笑，“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……自古成大事者，有哪个是一帆风顺的？况且，上次谋划虽未竟全功，却也为我等争取了不少时间，并且还救出了邓堂主，除掉了林灵素，可以说是胜果斐然，怎能算得上是竹篮打水一场空？”
    高胖汉子听了此话脸上一红，忙道：“是洒家说错话了，还请仇左使恕罪！”
    被唤作仇左使清瘦老者摆摆手，示意自己并不介意：“既入我教，便为兄弟，我教弟子，同心同义，谈什么恕罪不恕罪的。不过凡事欲速则不达，在我教弓马齐备之前，诸位切莫意气用事，坏了大局！”
    “是！”众人沉声应道。
    “那好！”这位仇左使继续道，“我们接着刚才的话题继续说，金堂主，你刚才讲到后街圣女所居的别苑之中？”
    “是！”下首的那清瘦男子接过话茬，“后街别苑之中的地道，已经竣工，不过地道所有关卡的钥匙并不在李师师与圣女手中，自昏君身上的摄魂之术被发现之后，那王黼和行幸局也惊警了许多，这条秘道恐怕一时半会不会启用。因此，这条秘道里面的情况、究竟通往皇宫哪个地方，一时还查不清楚。”
    众人一阵沉默，心下惋惜之余一位中年汉子叹道：“是啊，若是李堂主在的话，说不得便从宫中那边探来消息。”
    坐中的清瘦男子闻言脸露惭愧状，道：“小妹无能，最近宫中盘查甚严，想要入宫打探，实在是……没有机会。”
    “俺可不是这个意思……”中年汉子赶紧解释，脸上却无半点道歉之意。
    那仇左使皱皱眉头，干咳一声，道：“我教弟子当同心同义、不怨不艾，大家莫要相互争忌。此次由金沙接任广目堂堂主一职，主要是考虑金沙曾长期潜伏京城，对京中状况甚为熟悉，便于广目堂迅速回复元气。至于辈份问题，我等不应过于介意。呵！他日大事可成，在座的诸位便是国之元勋，职位之高，岂是现在一个明教堂主可比的？”
    中年汉子微微点点头，欲要说些什么，那仇左使却继续道：“昏君身上的摄魂之术被那林灵素揭穿之后，宫中殿前司、皇城司肯定会对宫中新人严加防范，此时若想再派探子混入宫中，实为不智。不过——”
    这仇左使微微一顿，众人企盼的目光皆落在他的身上。
    “宫中的防御总有百密一疏之时，除非那昏君从此不见生人。可是俗话说得好，江山易改，本性难移，那昏君的命穴哪有那么容易封死？本座已经想到接近昏君法子，接下来宫中之事便由本座负责，诸位只要做好各自手头的活便是！”
    众人脸露狐疑之色。不过魔教行走于黑暗之中已久，教中弟子皆知行动隐秘的重要性，倒也无人去问这仇左使究竟会用何种法子去接近皇帝。
    “徐方，你那边进展如何了？”这仇左使继续问道。
    刚才出言暗讽新任广目堂堂主金沙的中年汉子点头答道：“俺这边进展顺利，那些炮仗坊只要给钱，什么都敢卖……啧啧，都是些上好的药粒子，做的炮仗燃放起来格外响亮！”
    “徐统，你这边呢？”
    “联系好了几人，皆是些常年摸金的土耗子。”
    “姚义？”
    “没有问题……”
    灯火渐渐阑珊，夜慢慢深下去，黑幕终于将整个醉杏楼、整个汴梁城吞没了进去……
    话说这晚聚在醉杏楼的几人，正是魔教的左使仇可道，前些日子被救出天牢的净风堂主邓元觉，以及刚刚接任李鑫堂主之职的金沙，其他三位则是仇可道从南方带来的教中骨干。其中这金沙曾化名胡蝶儿，在曾经的明月楼潜伏多年，也正因如此，她才被破格提升到堂主之位——当然，此过程中她那美丽的身体应该也发挥了些作用，至少今日座中比她资格老上许多的徐方是这么认为的。
    ……
    清晨，风儿掠过屋脊，扑在脸上，虽然冷飕飕的，却无半点凛冽之意，反倒让早起的人精神倍爽。
    杨府后院的小径之上，男女主人正在牵手漫步。两人均有早起晨练的习惯，不过周若英如今已身孕初显，故而原来的跑步、练武变成了现在的散步。不多时，前院鲁智深耍棒的风声、厨娘切菜的砧板之声、杂役开门时的哈欠之声陆续传来。
    “消息该到了，昨儿夜里是谁值班来？”周若英道。
    “哈！是王贵！”杨帆笑道。
    “唉！这大冷天的，也难为他们四个了。”周若英叹口气。
    话间刚落，果然一阵急促的脚步声由远而近，王贵小跑着向杨帆这边而来。
    “昨晚那唐盼兮可有异动？”待王贵来到跟前，杨帆率先问道。那日林灵素所言皇城司忽略的线索，便是此前与赵佶接近之人，除了皇宫之中的人外，还有醉杏楼的李师师和唐盼兮。
    对于这两个嫌疑人物，杨帆基本上排除了李师师。因为后世的记载之中关于李师师已有定论，所有的文献不曾提到她有明教教徒的背景。而唐盼兮则不同，后世无论正史还是野史，都不曾有她的影子。
    作为此时京中有名的花魁，却消失在后世人民群众的悠悠之口中，原因很可能是，她本是明教中人，被朝庭发现后，便被抓入狱或是逃离京城，而出于为赵佶讳的原因，朝庭封锁了她的消息。
    或者，在杨帆想来，如果没有自己的出现，这唐盼兮说不定便得不到接近赵佶的机会，那样的话她也许就像一本质量颇佳的网文，却因为引不起编辑关注而扑街，最终随着方腊的覆灭，消失在浩瀚的历史长河之中。
    “没有什么异动，只是到后院的小楼上授曲，甚至连前院都没去过。”王贵答道。
    杨帆皱着眉点点头，心道：“难道猜错了？”