赵佶醒来之后，身体渐渐康复过来，大宋朝局再次趋于平衡。皇城司秘查魔教对赵佶暗施妖法之事，也有定论：那施法者正是新晋御前带班太监李鑫。这李鑫是魔教早年插入宫中的钉子，前些天杨戬死后，宫中一部分太监多米诺般地替补升迁，李鑫正好晋级为御前带班太监，得以夜间服侍赵佶的机会。
    赵佶被服下林灵素的九转还魂丹进入昏睡之后，皇城司对他身边的人进行了严密的排查，结果出乎林灵素与杨帆的预料，宫中新进的美女皆身世清白可查，倒是这个李鑫，入宫时所留家世资料如今一查皆是伪造。皇城司随即派人对他进行抓捕，却不想李鑫此人武功甚高，若非张如晦及时赶到，便会让他逃掉。最后，两人大战百十回合，张如晦才在闻声而来的大内高手的帮助下，将那李鑫重伤拿下。
    对于自己的魔教身份和对赵佶暗施摄魂术之事，李鑫供认不讳。据言，他乃是前朝南唐李氏后人，十几年前加入魔教后，他自愿忍辱净身入宫，为的便是有朝一日能颠覆赵宋，一雪国耻。这种解释甚合情理，皇城司再佐以对李鑫身世的查证，便就此结案。
    这件事情皇城司并未对外公开，杨帆也是从林灵素和张如晦那里得到的消息。而事后，先是林灵素向赵佶告老还乡得到应允，之后张如晦亦辞官相随。
    孟冬十月，荷尽菊残。
    京城南门外的十里长亭略显冷清。林灵素一身灰色道袍，头上发髻只用一根竹簪挽着，脸上神情也尽显憔悴，全无往日“通真达灵元妙先生”的风采。今日前来送别之人不是很多，日上三竿之时，长亭之外已人迹寥然。
    林灵素几人仍坐在那里，似是等待什么人。不一会儿，一辆马车匆匆驶来，停在长亭一侧，杨帆从车上跳下，进入亭子。
    “杨帆来迟，还请道长恕罪。”
    见杨帆到来，林灵素欣然起身道：“杨兄弟来得正是时候。”张如晦见两人显然是有要事相谈，便招呼着其他两个道僮退出亭子，四下警戒。
    “杨兄弟能来相送，贫道感激。之所以祈盼兄弟前来，却是有些事情相托。”林灵素开门见山。
    杨帆深吸一口气道：“不知道长有何吩咐？”
    “唉！贫道今日辞京还乡，倒得解脱。”林灵素叹口气道，“只可惜眼见我教众人打下的神霄宫基业就要毁于一旦，却无能为力，实不甘心。”
    杨帆皱皱眉，表示不解。
    “那魔教之人对皇上暗施妖术一事，贫道总感觉那元凶仍未归案......”林灵素顿一顿，“据如晦所言，此案在排查嫌疑之人时，仍有一些线索最后不了了之。而据贫道所知，那摄魂术并非常人想像得那般神奇，若非得到对方的配合，这妖术难起作用。可这李鑫不过是个新到皇上身边的一个小太监，又如何能让皇上听他摆布？”
    杨帆点点头，心想催眠术大抵如此，便问道“那既然还有别的线索，为何不继续查下去？”
    “事涉王太宰，三殿下自然不愿深究。”
    “啊？”杨帆惊道，“莫非王太宰亦是......”
    “哈！那倒不是，恐怕这王太宰也只是为了讨好皇上，而入了魔教的陷阱。”
    “究竟是怎么回事？还请道长细细讲来。”
    “贫道怀疑接近皇上的魔教之人，不止李鑫，还有他人。而根据皇城司发现的线索，此人应隐身于.....”
    林灵素探探身子，对着杨帆低声说了几个字。
    杨帆听后仰头细思一会，只觉林灵素所言既匪夷所思又合情合理。
    “因为此事事涉王太宰，为了安全起见，相信之后这条接近皇上之路便会被他截断。可是俗话说得好‘打蛇不死，反受其害’，魔教一计不成，岂会罢休？说不定有些更大的阴谋已经在酝酿之中了。”林灵素接着道，“贫道夜闯禁宫，已然为皇上所忌，此次能够得允还乡已是万幸，实在再无能力对付魔教。所以还请杨兄弟为我神霄，为我皇上，为我大宋，想办法阻止魔教的阴谋得逞。”
    杨帆努力地消化着这些信息，权衡片刻后才道：“道长放心，我会尽力而为。”
    林灵素见杨帆应下，欣慰站起朝杨帆一揖道：“如此，贫道便可放心地走了！”
    杨帆也站起还礼道：“道长保重！”
    “哈哈哈哈！”林灵素笑道，“杨兄弟保重，贫道去也。”说罢，他便洒然走向驿路旁边的马车，也不回头，只是口中唱道：“两朝天子笑欣欣，引领群臣渡孟津。拱手自然难进退，欲去不去愁杀人......”
    歌声渐止，林灵素跨上马车，车夫一声鞭响，马车缓缓驶离京城。从此，这个对大宋的政治、宗教影响颇深的道士开始退出历史的舞台，只留下千古的是非让后人评说。
    而一个月后，从林灵素的家乡温州传来消息：林灵素回乡之后即得道羽化。其过程则传得神乎其神——据说林灵素回乡之后，突然对张如晦说：“为师的功法，尚有六印九符并六丁妙用神机未曾传授于你。今日我便尽数传你。此功法我神霄派世代只传一人，切勿轻泄。功成之后，你一定要为朝廷全节尽忠。今日为师将要离你们而去，咱们他日神霄再会。为师去后，你可于扈屿灵官山掘地五尺，见石龟蛇则葬我，葬毕之后立即离去。”
    这夜三更时分，忽然雷声大作，林灵素听后便稽首而化。张如晦等人恸哭一番之后，便按先师所指，在扈屿灵官山挖地五尺，果真有石龟蛇出现。张如晦等人将棺木一下塞穴中，就“雷电大作，云雾晦总，失其所在。”
    对于这些，杨帆自然不信。在他看来，这不过是林灵素的金蝉脱壳之计：既然已经为皇帝所忌，单单告老还乡恐怕还不保险，而“死去”之后则安全得多，任谁也不会再去忌惮一个死人。
    这是后话，暂且不提。
    林灵素离开京城之后，对于林灵素临别时的嘱托，杨帆还是用心地进行了查探。京城之中，神工集团触角所及之地已经相当广泛，民间任何的风吹草动，杨帆都能及时得到消息。而为了保证京中力量充足，回到京城、本欲前往梁山的岳飞四人，也暂时被留了下来。杨帆期待着那出“螳螂捕蝉，黄雀在后”的好戏能重新上演。
    而魔教真的如林灵素所言，正在策划着什么新的阴谋吗？
    后世《东邪西毒》中曾有句经典的台词：这个世上最了解你的人，不是你的朋友，而是你的敌人。估计连魔教也不会想到，在他们壮士断腕、牺牲李鑫，从而成功转移皇城司的视线、赢得策划新行动的机会之时，自己最大的敌人林灵素会给他们埋下颗钉子。
    随着杨帆暗中调查的进行，魔教的些许动向也渐渐地露出了端倪......
    ……
    醉杏楼。
    夜寒灯暖，歌乐袅袅。楼内宾客如流，座无虚设。
    如今的醉杏楼，俨然已是京中娱乐行业的执牛耳者。这说起来倒是有些许杨帆的功劳。虽然杨帆只教授给李师师、唐盼兮不过三五首后世歌曲，不过两人音乐天赋俱佳，由着那三五首歌曲的启发，竟是融会贯通，创作出一些自己的曲子。尤其是李师师，在京中一些文人浪子杜撰的“群芳谱”中，其“小唱”之功，排名第一。
    自去年以来，李师师、唐盼兮两人已经很少在普通人之前抛头露面，更多地是在幕后指导醉杏楼的新人。而半年之前，两人亦搬离了醉杏楼，住在楼后金钱巷中王黼为她们修建的别苑之中。有这两人的指导，醉杏楼亦是人才辈出，如今楼里的李青青、崔梦秋等几个年轻女子已是渐渐走红。
    杨帆的樊楼最近也在培养歌妓，醉杏楼自然是个见习的好地方。按常理醉杏楼本是不会接受外人来研习其技艺的，但凭着杨帆的“授曲之功”，最后那李妈妈倒是同意为樊楼培养两个新人——只是两个。
    杨帆送去醉杏楼的两名女孩一名唤作刘如是，一名唤作季香君——这自然是杨帆为她们改的艺名。因为每到晚上醉杏楼的生意便火爆起来，作为外来见习者的两人也须到楼里帮忙。不过两人的歌舞基础太差，虽然学了一段时间，却远未达到能够登台的水平，所以她们暂时也就只能做些端茶送酒的活。
    烛影摇红夜已深，醉杏楼却依然十分忙碌。