苏承羽忽然想起来，明末有个叫毕什么康的火器专家曾设计过一款燧发枪，好像是叫做“自生火铳”，于是他干脆道，“自生火铳你知道吗？”
    “自然知道，库房里便有图样。”徐桐不耐烦道，“你问这作甚？”
    苏承羽没想到这里竟有自生火铳的图纸，要知道后世对自生火铳的了解只有《军器图说》里的一幅图和少许文字，没有任何其他资料。
    他心中大喜，忙问：“你能制出这铳？”
    徐桐摇着头，返身锁了库房，“没工夫给你折腾这个。造新铳？你买一两支还不够我制范的。鸟铳要不要？不要就赶紧走。”
    苏承羽还想再问，就听到身后一阵嘈杂声。
    他转头看去，六七个穿着粗布衣衫，脖子上挂着厚围裙，浑身脏兮兮的汉子正朝这边冲过来。
    “徐大人在这儿！都快过来。”
    “徐大人，工钱是说好了的，家里还等银子买米啊！”
    “那破工棚的茅草顶怎能值七两银？”
    “徐大人，当初可是……”
    旁边还有个小吏在拼命阻拦着，“你们几个有没有规矩？嚷什么？！都给我回去！”
    徐桐见几人涌到他面前，也不惊慌，皮笑肉不笑道：“怎么，想造反吗？”
    他指着为首的一个中年工匠道：“鲁宁，你还敢闹事？你在江西的老底没人知道是吧？”
    那中年工匠闻言立刻一缩脖子，不敢再言语了。他早年在江西老家被人诬告获罪，逃至福建，却不知怎地被徐桐获知此事。
    徐桐见镇住了场面，冷眼扫了眼前几人一圈，“你们搞毁了军器局的工坊，我要花十多两修缮。只让你们每人出一两还敢来废话？”
    他话音刚落，一名皮肤黝黑的汉子便苦着脸道：“徐大人，那一两就算我认罚，但剩下的工钱你可不能不给啊。”
    徐桐眼一瞪，“谁说不给工钱了？过几个月工部的银子一到马上给你。又不是只有你们的工钱没发。”
    “徐大人，拿不到工钱我们不能走。”
    徐桐对一旁的小吏使了个眼色，“刘洪，把这些刁民给我赶出去。”
    “是，大人。”
    几个粗衣汉子闻言纷纷跪倒在徐桐周围，连声哀求。
    苏承羽眉头微皱，看向徐桐道：“他们这是？”
    那皮肤黝黑的汉子见苏承羽衣着考究，样貌不凡，只当他是个官员，于是徐桐还未开口，他便抬头道：“这位大人，前些时候汀州民乱，军器局为赶制鸟铳召集我等匠人帮工。如今工做完了，却说昨日工棚草顶塌落要每人扣银一两。剩下的工钱还要等数月之后才结。大人，我家七口人就等这银子吃饭啊。”
    苏承羽这才明白，这些乃是军器局临时雇来的民间工匠。
    一旁刘洪虎着脸赶人，但压根拽不动这几个身强力壮之人。
    徐桐被围在中间无法脱身，一脸厌恶地皱着眉，正欲喊人之际，便听到苏承羽说：“徐大人，我倒有个建议。这些人的工钱我帮你付了，工棚也由我来修。”
    “哦？”徐桐眯眼看着他，知道还有下文。
    “你只需把那工棚借我用几天，”苏承羽略一思索，又道，“还有自生火铳的图样让我看看。”
    徐桐闻言面露难色，支吾道：“这军器局的工坊，怎能作私人之用？”
    苏承羽心说你连军器局的火器都敢卖给私人，用个工坊反倒矜持起来了？他先扶起跪在地上的工匠，而后凑到徐桐耳边，“五十两，工坊让我用十天。”
    徐桐听到“五十两”三个字眼皮一跳，暗自思忖，那自生火铳发火率太低，早年试制过几支就没下文了，也不算什么机密之物。这七名工匠的工钱就二十多两，再加上这五十两，一进一出七十多两，这还有什么可犹豫的。
    他咳嗽一声，对众工匠摆了摆手，“去工棚等着，工钱随后就给你们。”
    待工匠们走远些了，徐桐这才对苏承羽道：“好，那工棚就让苏公子用十天。不过期间耗用碳木铜铁之类，你得自负开销。”
    苏承羽心中感慨，好在自己是亲王世子，拿出个几十两银子倒还不必心疼。要知道，时下七十两银子足够三口之家六七年的吃穿用度。
    他与徐桐说定，问清了欠工匠们的工钱，这才发现乔千苦着一张脸。
    询问之下才知道，他们出门走得急，眼下只剩不到五十两银。
    苏承羽将只得打发乔千回王府去取银两。
    徐桐借给他的工棚甚是简陋，四尺高的木栏环绕，加个塌了一半的顶棚。打铁炉已经熄火，铁砧台上随意丢着几样工具，旁边的钻机、磨机等俱已收拾干净。
    苏承羽先取出二十多两给工匠们，结清军器局拖欠的工钱，然后开出十天二两银子的工钱雇他们制铳。
    这些工匠往常一个月至多能赚二两银，眼下有这么高的工钱，加上他们也知道军器局欠的工钱是苏承羽垫付的，自然是无不应允。
    这些工匠中就有木匠，加上其他几人帮忙，工棚塌掉的棚顶没半个时辰就修好了。苏承羽只花费几钱银子买了新梁替换原先被虫蛀的那根。
    此时自生火铳的图样也被徐桐送来了，一共三张，所有细小的部件都绘制得清清楚楚。
    但当苏承羽看到火铳的尺寸，不禁面露苦笑——这铳长两尺，重五斤五两，分明是一支骑兵用的长手铳！
    他这才明白为何自生火铳在明末一直未受重视。大明骑兵多是北方人，对可以当铁锤用的三眼铳情有独钟。加之自生火铳这种燧发枪造价昂贵，受到冷落就在情理之中了。
    可惜了毕专家发明出这种利器，如若在明军中推广开，华夏大地上便也能见到骑兵回旋战术了。
    不过在这基础上进行改进，总比从头开始要容易些。
    苏承羽让工匠们按照图样所示打造枪机，至于铳管和铳床则在原图基础上加长一倍，放大枪托，制成一支标准的步枪。
    对这个时代的军队来说，步兵的步枪才是核心装备，当然要以此为研制重点。
    (本章完)