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从雇佣盗神查探无忧客栈,到后面买通杀手刺杀盗神,均是谢玄私下所为,师正阳并不知情,谢玄野心勃勃,才疏意广,迄无成功。如今大祸临头,瞒也瞒不住了,才向师正阳求救。师正阳临危不乱,示意明教属下迅速撤离,斩断与谢家的一切联系,似乎早已料到有今日。
谢玄坐在玉树水榭之中,思过往莺声环绕,花落迟迟,谁知冬天未过冰却先消,这里曾广宴宾客,高朋满座,此时只有哀声凄切,蟹慌蟹乱。
“锦衣卫番子把院子围上了,如何是好,老爷?老爷!”
仆人发出一声痛苦绝望的哀嚎,众人才知晓谢玄已经服毒身亡。
谢家,倒了。
莫说江湖,整个天下都为之一颤。
百年大家,累世豪富,旦夕间灰飞烟灭,王谢堂前燕,飞入百姓家。
更令人震惊的是,其罪名还是勾连外族谋逆造反。证据确凿,不容抵赖。
那官道街巷里的嗒嗒马蹄,秀金锦衣,令人胆寒,凡缇骑过处,家破人亡,一片肃杀。
谢家谋反案,牵连达十万人,皇帝仁慈,下旨只诛杀首犯一家,夷三族,父子孙代外判流刑,充军塞外。
饶是如此,杭州城牢房还是关不下了,只能将不重要的奴婢仆从关在谢府看管,首犯血亲一批批验明正身,拉出去砍头,给人腾出位置。
“刚才被拿走的,好像是谢家出嫁的孙女儿?她不是已经育有两子?上个月庆小儿子满月,我还吃了他家的流水席呢!”
“唉,谢家一出事就被婆家休了,她那两个孩子也被赶出来了。”
“黑心肝的东西!想当初她婆家还是靠谢府发的家……”
“唉,也是人之常情,这毕竟是造反!若是诛九族,父族四,母族三,妻族二都逃不过!别说出嫁的孙女,连岳家都要受连累。”
“你说这太平日子,为何不能好好过呢?”
人们以为这母子三人已经在劫难逃,感慨一阵,纷纷散去。
出嫁又被休弃的孙女算不算三族之内?
生死只在一念之间。
皇帝将此事交给姚晨,便是全权由他处置,这种手握权利掌控生死的感觉,就像令人上瘾的毒药,醺醺然欲醉,以为自己无所不能,一不留神就膨胀了。
姚晨狠狠皱眉,看了一眼堂下瑟瑟发抖的女子,她满脸泪痕,匍匐在地上,尽力挣扎用手捂住婴儿的嘴巴,试图止住其越来越大的哭声,免得引来更可怕的灾祸。她的大儿子紧紧抓着她的襦裙,依偎着她,看上去才五岁,虽着锦缎衣服却已经肮脏不堪破了好几处,神情呆滞,仿佛吓傻了。
姚晨不耐烦地说:“拖出去。”
左右锦衣卫对视一眼,不明白他命令的意思。拖出去砍了还是放了?
“什么小事都要我过问,你们锦衣卫干什么吃的?”姚晨烦躁地挥手,继续伏案作业,“要犯已诛,本官没空管阿猫阿狗的死活。”
母子三人浑浑噩噩地出了南镇抚司,走了好几条街,才放声大哭,不敢相信自己逃出生天。
其他大部分谢家钱庄店铺掌柜小厮庄户也逃过一劫,查明清白后去留随意,有才能者可酌情留用。
“这段时间辛苦你了,我们去散散心?”待公务处理得差不多了,朴嘉言提议道。
观景赏玩,没有比梅园更合适的地方了。
这是姚晨第二次踏足梅园,心境却大不相同。
上回是深入虎穴群狼环伺,就怕行差踏错,这回却是他作为钦差,代替皇帝巡视他在江南的产业。
哦,查抄犯人家产也是皇帝内库的来源之一。
谢家生意基本被皇家接手,虽有震荡,但也变相保住了产业,以及大多数人的性命与生计。姚晨不是心慈手软,只不过为了尽量降低产权变动的损失,顺便避免社会动荡。
梅园异主,繁花犹在。
林中各色梅花齐放,佳丽满前,尤其是那株千年古梅,丝毫没有因为外界动荡而有所变化,严冬到初春,梅花常开不谢,其枝干遒劲,在猎猎北风中魏然屹立,坚毅与柔美,严寒中透着沁人冷香。即便是明朝,也只活了它的十分之一,对它来说明朝就像个蹒跚学步的孩子,有时跌倒,有时小跑。
在古蓝星的进化史上,动物出现之前,植物曾一度占领统治星球几亿年,人类的历史,也显得微不足道。
渐渐地,近来仿佛被血腥气围绕的压抑感觉也散去了些,那些污浊的气息被梅花的幽香冲淡了,经过自然的洗涤,不平静的思绪也得到了抚慰。
姚晨在朴嘉言的牵引下走过一个个园子,各种梅花争奇斗艳,白梅清妍玉姿,黄梅玲珑活泼,红梅艳冶动人,绿萼玉肌清瘦……
二人穿行梅林间,朴嘉言像是来了数次,轻车熟路,直奔梅林深处的龙游梅,其枝条蜿蜒如游龙,姿态妩媚,枝头的白色梅花重瓣堆叠,玉雪秀致,惹人惊叹。
姚晨卸下伪装,露出真容,他们在梅下相拥亲吻,情到浓时,朴嘉言突然察觉到什么,飞快点了姚晨身上几处穴道,将他藏进树丛中。
姚晨有些懵,朴嘉言此举令他措手不及,他不但动弹不得,连呼吸都变得很弱,几乎与周围环境融为一体,心中不由紧张起来。
他看不到外面的状况,因为梅花树林与枝叶完全掩盖了他的身影,也挡住了他的视野,他只听到一个熟悉的声音与朴嘉言说话。
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