由皇宫往外走，吴汉苦笑道：“次况，算我欠你一次！”

    当陛下说出欺君之罪的时候，铫期能挺身而出，肯与自己一起分担责任，这让吴汉着实深受感动。

    铫期白了他一眼，说道：“你我在军中是同袍，在军外亦是手足，还谈什么欠不欠的。”

    吴汉点了点头。

    邓禹插话道：“这段时间，你俩就在府内安心休息，可别再四处捅娄子了。”

    “等回府，我得派些得力的人手去驿所。”

    邓禹皱着眉头问道：“你还不死心？”

    吴汉耸耸肩，说道：“我哪敢不死心啊，我是派人去保护周方，倘若周方真有个三长两短，我和次况可是百口莫辩了。”

    铫期啧了一声，说道：“怎么又扯上我了？

    要杀周方的是你，可不是我！”

    稍顿，他小声嘀咕道：“我也得派人去驿所。

    不怕一万，只怕万一啊！”

    说话时，他还瞟了吴汉一眼。

    吴汉不满地大声嚷嚷道：“次况，你是信不过我啊！”

    “旁人都可信，唯独吴公不可信！”

    吴汉被气乐了，抬手点了点铫期，说道：“你小子……”事隔两天，刘秀在皇宫设宴，为刘阳庆生。

    因为伏湛、宋弘、王元等大臣的反对，刘秀没有邀请太多的人，受邀者，基本都是当年和刘秀一同在河北征战的老兄弟。

    宴会的地点依旧分为两处，一处在前宫的光明殿，一处在后宫的长秋宫。

    一般这样的宴会，都会邀请大臣及其家眷，大臣和男眷们在前宫，女眷们则在后宫。

    邓禹到的时候，正看到吴汉坐在席子上，和周围的众人有说有笑。

    邓禹走上前去，诧异地问道：“子颜，陛下不是罚你禁足吗？

    你怎么出府了？”

    吴汉嘿嘿一笑，说道：“自然是陛下请我来的。”

    “感情陛下只罚你禁足两日。”

    吴汉清了清喉咙，小声说道：“陛下说，今日是特例。”

    邓禹哦了一声，笑道：“听说，周方今早已经离京了？”

    “嗯！”

    吴汉点点头，说道：“是陛下派人，把他强行送出京城的。”

    说到这里，他顿住，向邓禹扬扬头。

    邓禹会意，向前凑了凑，来到吴汉的近前。

    吴汉向他那边倾下身子，在邓禹耳边小声说道：“除了我之外，似乎还有人在打周方的主意！”

    “哦？

    竟有此事？”

    邓禹一脸的惊讶，他眼珠转了转，说道：“不会是次况派去的人吧？”

    “次况的人，我的手下都认识。”

    吴汉说道：“我的人发现，在驿所附近有几人鬼鬼祟祟的，好像想翻墙进去，但我的人出现后，便把他们吓跑了。”

    “可知对方是什么人？”

    邓禹关切地追问道。

    吴汉摇摇头，说道：“我的属下未能追上。”

    邓禹眉头紧锁，喃喃说道：“这么说来，对方不简单啊！”

    吴汉盘膝而坐，双手随意地垫在脑后，笑道：“仲华，你可是一向足智多谋，你猜猜，对方可能是什么人？”

    邓禹若有所思地说道：“周方所住的那处驿所，除了他，再无其他人入主，对方想潜入驿所，只有一个可能，就是冲着周方去的。”

    吴汉耸肩，认为邓禹分析得有道理，但也是废话。

    邓禹继续说道：“不会是朝中大臣！大臣们，除了吴公，没人会有这么大的胆子，敢私下里对周方下毒手。”

    听闻这话，吴汉笑了，还笑的很是得意，嗯了一声，大点其头。

    “不是朝中大臣所为，那么，恐怕和公孙述就脱不开干系了。”

    “公孙述？”

    吴汉露出难以置信地表情，疑道：“仲华，这事怎么还和公孙述扯上了？”

    邓禹刚要说话，铫期也凑了过来，耳朵伸得好长，一个劲的往他二人这边靠。

    邓禹看了铫期一眼，继续说道：“那天我不是已经说过了嘛，当今之时局，就是三足鼎立之势，而公孙述和隗嚣，任何一方都难以匹敌我方，他们唯一的胜算，就是联手到一起。”

    吴汉敲了敲额头，说道：“既然如此，公孙述的人更不应该打周方的主意了！杀了周方，那不是在打隗嚣的脸吗？

    他们双方的积怨岂不是更深了？”

    “谁会知道？”

    “啊？”

    “谁会知道周方是被公孙述的人所杀？

    你已犯下过前科，你的人还在驿所附近出没，周方真在驿所里有个三长两短，隗嚣只会认定是你吴大司马所为，当然了，隗嚣不会认为你敢私自这么干，必会认定是陛下指使你这么干的。

    陛下杀使者，意欲何为？

    那肯定是要出兵征讨凉州，隗嚣想凭一己之力来抵挡我方大军，那是不可能的事，他和公孙述的积怨再深，为了活命，他也只能主动找公孙述结盟，公孙述也可趁机敲竹杠，答应结盟的同时，让隗嚣以他为尊。”

    听完邓禹的这番分析，吴汉露出恍然大悟之色，铫期亦是暗叹口气，他还真没想到，事情能复杂到这般地步，三方逐鹿，当真是动一发而牵全身，一个小小的周方，他的死活都能产生出这么一连串的效应。

    吴汉深吸口气，说道：“看来，陛下把他赶出京城是很有道理的啊！”

    邓禹意味深长地说道：“我们能想到的，陛下也能想到，我们想不到的，陛下还是能想到，所以啊，以后不可再自作聪明，欺、上、瞒、下！”

    后面的四个字，他是一字一顿地说出来的。

    吴汉老脸一红，没好气地白了邓禹一眼，愤愤不平地说道：“你是哪壶不开提哪壶吧？”

    他们正说着话，大殿外面传来唱吟声：“陛下到——”听闻唱吟，众人纷纷归席，然后站起身形，整了整身上的袍子，向走入大殿的刘秀齐齐拱手施礼，异口同声道：“臣等拜见陛下！”

    刘秀走到御座，坐了下来，然后向众人摆了摆手，说道：“诸君都请坐吧！”

    等众人都落座后，刘秀笑道：“今日没有外人，大家都轻松一点。”

    听闻这话，在场众人都乐了，吴汉率先从桌下拿出一只锦盒，向前递了递，说道：“陛下，这是微臣送于四皇子的贺礼。”

    刘秀一笑，向旁边的张昆点点头。

    张昆立刻走上前去，小心翼翼地接过锦盒，放到刘秀面前的桌案上。

    刘秀把锦盒打开，里面是一尊小金娃娃，活灵活现，十分精美，一看就是出自于名家之手。

    “金童！子颜有心了啊！”

    刘秀很喜欢吴汉送的礼物，乐呵呵地向他点点头，道：“只是，让子颜破费了吧！”

    吴汉一笑，说道：“陛下这么说可是折煞微臣了，陛下赏给微臣的，远胜此物万千。”

    刘秀闻言，哈哈大笑。

    邓禹把自己带来的锦盒也拿出来，说道：“陛下，这是微臣送于四皇子的贺礼。”

    张昆接过来，依旧是摆在桌上，刘秀打开，里面是一条纯金打造的平安锁。

    平安锁的下面，通常会有几只小铃铛，邓禹送的平安锁，铃铛是在锁内，有些像玲珑球，可谓是别出心裁。

    邓禹拱手说道：“微臣祝四皇子平安康健，福德源缘，华容永彰。”

    刘秀抚掌而笑，赞道：“仲华说得好，哈哈！”

    接下来，贾复、铫期、耿弇、盖延等人也都纷纷送上自己的贺礼。

    他们这些人，都有侯位，有自己的封地，可以说都是开双饷的，一份是朝廷俸禄，一份是封地食邑。

    他们给天子宠爱的四皇子送贺礼，自然不会手软，奇珍异宝，应有尽有。

    众人送得开心，刘秀收得也开心，大殿上下，欢声笑语，其乐融融。

    等到众人送完贺礼，有内侍鱼贯走入大殿，在大殿的地上扑上厚厚的毯子，然后又把各种各样的小玩意摆在上面，像笔、砚台、宝石、美玉、金银器皿，还有一些木制的玩具，如木剑、木人、木制的小动物等等，零零碎碎，放置了好多。

    接下来，到了抓周的仪式。

    这时候，后宫的女眷们，在郭圣通和阴丽华的带领下，也来到光明殿。

    嫔妃们坐在刘秀的两旁，大臣的女眷们，坐在大臣的后面。

    人们的目光齐刷刷地落在阴丽华的身上，还有她怀中抱着的，刚刚满一周岁的刘阳。

    另外，太子刘强、二皇子刘辅、三皇子刘康以及长公主刘义王也都到了。

    太子刘强年纪最大，不过也才四岁而已。

    刘强继承了刘秀和郭圣通的优点，身高比同龄孩子能高出小半头，生得面白如玉，眉清目秀，虽说只有四岁，但已然能看得出来，是位出众的小帅哥。

    刘辅的样貌，像母亲郭圣通更多一些，文质彬彬的，一副小大人的模样。

    刘康则是个乐天派，什么时候看他都是乐呵呵的，见谁都笑，很讨人喜欢。

    至于刘义王，长得越来越像许汐泠，娇媚可爱。

    可能是基因好的关系，刘秀的儿女们站在一起，真好像金童玉女一般。

    见人都到齐了，刘秀向张昆点点头。

    张昆会意，走到阴丽华近前，小声说道：“贵人！”

    阴丽华站起身形，将怀中的刘阳，小心翼翼地递给张昆。

    张昆抱着刘阳，走到毯子前，将他轻轻放在上面。

    四皇子即将抓周，在场众人无不是伸长脖子，聚精会神地看着，包括刘秀、郭圣通和阴丽华在内。

    别看刘阳的生母是阴丽华，但郭圣通紧张的程度，丝毫不次于阴丽华。

    抓周可是很重要的一个仪式，孩子抓到了什么，预示着他将来的前程，当时，人们是非常相信这个的。

    太子刘强抓周时，抓到的是一支笔，郭圣通对此还是挺高兴的，父亲打天下，儿子守天下，抓笔是个好兆头。

    现在刘阳要抓周，郭圣通可不希望刘阳也抓笔。

    在郭圣通眼中，对刘强的太子之位威胁最大的那个人，其实就是刘阳。

    刘阳只是一岁大的小娃娃，现场有这么多人，让刘阳有些害怕，坐在毯子上，许久都是一动没动。

    张昆在旁笑嘻嘻地逗着他，小声说道：“四皇子，快看看，这里有什么多好东西，快去拿一个啊！”

    他还是很能起到安抚作用的，或者小孩子的适应能力很强。

    刘阳坐了一会，便在众人的瞩目中向前爬了去。

    距离刘阳最近的是一支木制的毛笔，刘阳爬到近前，一把便把那支毛笔抓在手中。

    见状，在场的大臣们纷纷鼓掌叫好，对刘秀笑道：“陛下，四皇子文德，四皇子文德啊！”

    刘秀亦是仰面而笑，可他刚笑没两声，刘阳突然一挥手，把笔直接给扔了。