那棵梅花树的形状，已经不像是凤凰了，反倒像是一只歪着脖子的山鸡。

    一时间妃嫔们目瞪口呆，连下面的王妃和世子妃们亦刹止了声音，呆呆地看着上面的变故。那位抱着花盆的小厮亦呆愣愣的，站在正中央，完全没搞明白发生了什么事。

    江菱默默地低下头去，暗想，原来不止一个人在使坏呀。

    “你、你……”贾元春指着那小厮，气得直抚胸口。

    “咳。”原本静默良久的德嫔搁下茶盏，笑道，“贵主儿，这雪天地滑，加上这小厮也不是故意的，便饶了他这一遭罢。”

    宜嫔吃吃地笑了两声：“你倒是心善。”

    德嫔亦斜了宜嫔一眼：“我近日在学着念佛。”

    场中霎时间没有了声息，贾元春狠狠地瞪着那位小厮，眼睛慢慢地红了。小厮不知所措地站在当场，不知过了多久之后，才有人出来打圆场道：“还是算了罢。正如方才太皇太后所言，这宫里没一个掌凤印的，那便无人有福气享用这盆花。噢，太皇太后恕罪，我、我没有别的意思，不过是一时心直口快。请太皇太后恕罪。太后恕罪。”

    是惠嫔。

    一番“心直口快”的暗讽之后，惠嫔便急急地朝太皇太后和皇太后叩首，为刚刚的言行认错，一副自己刚刚知错的样子。惠嫔是经过嬷嬷们调.教数年的，从仪容到礼仪再到言辞，丝毫没有差错，完全看不出刚刚的口无遮拦。

    地面上的薄雪融化了，浸湿了惠嫔的膝盖，但却未曾起身。

    太后摇头道：“还不扶着你们主子起身，瞧瞧，成个什么样子。”

    旁边的嬷嬷们忙不迭扶惠嫔起身。惠嫔坚持不起，连叩了两三个头才算完。这边撇扯干净之后，惠嫔又斜睨了贾元春一眼，贾元春和荣国府那边，已经乱成了一团糟。

    那位小厮在德嫔、惠嫔的力保下，倒是没受什么皮肉伤，可贾元春却当场青了脸色，好一会儿才缓过劲儿来。这一盆梅花当然是没有什么大不了的，但那句“这宫里没一个掌凤印的，那便无人有福气享用这盆花”，却是直冲着贾元春来的，字字句句都指到了她的身上。

    更别提那一盆凤凰形状的梅花树，本想讨个好彩头，但却落到了别人的手里，变成了一把刀。

    惠嫔号称自己心直口快，每一字每一句都让贾元春下不来台，但偏偏那些话又落不到实处，除了让太后教训两句之外，便没有什么实质的惩罚。除了贾元春被硬生生气着了，其余的妃嫔们俱因为事不关己的缘故，各自在旁边看戏。

    直到太皇太后缓缓起身，才打破了眼前的僵局。

    “我乏了。”太皇太后道，“苏茉儿，扶我到里面歇息片刻。”

    “恭送太皇太后。”

    ……

    太皇太后一走，场面便弹压不住了。寒梅已经毁去，这场赏花宴，便显得有名无实。两个大宫女匆匆忙忙地上前，理了理那盆梅花，但因为它刚刚掉落了好几朵花，又被撞歪了一截，不，是三四截枝条，还掉落了不少花苞下来，即便有大宫女精心整理，也只能将这株梅花，从一只落水的山鸡变成了艳阳高照的山鸡，与刚刚风姿绰约的形状，简直是一个天上，一个地下。

    即便这是一株世间罕有的品种，现在形状已毁，价值至少打了三折。

    贾元春靠在抱琴的胳膊上，胸口闷闷地堵得慌。

    刚刚惠嫔的那些话，一字字地都刺在了她的心里。心直口快？怕是专门针对自己罢。

    贾元春狠狠剜了惠嫔一眼，但因为是在正式的场合，需要维持着表面的仪态，便没有发作。她缓了口气，招来另一个小丫鬟，问道：“母亲那边的事情，办得如何了？”

    这场赏花宴，有两成是为了贾元春，但有八成，却是为了荣国府。

    “回大姑娘话。”那位丫鬟压低了声音道，“事儿不成。表姑娘一直紧紧地跟在北静王太妃身边，不管我们用什么法子，都没办法把她单独叫出来。您说，北静王太妃在跟前，我们也不好造次呀。刚刚太太还说了，想要借着您的名义，将表姑娘单独叫出来，让她帮着二姑娘说说话呢。”

    尤其是搭上诸王太妃的线，将府里的姑娘们都送出去。

    贾元春稍微沉思片刻，便道：“我知道了。”

    她们谈话的情形，落在江菱的眼里，又是另外一番景象了。

    那位丫鬟，是王夫人身边的彩云。自从金钏离开之后，彩云便当了王夫人跟前的大丫鬟，掌着府里的许多事儿。一来二往地，便成了王夫人的心腹。贾元春跟彩云两个人在那里商议，怎么想，都有点不对劲。

    江菱思忖片刻，将嬷嬷们叫过来，低声吩咐了两句话。

    嬷嬷们先是惊讶，但因为江菱坚持，便有一个人匆忙走到林黛玉身边，悄声说了两句话。片刻后那位嬷嬷回来，对江菱道：“主子，王妃说了，她定会寸步不离地跟在太妃身边，请主子莫要担忧。不过刚刚王妃还说，荣国府的二太太，想借着王妃的名义，将自己府里的姑娘，还有娘家的几个姑娘，介绍给几位王妃和世子妃认识。王妃不敢应下，想让老奴来问问主子。”