江菱轻轻咳了一声，道：“愧不敢当。”

    三个人顿时僵持在那里，连带着太后都有点儿僵硬。宜嫔时不时朝这边望过来一眼，似乎是在看好戏。江菱垂下目光，仍旧跟从前一样，不看不听，不言不语，将沉默二字发挥到了极致。

    良久之后，太后才道：“你到哀家跟前来，哀家有话同你说。”

    江菱道了声是，走到了太后跟前。趁着这时的空闲，她稍稍朝四周围望了一眼：贾元春仍旧在隐忍着，惠嫔则将所有的情绪都摆在了脸上，宜嫔在看好戏，荣嫔从来都是一副事不关己、高高挂起的样子。反倒是德嫔，不知什么时候跟着荣嫔念起了佛，同样是一副事不关己的神情。

    刚刚还半阖着眼睛的太皇太后，猛然坐直了身子，让苏麻喇姑过来给她揉肩膀。

    江菱垂下目光，在太后跟前停住了脚步，一副聆听垂训的样子。

    太后上上下下地打量她许久，最终目光落在了她的小腹上。

    两年之前，太后和江菱的关系，还算得上是不错。当初太后出宫礼佛，江菱陪侍，还有过一段愉快的相处时间。但到后来，因为那个子虚乌有的预言，说江菱与国运相冲，偏偏太后又很信这个，于是便对江菱有些微妙起来。

    等到江菱从热河归来，康熙明里暗里地护着她，便更加地微妙了。

    因此现在……

    现在江菱腹中怀着孩子，不管太后对她的态度如何微妙，都要在明面上看顾她。于是便道：“等散宴之后，你到我宫里来一趟，我有些话要单独跟你说。”

    江菱仍旧恭谨地应了声是。

    “好了，回去吧。”太后意兴阑珊地挥了挥手，“有事儿等回宫再说。”

    江菱暗暗地松了口气，知道这一关算是过了，便垂首称谢，朝等候在一旁的那两个嬷嬷走去。在经过贾元春身边的时候，她明显能感觉到贾元春隐含的怒意，也不知道是因为自己，还是因为惠嫔。

    经过惠嫔身边时，她清清楚楚地听见惠嫔道：“你倒是命大。”

    一字一字地，仿佛咬碎了银牙。

    江菱笑笑，装作没有听到，扶着嬷嬷们的手，走到宜嫔和惠嫔的中间时，忽然宜嫔站起身来，吩咐身边的大宫女：“扶我去更衣。”随后走到江菱跟前，咬着江菱的耳朵道：“你的运气不错。”

    江菱的脚步停顿片刻，疑惑地望着她：“运气不错？”

    宜嫔冷笑一声，目光落在了江菱的小腹上，冷然道：“不然呢？要不是你运气好伴驾南巡，哪里能……”她刹住话头，轻轻地吁了一口气，才道，“要不是运气好，刚才你至少有三次机会，会落得一个身败名裂的下场。不过我想，即便是你死了，多半也没有什么人会在意的，莫要以为一个恰逢其会，便能飞上枝头当凤凰，能被万岁爷正眼瞧上的女子，现在还没出世呢。”

    江菱清清咳了一声，道：“宜嫔言之有理。”

    宜嫔又瞥了她一眼：“算你识相。”便扶着大宫女们的手，施施然地远去了。

    江菱亦扶着嬷嬷们的手，一路经过德嫔和荣嫔，回到了自己的席位上。现在案桌上的东西，她完全不敢再吃了，谁都不知道，在她刚刚离开的这一小段时间里，是否有人动过这些点心和茶水。

    江菱借口茶水凉了，让嬷嬷们给自己倒了盏温水，捧在手里慢慢地饮着。

    上面的贾贵妃和惠嫔，各自在太后跟前各执一词，争吵开来。

    贾元春暗讽惠嫔信口雌黄，惠嫔亦声称自己从未有过这样的想法，反倒是贵妃娘娘自己多虑，但字字句句不离云嫔，摆明了暗指贾元春为人作嫁，今天带着这株梅花树来，就是为了给江菱作嫁衣裳的，意在挑起贾元春的怒火。抱琴在一旁拉了很久，才没让那两个人当众争吵起来。

    太后头痛地指着惠嫔道：“你这个口无遮拦的性子，什么时候能改改。”

    惠嫔丝毫不以为意。口无遮拦四个字，要是用的好了，那可真真是一杆好枪。

    两人各个争执了片刻，僵持不下，被太后分别指责了两句，回到了自己的席位上。

    那盆凤凰形状的梅花，仍旧在雪地中央灼灼绽放着，看起来相当刺眼。江菱捧着温水饮了片刻，看看那株梅花，又看看上面的几个嫔妃，忽然在想，要是这盆花忽然……

    哗啦啦——

    不知从哪里泼来两杯茶水，朝雪地上蔓延开来，不多时便结了一层薄薄的冰。这里虽然被清理过一次，但仍旧残留着一些薄雪。刚好宜嫔从外面更衣（如厕）回来，经过那一小片地方，脚底忽然一滑。她若无其事地站稳身子，让人扶着自己，回到席位上去了。

    众人赏玩了一会儿梅花，贾元春便让荣国府的小厮上前来，将那盆梅花抱下去。

    相当不巧，小厮走过的地方，刚好是宜嫔经过的那一片，上面结了一层薄冰，他脚下亦是一滑，踉跄着摔了出去。那盆梅花虽然被他牢牢地护在怀里，但还是歪了一下，几片花瓣飘飘悠悠地散落下来，连一截梅枝也歪到了半边。虽然花盆还是好的，但——