王子腾惴惴不安，不知道自己方才那一番说辞，到底是起了作用，还是刚好反过来，让自己坐实了护官符之名。刚踌躇了片刻，梁大总管已经走上前去，笑着对王子腾道：“王大人请。”随后朝那两位扮成船工的侍卫使了个眼色。两个侍卫会意，强行将王子腾“请”出去了。

    直到临走前，王子腾手里仍旧拿着那张护官符，表情惊疑不定。

    等到所有人都走了，康熙才换了一副冷厉的表情，狠狠迸出四个字来：“欺上瞒下！”

    一时静谧。

    江菱怔了怔，朝康熙那边望了一眼，但又沉默不言。

    良久之后，康熙走回到案前，铺开一张格式奇特的信纸，缓声道：“替朕研墨罢。”

    江菱轻轻哦了一声，半挽起袖子，将清水和墨块取来，在砚台里慢慢地研墨。浓郁的墨色在清水里慢慢晕开，一如康熙现在的心情，格外地沉闷且致郁。

    江菱没有多说什么，低下头，继续自己的工作。

    又过了片刻，墨汁渐渐变得浓稠了，江菱便退到一旁，康熙执笔蘸墨，在信纸上写了一个个字，字迹力透纸背，仿佛带着很大的气。眼神亦比往日要严厉许多。显然是刚刚王子腾的言行举止，已经彻底激怒了他。

    江菱想了想，走到船舷边上，望着外面的秦淮夜景，装作一概不知。

    现在已经是华灯初上的时辰，秦淮河上画舫一艘连着一艘，岸上亦是行人如织，卖花的、卖胭脂水粉的、卖书画的、卖瓷器的、卖柴米油盐的比比皆是，还有些扎纸灯笼的小贩，甚至把摊子占了半条小巷，一排灯笼整整齐齐地挂起来，亦是极壮观的景象。

    这艘画舫的前后左右，都各有一艘画舫护持着，以防备可能的紧急事件。

    画舫慢慢地往东面飘去，再过一会儿便飘到城郊了。熟练的船工们跳到甲板上，阻拦了画舫前行的速度，让画舫慢慢地停下来，就在秦淮河上静静地呆着，连水面上的晃动都几可忽略不计。

    江菱站在船舷边上，望着外面的夜景，很长一段时间，都一动也不动。

    康熙写完了那封信，将信纸折好放在一张特殊的黄帛里，将外面的梁九功叫进来，让他交给园子里留侯的吏部侍郎。梁九功领命而去。江菱却仍旧一动不动地站着，没有回身。

    在这种时候，她最应该做的，其实是避嫌。

    身后传来了细微的脚步声，康熙从身后环抱住她，低声问道：“瞧见了什么？”

    他的动作仍旧像往常一样自然，力气不大，江菱只消轻轻一挣，便能挣开他的怀抱。

    但是她没有动。

    江菱望着外面的秦淮夜景，没有动，也没有回头，低声问道：“皇上不处理政务么？”

    身后传来了康熙的笑声，是那种极愉悦的笑，刚刚的沉闷致郁仿佛被一扫而空：“小没良心的，今日休沐。”他捏捏她的鼻尖，又笑道，“让王子腾过来，不过是因为有些话，不好在白天的官邸里说，又听闻王子腾喜欢游秦淮河，便索性让他到这里走了一遭。你看。”

    她顺着康熙手指的方向望去，刚刚还在画舫上的王子腾王大人，不知何时已经到了秦淮河岸边，与一位同样年纪的中年男子低声说话，周围的行人们都纷纷避开。江菱视力好，可以清晰地看见那位中年男子的容貌，与王子腾亦有七八分相似，想来便是那人的胞弟王子胜了。

    那两个人站在岸边说了会儿话，王子胜便匆匆离去，留着一个小厮在岸边张望。

    又过了片刻，从小巷子里钻出另外一个小厮，走到王子腾跟前，不知说了些什么，王子腾刚刚还有些煞白的脸色，慢慢又变得平静，挥手让小厮退下，自己亦带着刚刚的小厮，钻到了另一艘画舫上。

    康熙稍稍收拢了手臂，笑问道：“可看出来什么没有？”

    江菱摇摇头，轻声道：“没、没有。”她可不敢在这时候乱说话。

    康熙轻轻地唔了一声，叹息道：“你的见识还是有限……”似乎是有些惋惜。江菱一时间被弄糊涂了，后宫不能干政不是这位祖宗定的规矩么，又或者是雍正？乾隆？怎么她觉得，康熙似乎有意无意地，在把她往某个方向引导？

    ——真是太奇怪了。

    江菱正在那里胡思乱想，忽然外面有人轻轻叩了叩船舷，道：“万岁爷。”

    是康熙带过来的另一个小太监，在梁大总管手底下当差的。

    康熙没有动，却换了一个略沉的声音道：“进来。”

    小太监进到里面，给康熙打了个千儿，随后道：“万岁爷圣明，王大人刚刚在岸边，和薛家的人通了声气儿，让他们这些日子收敛一些，别撞在万岁爷的火头上。还说薛家大爷现在在京城，大姑娘又寄居在荣国府里，还说什么‘金玉良缘，理当又是一桩善缘’，便让那小厮回去了。”

    康熙略略摆了摆手，道：“你去罢。”