再后来便是康熙皇帝从六张字条里，准确无误地抽中了她的名字，据说当时在场的除了梁大总管和那位小太监，还有几位东暖阁的近臣，断断不能作假，但、但这也未免太巧了罢。

    再然后她便从梁大总管口中，听到了那一段让她冷汗直冒的话。

    “被万岁爷亲手撤换过一次”，这短短的几个字，却让江菱一直记到了现在。她确实想过问一问康熙，到底为什么要这样做，但因为她预备要离开，又担心一问之下，造成的后果自己无力承担，便一直留到了现在。

    但现在？……

    江菱看着眼前淡笑的皇帝，发现这回事情不但脱离她的掌控飞出天际，还直接飞到外太空去了。

    要是还能轻松自如，那便不是镇定，而是缺心眼儿了。

    眼前这位祖宗，可是个深不可测的狠角儿啊。

    江菱垂头丧气，决定将摔过的破罐子再摔一次：“皇上所言不错，前些日子我确是对皇上感到惊惧，但这种惊惧却不知来由，亦不知如何去消解。”或许可以归因于无所不在的第六感。

    至于“惊惧”云云，却不过是江菱夸大其辞而已。

    康熙淡淡地笑了开来。

    他轻轻叩了叩面前的杯沿，有些漫不经心道：“居然不知来由么……”

    早在半年之前，初见到江菱的时候，他便感到这女子与常人不太一样。又因为是待选秀女的缘故，便对她多了几分关注。偶尔三五次，侍卫们会将江菱的日常言行、一举一动，呈递到康熙的案前，供他御览。康熙细细琢磨之下，又不禁莞尔。

    ——确是个有意思的姑娘。

    再一想到江菱的待选秀女身份，康熙便动了一个近乎疯狂的念头。

    不过在此之前，他还需要再亲自确认一次。于是在某一天晚上，便让梁大总管将她叫了出来，让她陪着说了会儿话。在那天晚上，康熙感觉到了一种从未有过的、极致的安宁与闲适。

    或许因为她是个安静沉稳的姑娘罢，在她身边时，整个人都会变得安静平和。

    而这种极致的安宁，对于皇帝来说，尤其是对于康熙这种幼年登基、重臣施压、外有战乱、时时处在一种精神紧绷的状态里，从未有过松懈的皇帝来说，是一件极难得的奢侈品。

    那时康熙便肯定了自己的意图，但还稍微有些犹豫。等到遴选接近尾声，太皇太后即将留下最后一批人之前，康熙又“偶然路过”了一次。那一次康熙便确认，当晚的事情并非偶然，江菱留在他身边时，会让他感到一种极致的安宁。他极喜爱这种感觉，想要将它永远留住。

    那一晚过后，康熙真正确认了那个疯狂的念头。

    ——将她留下来，然后……

    但这个念头刚刚生起，就被扼杀在了萌芽状态。

    他没想到她居然……康熙揉了揉眉心，暂且将心里的烦躁不安之感按捺下去，温和地笑道：“既然如此，那便不妨将惧怕的念头一并打消罢。只消将朕当成——”太皇太后——

    唔，不好，这样不好。

    太皇太后是女子，而他是男子。

    不能将自己当成太皇太后，这样不好。

    康熙苦恼地思索了一会儿，却想不到一个合适的参照物，便只能无可奈何道：“既然如此，便在太皇太后跟前多留些时日罢。太皇太后一贯慈和，太后亦秉性慈和，你留在太皇太后、太后身边，自然极妥当的。”至于他自己，便只能徐徐图之了。

    江菱好不容易恢复平静的表情，又有了一丝裂痕。

    原本她是抱了破罐子破摔、预备承受康熙皇帝勃然大怒或是冷言讥讽的念头，才撂下一句“确是惧怕”的，但没想到却是这样一个结果。康熙皇帝让自己打消惧怕的念头？还让自己在太皇太后身边多留些时日？而且言辞温和，隐隐还有些无奈之意，这是在纵容自己么？

    但他一个皇帝，又何必要纵容自己？

    江菱脑海里乱糟糟的，如一团纷繁芜杂的乱麻，怎么也理不清头绪。

    如果眼前这位不是皇帝，而是一个普通的男子，江菱倒还不会这样困惑，但偏偏眼前这位正是皇帝，而且还是一个让她猜不透摸不着，言行举止深不可测的皇帝，便不能不让她多想。

    良久之后，康熙才长长地叹息一声，道：“回去罢。”

    冰冻三尺非一日之寒，想要打消她的惧怕，恐怕不是一件简单的事情。