艾欧里亚神色淡然，并无得色，似乎得到大学士和财务大臣的支持是理所当然的事。

    卡恩子爵看着艾欧里亚那金色的头发、俊美的脸庞，脑海里冒出一个很不合时宜的念头：果然只有起错的名字，没有叫错的外号。这不正是一头黄金狮子吗？看似在懒洋洋地晒太阳，没有半点威胁，但一发动，便是迅雷不及掩耳，不扑到猎物绝不罢休。

    真不想和这样的人物作对啊。卡恩子爵心里暗叹，作出一副义愤填膺的样子对庞塞尔伯爵吼道：“庞塞尔阁下！你在故意忽略问题的关键吗？养一支舰队，每年要花费多少金币？这不是一次性投入15万金币就够了的，每年的养护费用，人员的薪水和抚恤费用，财政能负担得起这笔开支吗！”

    罗西伯爵敲了敲桌子，“庞塞尔伯爵，请你回复卡恩子爵的质疑。”

    庞塞尔伯爵慢吞吞地说：“舰队建立以后，每年也可以带来一部分红利，国库再补贴一点，足够开销了。”

    罗西伯爵不露声色地看向卡恩子爵：“卡恩子爵，还有别的疑问吗？”

    卡恩子爵哑口无言。现在他才觉察到自己犯了个很大的错误，目前是在讨论是否应该组建舰队的问题，但他扯到费用上面，一方面他对这些东西并不熟悉，容易被忽悠，再者如果艾欧里亚等揪着财务问题讨论下去，议题就变成了“组建舰队后应该怎样维持”。

    他已是不适合开口了，于是将求助的目光投向斯特拉马乔男爵。

    斯特拉马乔男爵沉吟了一会。虽然在贵族院中，他和卡恩子爵是对头，但在御前会议上，他们共同代表了贵族系统，必须团结一致。因此为卡恩子爵解围是题中应有之意，只是现在局势明显对贵族一派不利，改怎样化解？

    由于大家都在等待，斯特拉马乔男爵只得飞快地拿定一个主意，无法细想下去了：“如果必须建立起这样一只舰队，我认为不应该归属于国王直属卫队。也不应该由国库出钱，应该由贵族们集资，建立一支贵族联合舰队，舰队总指挥由贵族院提名两人，国王提名一人，最后由御前会议投票决定舰队总指挥人选。”

    他说完后，本期待艾欧里亚立刻反对，可艾欧里亚只是懒洋洋地笑着并不说话。

    斯特拉马乔又看向艾欧里亚的铁杆支持者大法官埃梅尼克侯爵，后者双眼似开似闭，面无表情。

    斯特拉马乔忽然觉得自己做了一件傻事。艾欧里亚并不在乎这支舰队的归属？那他为什么要提出这样一个提案呢？是为了掩饰他的真实目的么。可“黄金狮子”的真实目的又是什么呢……

    罗西伯爵环视全场，“斯特拉马乔男爵的提议，你们怎么看？”

    除了书记官李斯特勋爵刷刷刷地奋笔疾书，斯特拉马乔吃只苍蝇一样捂着嘴巴，布列斯特子爵惜字如金，其余人都点头或是用不同的语气说道：“附议。”

    罗西伯爵又敲了敲桌子：“如果没有反对者，就不进行投票了，我会直接宣布提案通过。”

    众人面面相觑，最终无人出言反对。“黄金狮子”带着懒洋洋的笑意，看着罗西伯爵宣布提案通过。

    “还有没有别的提案？”

    众人都是摇头。

    “那么今天的会议结束，李斯特，请做好记录并归档。”罗西伯爵站了起来，“我要去探望一下国王陛下，然后到正殿处理事情。艾欧里亚随我来，诸位，请自便。”

    艾欧里亚微笑着向其余贵族点点头，昂首阔步地和罗西伯爵一起走出会议室，泰德尔侯爵一溜小跑地跟在两人后面。

    三人穿堂过室，来到奥克雷三世的寝宫。

    寝宫门口站着两名御前骑士，他们全副武装，放下了头盔的面罩，随时可以进入战斗状态。

    御前骑士都是由历年各种名目的比武大会中前三名里选出，由国王亲赐了封地，封为骑士的，可以说是对国王最为忠心的强者。

    他们大多归属于国王直属卫队和王宫卫队，今天值守这二人便是属于国王直属卫队，受艾欧里亚管辖。

    艾欧里亚和罗西伯爵走近时，他们举起右手敲在胸甲上行礼，微微侧过身子让开一条道来。

    艾欧里亚推门直入，也不去床头，直接走到写字台面前。罗西伯爵和泰德尔侯爵紧紧跟随。

    站定后，艾欧里亚居高临下地看着罗西伯爵，点头道：“莱曼，你做得很好，计划可以继续开展下去了。”

    罗西伯爵扫了一眼床榻的位置，态度有些恭谨：“可是这件事稍稍有些偏离我们的目标，你能修正过来吗，艾欧里亚？”

    艾欧里亚自信满满：“不用修正，这样正好。这既是起掩饰作用的一步闲棋，也可以化虚为实在，变成杀手锏。往后我们可以根据情况安插些人手，但现在只要把那些人的注意力集中到这上面就够了。你记得把动静弄得大点，要让他们搞不清我们的目的。”

    罗西伯爵点点头。

    泰德尔侯爵在一旁欲言又止，艾欧里亚注意到了，笑道：“你有什么要说的？”

    “是这样，”泰德尔侯爵斟酌了一下，“昨天有几位贵族要来觐见陛下，被我派人挡了。”

    艾欧里亚皱了皱眉：“这种事情也需要汇报给我吗？”

    泰德尔侯爵忙解释道：“应该是马瑞诺普公爵在背后指使。”

    艾欧里亚从容地说：“没关系，任凭他试探，总之你不放人进来就行。短短几天时间，他就算疑心，也不会有太激烈的举动，总要等到选王会以后的。”

    泰德尔侯爵恭敬地应了。

    三人又聊了几句，才走了出去。

    泰德尔侯爵就到寝宫旁边休息，艾欧里亚却是和罗西伯爵一起去了正殿。

    正殿里，几名御前骑士森严地立着，维持着秩序。大法官、大学士和书记官已在等候，几名侍者在墙角站着候命。

    罗西伯爵走到王座下边自己的位置前，艾欧里亚就施施然地站在罗西伯爵旁边不远处。

    罗西伯爵坐下后，威严地问道：“今天有什么事要处理？”

    书记官李斯特勋爵上前一步：“有哈里兰的商人要求觐见陛下，献上礼物。另有几件纠纷需要大人代替国王陛下处理。”

    罗西伯爵道：“国王陛下身体欠安，无法亲自接待，让人带他们过来，我先问几句话。”

    便有侍者小跑出去，不一会儿便带着三名衣着华丽，却是身材矮小、黄皮肤、黑发黑眸的哈里兰人过来。

    三人齐齐行礼，“洛桑.何塞/阿德里安.桑切斯/普里西埃.那帕索向尊贵的大人请安。”

    其中一个留着长长胡须，眼神锐利的哈里兰人上前一步，罗西伯爵记得他叫洛桑.何塞，他捧出一只精致的金属盒子：“请大人收下我们的礼物，这是神秘的禁忌海岸出产的黑珍珠串成的项链，难得的是24粒黑珍珠都是同样的大小。希望藉由这件礼物，表达我们对大人的崇敬和仰慕之情。”

    罗西伯爵微微点头，便有侍者接过盒子递到他手上。他拿着盒子，却并不打开，看着洛桑.何塞笑道：“非常感谢你们的礼物，我很喜欢。可惜尊贵的国王陛下身体不适，否则他一定乐意亲自接待你们。”

    “没有见到国王陛下确实很遗憾，但我们对首相大人也同样尊敬。”洛桑得体地答道。

    罗西伯爵含笑点头：“你们远跨迷途之海而来，想必是有什么重要的事情。如果有什么需要的，请尽管开口。”

    洛桑摇摇头：“今天我们只是为了觐见陛下、拜见首相大人而来，希望过后能允许我们到首相大人府上再次拜访。”

    罗西伯爵会意，笑道：“我的府邸会向你们几位敞开大门。”

    洛桑等人鞠了一躬，慢慢退下。

    艾欧里亚一直在旁边含笑看着。洛桑等人离开后，罗西伯爵顺手就将盒子递给他：“妮维雅应该会喜欢这东西吧。”

    “应该会。我代她谢谢你。”艾欧里亚笑着，又将盒子递到一个侍者手中，过后自然会送到他府上。

    另一位侍者征得了罗西伯爵同意，便去带下一组人进来。

    这进来的却是两个男子，一胖一瘦，都是风尘仆仆的样子。

    瘦的那个艾欧里亚有点印象，记得是负责一部分个人比武场地营建维护的新月城小官员。他便插嘴问道：“你是叫普宾斯吧，有什么事？”

    普宾斯先向他行了一礼：“艾欧里亚阁下，日安。”又向罗西伯爵行了一礼：“罗西阁下，日安。”

    然后才娓娓道来，原来胖的那个是木材供应商，普宾斯指责他供应的木料质量不佳，导致修建好的比武场地很快出了问题。马上就要进行选王会，来不及找别的木材供应商，而这位胖商人又不愿意更换好一点的材料，因此来找国王陛下仲裁。

    罗西伯爵皱着眉，耐着性子听完，伸手召唤大学士。

    大学士正神游物外，被书记官推了一把才反应过来，笑呵呵地问：“首相大人，什么事？”

    罗西伯爵脸色难看：“这种事也需要我处理吗？”

    卡希尔大学士点头：“正是。新月城中的大小事务，按理应由新月城的领主，也就是国王陛下处理。国王陛下不能理事的时候，便由王国首相代为处理。”

    罗西伯爵瞪了他一眼：“我的意思是，这种小事，去找其他人处理，贵族院也好，王宫事务处也好，城卫军也好，或者去找大法官阁下，不要找我。”

    一直闭目养神的大法官埃梅尼克侯爵睁开眼，淡淡地说：“除非罗西阁下您认为这两人中存在犯罪行为，需要司法审判，否则不能直接交予我处理。”

    那两人百无聊赖地看着大人物们踢皮球，忽然艾欧里亚笑着上前一步：“多么简单的事，偏你们要在这里互相推诿。”

    大法官和首相的目光齐刷刷地望向他，只见艾欧里亚身上似有光芒闪现，手似乎扬了一下。

    下一刻，忽然有人惊叫，那胖商人的头颅滚落，滴溜滴溜地滚到了王座下，他无头的躯体喷出大股的鲜血，缓缓滑到。

    普宾斯瘫坐在地，惊恐莫名。

    卡希尔大学士笑意消失，睚眦俱裂地看着艾欧里亚，一字一顿地说：“艾欧里亚阁下，你怎么能这么做！”

    艾欧里亚耸耸肩：“现在有人犯罪了。大法官阁下，您怎么看？”

    埃梅尼克侯爵沉吟片刻，面无表情地说：“贵族杀死平民，罚金300。”

    卡希尔大学士退了一步，不可置信的眼光望望这个，望望那个，然而首相大人、大法官、书记官以及那些御前骑士、侍者都是一副理所当然的样子，或者是用理所当然的样子来掩饰内心的惊愕和恐惧。

    卡希尔大学士低下头，一言不发。

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