日出之时。

    这是冬天的第二个早晨。金黄和煦地温度从东面撒落。青江的水面在阳光的辉映下，升腾起迷蒙的大雾。岸边的花草上挂着细碎的冰晶，在成片延绵的绿色中点缀了一朵朵晶莹的光芒。

    这本是一个"候冬"的好天气，家家户户本应整理好一年的收成，约上几个老友闲适地四处走走，晒晒太阳，聊聊天，看着自己说出的每一个字都变成一道白色的水汽。

    可青江城却一丝生气都无，静得比夜还可怕。

    内城里每一寸裸\露的地面上铺满了残肢的重患、遗体，还有不支倒地的族人、医者、军士，每个人都沉默着，不敢向着身边的人发问，害怕就算自己声嘶力竭也得不到一点回应。只用眼角的余光怯生生地打探着毗邻的人，看看口鼻之间是否还有气息。

    而李府是全城受灾最重的地方。几乎可以肯定，地裂的发起点是马庆醉酒的乳虎森林，终点则是李府藏宝的地穴，一路递增，到李府时，已经有了山倒城倾的威力。一震之威，李府刹那成了废墟。

    一位披头散发的中年妇人倚坐在低矮的石阶之下，盖着一条黑色的毯子，本身所着的绿色衣裳的领口袖口从黑毯中露出边角。她怀里还靠着一个十一二岁的睡得很香的男孩。她锁着眉头看着孩子凌乱的短发，用手轻轻拍抚着男孩的背，沉默地近乎呆滞。

    这位夫人，正是李府的五夫人。而那个男孩正是她的继子--三夫人的二儿子，小唯的亲兄长，李送源。三夫人难产后，小唯过继给了白瓶儿，而其他两位兄长交给的对象正是这位五夫人。五夫人原也育有一双儿女，但怜惜送源两兄弟幼年丧母，对两个继子也是一般无二。

    这二人的远处是依偎着另外一对母子：正是白瓶儿和小唯。

    小唯顶着浓重的黑眼圈却丝毫不睡觉，乌溜溜的眼珠子不时往五夫人这边瞟来，虽然有些萎靡，却依然整洁的很；白瓶儿则狼狈得多，脸上的泥土虽用手掸去过，却还是有些细微的痕迹，并起的发髻里时不时掉出几缕乱发，衣服各处都磨出了口子，手脚、关节上也有着或深或浅的伤口，透出一点点凝固的血渍。

    昨晚。

    地裂之时，小唯正在外城之西的旧屋，又有白有贵这级别的高手护着，自然是毫发无伤。说起来，自从先生走后，白有贵愈发抽离俗世。他来这青江，便是为了有朝一日能离开这。等了二十多年，先生终于出现了，也走了。虽说先生临别前嘱咐了一句：若是有缘，便照拂李唯母子。可缘从何起，又怎么说得清楚。白有贵往日里就不理事，如今更是惫懒，成日假借公务之名，于奉常府里读些旧书。

    事实上青江城中，就数他对这次地裂的预感最为真切，可他却不去与马阔、李哥舒等人沟通，甚至连他的徒弟马庆身在何处也没过问一句。一是没必要，单凭这玄之又玄的感觉就让全城耗费大量精力戒备，没甚说服力。二是，他多年韬光养晦，便是希望不想在青城陷得过深，救马庆一事已经露了山水，就更抵触强作出头，惹来太多关注。

    他的思维简单超脱甚至于单调枯燥。或许他不屑于顾他人的死活，又或许他已经隐隐觉察到，这次已不是他可以顾及的了的了。

    他思前想后，下午还是回了旧屋守着。

    青江大乱，他也只能先顾小唯周全，再做打算。

    可小唯不愿。

    他不是孤家寡人，他还有白瓶儿可以牵挂。

    没来由的烦闷淤积了一天，待到爆发时，居然变成了巨大的恐慌。小唯不管不顾直奔内城。看着小家伙夺门而去，白有贵叹了一口气，也追了上去。他几个身法就赶上了小唯，提溜着他在屋檐院墙上急速奔跑。

    待到了李府，眼前一片混乱。

    可白瓶儿却在很显眼的位置。

    像棵松树的李武雄把她护在身后，一个状若疯癫的绿衣妇人正扑向她。碍于几人的身份，即便众人乱作一团，还是隐隐让出一个小圆。

    李武雄不轻不重地抓着那位妇人，说道：五夫人自重。李武雄一支在李家地位尊崇，即便这位绿衣妇人是李哥舒的第五房平妻，他也不必喊声“五奶奶”，而是如同平辈一样喊五夫人。

    五夫人挣脱不开，又不敢朝李武雄撒野，一时间也是骑虎难下，只能恨恨的瞪着灰头土的白瓶儿。

    大难临头，确实也没几个人有功夫去搭理这场闹剧，来劝劝五夫人给她个台阶下。

    此时白有贵和小唯落在了院子中央。小唯还没站稳，喊了声娘亲便扑到了白瓶儿的怀里。白瓶儿浑身战栗，大拇指颤抖地刮着小唯的额头，小唯乖，娘在娘在。

    李武雄没料到白奉常会到这儿来，却还是原先睥睨众人的姿态，只是微微颔首道声“白奉常”权作招呼。见白有贵和小唯同来，他知道二人是来寻白瓶儿的，便说：瓶儿就交予你照顾了。也不啰嗦，随后立即去了他处。

    李哥舒任镇守时，白有贵经常出入李府，五夫人自然认得。她更知道半个月前，李哥舒代师收徒招了小唯。白有贵在此，她就讨不得好处去。

    她冲着白瓶儿几人，连说了三声好，说完如同失了魂魄一般颓然坐在了院落当中。

    其实她和白瓶儿之间平日里也说不上什么仇怨，甚至没有交集。

    纷争正是起于晚膳之前。

    昨日是寒衣节，李府中的族人稍微年长些的都需要出城祭祀。厨房中不仅人手不足，还需要准备平时几倍的食物以为贡品。

    李哥舒的原配早逝，往日里都是二夫人料理后院，吃食衣物也都是她在照看。不过也正因如此，祭祀之时，二夫人更得同去。几相推诿之下，厨房里只能是白瓶儿主事。当日李府上下的帮工从早到晚不曾歇过，却还是不能照往常一样按点把晚膳备好。

    待到傍晚众人归来，二夫人便点了十多位年长点的族人去各处帮工。其中，三夫人膝下的几个儿子就都被指派到了厨房之中，却不料发生了这档子事儿。

    李武雄处变不乱。火势未起，他便直奔炉灶，抢出了白瓶儿来，而待他再想回头救人时，这火便跟着了魔一样冲天而起，把周遭烧的干干净净。

    五夫人拉着尚且年幼的李送源赶到时，对着火光欲哭无泪。她实在是接受不了这变故，甚至也无从怨起，但那股咆哮着的悲恸却不可能因这是天灾而就此安歇。潜意识武断地就认出了一个可责备的人，那便是白瓶儿。所谓恨从心头起，恶向胆便生，于是她撕心裂肺地扑向了那个也在瑟瑟发抖的女人。

    于是便发生了李唯和白有贵刚来时的那一幕。

    白有贵看了一眼五夫人，知道这也是个可怜的人儿，肯定也不会为难她。他只是默默地站在原地，四处观望。见五夫人冷静了，他也就离开了。

    这两对母子就这样，隔了四五丈远，如同死物一般坐到了天亮，也不吵闹，也没有动作。

    破晓之后，各处的火都熄灭了。

    城头的马阔看着城下。焦黑的木料上还残存着热气，混着之前浇过的水，变成一道道浓重的白汽。他看了一阵头疼，甚至恍惚到想不起这之前是什么样子。

    下属的哨探撒了千百骑出去，西、东、北全都复了命，唯独南边的游骑，只要巡出百里外就一匹都回不来。