三姨娘心疼幼子，却也不敢不听长子的话，软下眉垂着泪，像是受了什么天大的委屈似的，但这姿态却十足好看：“那就任由那野小子白白欺负了你弟弟不成？日后他岂不更肆无忌惮？”

    “姨娘也别光顾着说旁人，我的好弟弟若不是主动去招惹，向小宝万不会无端得罪人。天觉变成如今这样，那都是你惯坏的！”

    三姨娘见向天鸿神色冷厉，心里一慌，忙道：“我能如何？十岁那年你测出了灵根，前不久更是精进八重，可与你大哥比肩，比三少爷还厉害些。我虽高兴，但每每想到过不了几年你便要到极元去，再无相见之日，就心痛难忍，故而总不愿苛责天觉，只求他一生平安喜乐便是。”

    向天鸿听到此言，心头一软，叹道：“你多番纵容，我怕他迟早会惹出解决不了的麻烦来。”

    站在一旁的向天觉连连表明态度，语气诚恳，生怕三姨娘听了劝，要逼他天天练功读书。

    三姨娘也不知听没听进，拧着手里的帕子低头道：“二少爷，我知道老爷向来是看在你的面子，才没厌烦四少爷，不若......你学学老爷，在玄元进朝入仕、娶妻生子，开门立户不也很好，还能......照拂你弟弟呢。”

    向天鸿神色一肃，陡然厉声道：“姨娘！我志不在此，这话休要再提！”

    三姨娘被他一吓，噙着泪道：“罢了......我终究不比二姐福厚，三少爷也有灵根，他不照样不去极元么。”

    “三弟资质普通，而我则......算了，多说无益，总之我极元我势在必行，大哥与五弟想必也是如此，同他们交好，有利无害，为子为兄，我再劝一次，安分守己不会有错，向天游早不是六年前那个爹不疼娘不爱，任谁都可以踩上一脚的小蚂蚁了！”

    等向天鸿出了院，向天觉气呼呼坐到椅上，愤愤不平：“二哥吃了迷魂药了，竟和向天游站一块儿去了！”

    “可是，你哥哥说的不会有错，天觉，你就听一句劝，把气往肚子里咽，别在招惹你父亲那个义子了罢！”

    “娘，”见没外人在，向天觉偷摸低声叫了句，“娘怎么也跟二哥一样瞻前顾后，胆子忒小了些。我动不得向天游，但那小子算什么，真起了冲突，我怎么也是父亲亲生的儿子罢！还能帮他不帮我？”

    三姨娘被他这一糊弄，也觉有道理，心思也跑偏了，将人拉倒眼前笑道：“这些都是小事，过了这个年你可要十八了，正妻却迟迟不曾定下，娘和你说说这些时日相中的几户大家小姐......”

    另一边池深也无意隐瞒今日之事，一字不差说了一遍，向天游放下擦手的布帕搭在铜盆边，等丫鬟捧出去后坐到人身边笑问：“买的什么好东西？值得你这样跟他争。”

    池深听了心里一暖，不得不说向天游是真把他脾性摸透了七八分，知道若不是买的东西实在合他心意，以他的个性绝不至于和向天觉硬碰硬。

    想着便解下腰侧挂着的荷包，抽开系绳从里头拿出鵷羽灵骨递给向天游看。

    向天游又是摸又是瞧，竟看不出任何名堂，又递还给池深：“看起来派不上大用场，模样倒是新鲜。”

    池深忍不住得意，暗想，等进了苍山宝池，你看它还派不派得上用场！嘴上说道：“我头一次花大钱买个东西，就赠与哥哥罢。”

    “羊毛出在羊身上，银子还是我给你备的，你花了又来送我，算什么？自己留着把玩便是，我也用不上。”向天游看池深脸色，像是十分中意这古怪东西的样子，便不肯收。

    池深一愣，挑不出话里的错来，也不能强行将东西塞进人口袋，未免向天游日后生疑，只好暂时作罢，换个话头道：“只是想不到向天觉这人心胸如此狭隘，处处找人麻烦，都说宁得罪君子也不得罪小人，果然如此，今后还有的烦呢。”

    “龙生龙凤生凤，三姨娘小门小户出来的庶女，教了他一身小家子气，也属平常。”

    “但我看你父亲并不是糊涂人，怎么也不管他？”

    “向顶天可没空管教这么个不成器的东西，也实在不把他放心上。”向天游嘲讽一笑，“他既决定留在玄元大陆，又还是春秋鼎盛之年，儿女想要多少没有？要不是向天鸿出息，先天玄功直追向天崇，恐怕他理都不愿理睬向天觉一下。”

    池深有一点实在不解，便问：“为父，他不免冷漠了些，但为人还算是个人物，又是大汎当朝侯爷，怎么......怎么会娶一个小门小户的庶女为妾呢？”

    向天游抬了抬腰，靠池深更近了些，几乎要把人罩住：“那我问你，你看三姨娘颜色，比之见过的人如何？”

    池深想了想，作答：“容光照人，艳丽不可方物。”

    “哈哈，那就对了，自古英雄难过美人关，冲冠一怒为红颜。如此看，我父亲睁只眼闭只眼，只是稍加纵容，倒比许多人物还厉害些。”

    池深只觉向天游靠他极近，谈笑间的热气配着暑气熏得他两颊驼红，不自在地挪了挪，轻轻翻了个白眼：“红颜祸水，能被这耽误的也称不得真英雄，勉强算个枭雄罢了！”

    “你年纪尚小，情窍未开，自然不懂那些。”

    “照哥哥的意思，你以后若遇上美若天仙的女子，也会被迷的一佛升天二佛出窍，任凭她指东，便不敢往西了吗？”

    向天游心里话已到嘴边，但看池深又气又急的样子实在好玩，便转了个念头重新答道：“依现在看是不大可能，但若真碰上了命定之人，又哪里顾得了许多呢？”

    池深急火烧心，坐立难安，涨红着脸驳道：“怎么能？那怎么行呢！”

    向天游忍着笑，佯装疑惑：“怎么不能？怎么不行？”

    “□□害人害家、妖后误国误民，红颜白骨粉黛骷髅，皆是虚妄。娶妻当娶贤，嫁夫则嫁能，向来如是！”

    “说得倒不错。”向天游又故作惊讶，“但只消一想枕边人是位丑无盐，便觉实在难以忍受，若能两全其美，岂不更妙？宝弟如此贤德，样貌更是上佳，不如......哥哥就与你定了良缘，同心永结，你意下如何呀？”

    第14章 洗浴

    火云乍然漫上白净皮肤，从脖颈直烧上去，池深陡然站起，面带怒色，星眸在眼睫闭合间忽闪：“我认认真真，你却同我玩笑？把我比作女人么？”

    向天游未曾料到他这么大反应，听到末尾一句脸色一僵，跟着起身：“就说你见识少，这世上也有男人同男人好的......不是，我没这些个意思，就随口一说逗个趣，不想弄巧成拙，给你陪个不是。”

    说罢竟合手作势要弯腰，池深脾气来得急没得也快，忙抬住向天游手臂连声说：“别，哥哥，是我躁了些。”

    转念又想：“同性之爱，在现世倒已见怪不怪，没想到哥哥竟也见识过。”便扭捏着问：“这男人同男人......哥哥就不觉得奇怪？”

    向天游摸不准池深的意思，试探着问：“你觉着怪么？”见池深虽犹豫但还是摇了摇头，才又说：“情之所钟，哪怕他是妖是魔，也顾不得许多，男女老幼算的了什么？我刚也是胡说哄你玩的，我挑人自然不是看对方颜色，而是要能相知相守，美丑倒都是次要的了。”

    这下池深是彻底消了气，想到方才自己那番言之凿凿，还想教训起向天游来，殊不知又被他戏弄了去，不由臊得慌。

    向天游重新把人拉过坐好，岔开话题：“造化丹的事我今日已彻底和父亲谈妥，皇庭御药房中存有两枚调制好的丹药，凭他的面子可匀一枚出来，明儿晚上就能给你调理根骨了。”

    金乌升落，月上中天，转眼已是次日夜晚，向天游吩咐丫鬟：“浴房的水一直给我温着，三桶都是，今晚随时要用。”

    丫鬟不明所以，但不敢再质疑，躬身去准备了。

    走进里屋，池深已脱了外衣盘腿坐在床上等，向天游手里托着一方小木盒，走到他面前才打开。

    入眼是一粒乳白色药丸，色泽光润均匀，有如深海小明珠，馨香扑鼻，源源不绝，池深只觉精神大振，通体舒泰，不禁赞叹：“造化丹果然名不虚传。”

    “快拿了服下，等药效完全发挥少不得得要一两个时辰，然后沐浴一番，睡觉正好。”

    “嗯。”池深点头，小心拿起塞入口中，咕咚一声咽了下去，等了半晌，半点反应也无，奇怪间正想询问，忽觉小腹一热，紧跟着一股热气从丹田处飘飘荡荡散开，丝丝缕缕游走于四肢百骸，点点滴滴渗入五脏六腑，那滋味绝难形容，怕是羽化登仙也不过这些飘然舒适，身子轻轻有坠云雾之感。

    向天游眼看池深两颊泛红，紧跟着浑身都透出一层粉色，面上露出前所未有的欢喜松快之意，摇摇晃晃仿佛酒痴灌了一大坛千日醉般，知是造化丹起了功效，心中却反而一紧。