初夏的天气, 已有几分炎热，那老妪身?上的斗篷并不厚重，也看得人难受。
    等斗篷揭开, 那老妪果然已闷出?了?一脸热汗，只是配上一副惶恐至极的神情, 一时让人分不清到底是热出?来的，还是紧张出?来的。
    大约是已等了?许久, 早将要说的话憋在肚里背得滚瓜烂熟，只见她扑通跪倒在地, 也不必旁人多问，便?颤着声，竹筒倒豆子似的, 自己哆哆嗦嗦说了?出?来。
    “回?、回?陛下和?娘娘的话, 老妇当初给东宫的娘子接生, 那几月里出?入宫禁, 都、都有文档记录……听说，是个早产的孩子，可依、依老妇多年的经验, 那娘子的肚子、还有孩子的个头, 都是足月的才对……”
    萧崇寿尽力?回?忆着当初的情形。
    那时不比如今，他不但厌恶太子，对阿溶也没有半分期待，即便?知晓东宫宫女有身?孕的消息, 也几乎没有过问一星半点?。
    唯一记得的，只有一条：“可是，朕听闻，阿溶出?生时, 身?子孱弱，奄奄一息，差点?没熬过来，这难道不是未足月的缘故？”
    老妪赶紧又重重磕一头，抖着声道：“老妇不敢欺瞒，天地良心，孩子奄奄一息，是因为生产的时候遇到了?困难，孩子差点?窒息，这、这、当时除了?老妇，还有医者?在场，他、他应当也可作证！”
    这时，郑皇后发话了?：“的确有医者?在，臣妾也已寻到了?，陛下若想?再问，一会儿便?请医者?一道过来。”
    她似乎意还有别的想?说，转而顺着“奄奄一息”说下
    去：“本宫也是生养过的妇人，知晓生产时孩子窒息十分凶险，大多情况下，这样的孩子恐怕是活不长的，阿溶倒是好命，后来竟能生得这么健壮。”
    萧崇寿看一眼?还被自己抱在怀中的孩子，目光越发异样。
    这个孩子，的确一点?也不像是身?子孱弱的样子，与同龄稚儿相比，甚是健壮有力?。
    “宫中供养精良，照顾得无微不至，阿溶的身?子慢慢养好，也说得过去。”
    话虽如此，他心底的怀疑却一点?也没有消失，那句话，与其说是对皇后和?众臣说的，不如说是用来安慰自己的。
    郑皇后却不给他自欺欺人的机会，说：“陛下，事情疑点?颇多，还是弄清楚更好。”
    那老妪咽了?咽唾沫，一味闷着头，不敢抬眼?看周遭的任何人，颤声道：“老妇记得，那孩子后腰上有一块铜板大小的朱红胎记……”
    郑皇后的目光转向萧崇寿。
    萧崇寿垂下眼?，看着自己恰好按在孩子后背的那只手，没有出?声。
    懵懂的孩子抬起头，对上他浑浊的双眼?，大约是出?于孩子的敏感，他似乎察觉到了?众人如今正因自己而陷入争执凝重之中，那小圆脸上灿烂的笑容已然消失。
    “父皇，胎记一事，此妇所言究竟是真是假，又要如何证明?？”萧元琮终是忍不住，开口辩驳。
    “太子这样说，那便?是没有了?。”郑居濂冷不丁道。
    从来不在这样的事上出?声的齐慎也第一次坐不住了?，缓声道：“太子所言不错，有还是无，宫中档案不曾记载，仅凭人言，难以确定。”
    胎记一事，没有成文的铁证，仅凭人言，的确无法完全?下定论。
    郑皇后便?是再糊涂，这么多年的宫廷沉浮下来，也明?白这一点?，幸而她早已做了?完全?的准备。
    当初，就是在查到这个孩子可能不是青澜生下的那个孩子时，便?忽然卡住了?。
    找不到更有力?的证据，就像太子说的，光凭稳婆和?医者?所言，难下定论。
    不过，好在他们没有放弃，继续在暗中调查，最后总算找到了?别的突破口。
    她很快便?继续道：“齐公既这么说，此事便?暂不作数。不过，即便?阿溶就是当初从青澜的肚子里生出?来的那个孩子，他也不是天家血脉！”
    最后几个字出?来，犹如平地一声惊雷，令底下又惊又骇的臣子们爆发出?一阵议论之声。
    “皇后娘娘如此笃定，难道真的有无法否认的证据？”
    “那、那可是太子殿下！一直以来天性诚笃、涵养充实，怎么可能……”
    面对众人的议论，萧元琮半垂着眼?，没有说话，仍旧等着郑皇后将证据劈头盖脸地丢过来。
    “说来，此事倒也不怪太子，实是那名叫青澜的宫女水性杨花，不安于室，要与外男私通，才闹出?这样的事。”郑皇后毫不客气地嘲讽，抬手示意，又让底下的宫女带上一名看来不满而立的健壮男子。
    “太子，你可认得此人？他可曾是你羽林卫中的一员。”
    那人生得英武挺拔，的确有宫廷侍卫的风范，只是那一张还算俊朗的脸上，却带着令人难以忽略的憔悴和狼狈，仿佛做了?什么亏心事，一直积压心底，无法抒发一般。
    他一上高台，目光便?先四下扫视一圈，待一瞥见太子，便?骤然停住了?，像是找到了可以发泄的地方，憔悴的面容逐渐扭曲。
    “殿下！”他扑通一声跪倒，不顾众人怪异的目光，便?开始向太子不住磕头，“臣有罪，臣对不住殿下的宽仁！”
    “此人名叫葛良，出?身?贫寒，凭着一身?武艺入了?东宫羽林卫，明?明?有大好的前程，却在去岁年初突然以丁母忧为由，辞去军职，独自回?乡，这是为何？”
    葛良在伏地痛哭，扬声答道：“小人、小人做了?对不住殿下的事，小人在任上时，未行护卫东宫周全?之职，反而与东宫宫女私通，实在罪该万死！”
    接着，便?是絮絮叨叨一番解释，让众人好半晌才理清其中关节。
    他身?为侍卫，年轻气盛，趁着每月三?回?值夜的机会，时常偷偷潜入宫禁，与宫女青澜私会。
    此间，有不少信物为证，如青澜的贴身?衣物、贴身?配饰、钗环等，还有两?人传情所写信件。
    这些均可由从前与之亲近的其他宫女辨别真伪。
    而后，便?是二人私通日久，情难自禁，直至最后珠胎暗结。
    “……是二月里的事，当时小人害怕极了?，还曾想?过要到殿下面前坦白，求殿下赐死小人，放青澜一条生路，可是，青澜却让小人别管此事，小人等了?十日，等到上巳过后，再要当值，想?要与她见一面时，却听说……她已有了?殿下的孩子……小人心中难安，可若当时再坦白，便?是直接害死青澜，痛苦之下，再无颜面留在东宫，这才辞官回?乡……”
    “二月里，”郑皇后抓着他的话，“算来到十一月末生产，倒正是足月，恰好应了?方才稳婆所言。”
    郑居濂亦道：“青澜死于东宫，她生前留下的衣物钱财等，应当都在宫中有记档，而后再发还给亲属，只要拿出?档册一查，便?可知晓葛良手中的这些，是在青澜生前便?给了?他的，还是后来再得的，一目了?然。”
    他们敢这样说，便?是有完全?的把握，葛良说的定然是真的。
    周遭众人即便?不敢相信太子会有心混淆皇室血脉，到此刻，也多少信了?葛良所言。
    皇孙的生母曾与侍卫私通，这无法不让人怀疑皇孙到底是谁的孩子！
    “太子，本宫有一言问你，”郑皇后走近一步，用一种居高临下的姿态看着萧元琮，“你若不知青澜与人私通一事，当初又为何要让余嬷嬷赐死青澜，又嫁祸到太子妃的身?上？”
    齐慎在旁听得心惊肉跳，沉着脸警告：“都是还未完全?查实的事，娘娘莫要如今就下定论。”
    “齐公不愧是天下读书人的楷模，行事如此严谨，本宫也不过一问而已，若方才这些都是假的，太子大可否认，到时直接交三?司会审便?可。”
    齐慎紧抿着唇，看一眼?已许久未发一言的太子，抬头冲高处的萧崇寿拱手：“陛下，此事事关重大，老臣以为，应当如皇后娘娘所言，交三?司会审，方有定论。”
    一言出?，东宫一党的众臣纷纷附议。
    而皇后与郑居濂二人则半点?不见惊慌之态，他们手握铁证，无一没有反复查证，就是要闹得朝野皆知，再由三?司坐实，让太子多年来铸就的声名轰然倒塌，从此沦为阶下囚，再担不了?储君的重担。
    面对一双双凝重的眼?睛，一声声沉沉的呼唤，萧崇寿终于将目光缓缓转向下方的长子。
    他没有直接回?应众臣的恳求，而是先问了?萧元琮：“太子，你可还有话要说？”
    事到如今，哪怕这二十多年来，他们父子之间情分浅薄，他也不希望皇后方才所言都是真的。
    阿溶还被他抱在怀里，这是他的第一个孙儿，于子息单薄的他而言，是多么珍贵，以至于即便?与太子有这样深的隔阂，也止不住心中的那点?舐犊之情。
    萧元琮站在一旁，半垂着眼?，没有看任何人，不论是来自郑氏一党的虎视眈眈，还是来自忠心的臣属们的紧迫期盼，他统统都像看不见一般。
    这副沉默不语的样子，落在众人眼?中，各有解读，一时间，所有人都屏息凝神，等待着他能开口说些什么。
    高台之上，除了?猎猎江风，与不远处百姓们欢笑的动静外，再无旁的声音。
    片刻后，萧元琮慢慢抬起眼?，对上高处的父亲，缓缓道：“不必如此麻烦，父皇，事到如今，儿臣已不能再隐瞒真相——儿臣有愧，方才，娘娘与郑相公所言，无不属实，阿溶……的确不是儿臣的孩子。”