少阳殿外, 有?宗正寺的差役捧着托盘候在一旁，一见萧元琮回来，赶紧上前, 陪笑道：“太子?殿下，圣上命宗正寺拟定?皇长?孙名讳, 请殿下择选、过目。”
    他说着，将托盘举高, 揭开上头遮着的
    绸布，一块块巴掌大?的小木牌上排列的整整齐齐, 每一块上面都以绿漆写了个水字旁的字。
    “照太祖皇帝定?下的规矩，皇长?孙一辈该从水字旁，是以宗正寺共拟了十二个字, 供殿下择选。”
    萧元琮“嗯”一声, 低头看了一眼, 修长?的指节从那一块块木牌上略过, 却没直接回答，而是回头冲云英招手。
    “云英，你来替孤瞧一瞧。”
    一直跟在一旁的云英本?打算等萧元琮一进去, 便赶紧回宜阳殿去, 谁知竟还要被点一下。
    她?哪里敢看，只得连连摆手，弯腰低头道：“皇长?孙是天家血脉，金尊玉贵, 奴婢身份卑微，实?在不敢瞧，还请殿下做主。”
    萧元琮见她?这?样紧张推拒的样子?，不由轻叹一声：“看来是孤吓着你了, 也罢。”
    他转头又重?新看着盘中的字，最后将指尖停在其中一块上，说：“《说文》有?云，溶，水盛也。扬流波之潢潢兮，体溶溶之东回。便是这?个字吧，溶。往后，便以萧溶入宗室族谱。”
    从此，皇长?孙便有?名字了。
    那名差役当即将“溶”字牌取出，放到重?新盖住其他木牌的那块绸布上，赞一声“殿下英明”，便自?觉退了下去。
    留下云英站在原地?，心中一阵惶恐，见萧元琮又看过来，也不等他开口，便先说：“时候不早，殿下该进殿用晚膳了，奴婢不敢打扰，先行告退。”
    言罢，后退两步，一转身朝着西面的宜阳殿快步行去。
    萧元琮站在原地?，望着她?逐渐消失的背影，视线渐渐往西边移去。
    余嬷嬷从阶上下来，说着他的视线看去：“殿下，可是那边有?什么不对？”
    “让人?到那里——”他刚一抬手，要指向某个方向，可是，也不知想到了什么，又慢慢放下，摇头，“算了，暂时不必管。”
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    云英也不知自?己是什么时候回的宜阳殿，连丹佩和绿菱同她?说话都过了好半晌才反应过来。
    好在她?们两个都只以为她?身子?还没好，便催她?赶紧回屋休息。
    临去前，丹佩还低声问?：“云英，是不是信期要到了？身上这?样不爽利。”
    经她?这?样一提醒，云英忽然想起，的确就?该是这?几日了。
    她?也不知怎的，心头猛起个念头，怀疑自?己同靳昭的那一夜会不会出什么意外，但脸上的血色才稍褪，又想起那夜她?本?就?提防着，靳昭也配合，没有?留下后患，这?才慢慢放心下来。
    “想来也是了，”她?笑了笑，捧起茶盏喝了两口，“那我便先回去躺一会儿，兴许过两日就?好了。”
    待进了屋，她?靠着门?边坐到地?上，轻轻捂住心口。
    刚才，在那荷塘边，面对太子?的亲口解释，她?松了一口气的同时，更多的是惶恐。
    他同靳昭不一样。靳昭是她?想要，且敢碰的人?，而太子?不是。
    太子?高高在上，像天边的佛，是她?这?辈子?可望而不可及的人?。佛像可以接受众人?朝拜香火，慈眉善目注视天下苍生，却不该独对一人?怀有?自?私的关爱。
    她?不敢做那个人?。
    接下来几日，云英都留在宜阳殿没有?再去别处，也恰好第二日来了信期，顺理成章地?休养。
    本?是想要暂时躲开萧元琮，可后面的日子?，他也变得十分忙碌，每日在外的时间变长?了许多，有?好几回都在前朝，甚至宫外同臣属议事?到深夜才回，而第二日一早，又还是同平日一样，天微亮就?起身更衣出宫。
    听说，是朝中大?臣们正在为许州的匪患纷争不断。
    东宫有?个才十三岁的小内侍，家里便曾是许州的，因大?前年的旱灾，才上京都来投奔亲戚，谁知亲戚家里也只余老弱病残，实?在揭不开锅，才送他入宫来做个内侍，好混口饭吃。
    如今，他听说家乡闹匪乱，十分关心，日日打听前头的消息，再说给别的宫女内监听。
    东宫为防州府手中兵权过于集中，主张从忠武周边的多个折冲府分别调兵，重?组一支临时队伍，再由朝廷派一位将领前往，镇剿当地?的匪乱；郑氏一党处处要与?动工意见相?左，见东宫如此主张，他们便指其主张耗费颇巨，要求直接集结许州当地?折冲府兵镇压，至于将领，亦自?当地?折冲都尉担任，再由中央调监军前往督战。
    两方你来我往，谁也不肯让步，在朝堂上吵得不可开交，事?情便也一拖再拖。
    经了数日休养、照料，圣上的身子?日益恢复，本?该能一锤定?音，可他望着谁也不肯松口的两派，竟是连调停的话也没说，就?由着他们这?样闹。
    那小内侍坐在高高的台阶上，满脸愁容：“就?这?样闹下去，兵不派一个，每晚一日，那儿的百姓要多受多少苦呀！”
    云英因靳昭去了那儿，也格外多留心一些那边的消息。她也是头一次知晓，原来在这?些高居庙堂的相?公们眼里，民间百姓的疾苦，完全比不上他们手中的权力和利益的重要。
    是了，他们这?些人?，十之八九都出身世家大?族，自?小供养优渥，便是不住在京都一带，也是各地?最富庶之处，连绵的屋舍良田，成群的仆从奴婢，便是走上整整一日，也不见得能离开自?家势力范围，又怎么可能见得到真正的百姓的生活？
    就?在他们争执不下的日子?里，中秋那夜的案子?终于有?了结果?。
    那些下三滥的虎狼药，都是武澍桉自?己所购，撷芳阁也是他让人?引彩凤前往，证据确凿，至于当日口出狂言，攀诬皇后，应当是走投无路下，为了保命撒了谎。
    此事?全是他咎由自?取，念在其已伏法，又是武家独子?的份上，不再追究。
    至于吴王当日拔刀当堂斩杀他一案，多位在场证人?的口供称其实?是因为当时情势所迫，圣上与?皇后都跌落在地?，武澍桉又神志不清，殿中一片混乱，情急之下才出手动刀。
    虽做得过了，却情有?可原。
    如此说辞，正中圣上下怀，他阅完卷宗，又斥萧琰胆大?妄为，最后罚他一年俸禄，事?情便算揭过。
    自?然没人?敢提他罚得太轻，反倒是萧琰自?己，当庭听训后，竟递了一道请罪的奏疏上去，自?称皇子?犯法，当与?庶民同罪，因天子?开恩，才得赦免，愿戴罪立功，亲自?前往许州，不必许他另外的调兵之权，只需许州境内三折冲府，凡三千六百人?的调度权，定?可平定?叛乱。
    这?一封奏疏引起朝野哗然，就?连圣上和郑家都没料到他会这?样做。
    如此，倒正好采用了两边的主张：如东宫党要求，从中央另派将领前往，又如郑家一党所说，直接就?地?举兵，这?样一来，双方竟都无话可说。
    唯有?萧崇寿心中不舍，到底是从小疼到大?的儿子?，能让他去一回边塞巡视，已是下了狠心，那处虽常有?动乱，却到底还没起战事?。许州可不一样，那里的盗匪连知州都敢当街射杀，是真真正正的叛贼，不是光凭着纸上谈兵的本?事?就?能拿下的。
    可是望着站在宣政殿中央，一脸坚毅果?决，毫无畏惧的儿子?，他到底狠了心，当着满朝文武大?臣的面，许了儿子?的所求。
    养了二十年的爱子?，想扶上正位，总要有?说得过去的理由，拿什么证明他更贤？那必得有?功绩才好。
    临散朝时，萧元琮恰走在萧琰的身侧，两人?沉默着从高高的台阶上下来时，他说了一句：“二弟今日所为，孤这?个兄长?着实?佩服。”
    萧琰仰着头，望向正南面的天空，嘴角扯出一个带着嘲讽的笑：“我不及大?哥，大?哥会让自?己的手下去解救那些赴考的学子?，好在天下读书人?里得个好名声，我不会这?一套，更不信这?一套。我只信真刀真枪打出来的服气。”
    他们兄弟二人?就?是如此，一文一武，从小便性格迥异，走了完全相?反的两条路，中间泾渭分明得比民间田舍郎在邻里间堆出的田埂更甚。
    “说到真刀真枪，此去到底
    不是全无凶险，”萧元琮不理会弟弟的挑衅，仍是温声说，“孤便预祝二弟旗开得胜，得偿所愿吧。”
    “借大?哥吉言。”萧琰懒懒地?说完，恰好踏过最后一级台阶，转身朝另一个方向行去。
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    千里之外，河南道一带，靳昭被困在了叶县通往舞阳的官道附近。
    负责先行探路的哨兵疾驰而归，报道：“中郎将，再往前十里，就?是伏牛山余脉，山林覆盖，从北面的潕水至山林一带，就?都是斗米道把持的地?方，他们在那附近的官道上留了一队人?，凡要过路，必要搜查一番，平民百姓凡身上有?财务和余粮的，都被他们搜刮一空。”
    “他们有?多少人?？”靳昭看一眼天色，在心中暗计日子?。
    他们一路疾驰而来，已在许州附近徘徊多日，将这?儿大?大?小小的路都绕了一遍，途中遭遇数次盗匪袭击，若非他们个个身穿制式军甲，配战马弯刀，拉弓射箭毫不费力，恐怕也要在这?些人?里折去几个兄弟了。