鳞德殿内, 萧崇寿正与郑居濂等?人?把酒言欢，其他宾客也早各自散开，寻了角落、桌案, 谈笑玩乐。
    偌大的宫殿内外，一切都?沉浸在欢喜松弛的氛围中, 仿佛做什么都?不会再引人?注目。
    靳昭是被燕禧居的一位宫女领到?鳞德殿的，说?的是武家?郎君因先前的事心?怀愧疚, 向太子殿下提出，要亲自给中郎将赔罪, 太子殿下已答应了，便特意请他过来。
    到?了果然就见武澍桉已捧了酒壶，陪在萧元琮的身边, 小心?翼翼地说?话。
    这二世祖难得这样听话守礼, 没有同那些?狐朋狗友们玩在一块儿。想来也是耐心?有限, 忍不住了, 一双眼睛开始不住地四下乱瞟，好?像在找人?似的。
    一见他来，武澍桉登时露出笑意, 直接迎上来, 不等?他开口，便先作揖。
    “中郎将，可算把你等?来了！”同前两回见面时的针锋相对不同，这一次, 武澍桉像变了个?人?似的，极尽讨好?，“方才?正同殿下说?呢，早听说?中郎将的骑射、武艺, 在羽林卫，乃至整个?京都?南北衙军中，都?是数一数二的，改日还想向中郎将讨教切磋一番呢！”
    “讨教不敢当，切磋随时奉陪。”靳昭冲他略一抱拳，算是问候，随即就转向一旁坐着的萧元琮，恭敬地行礼。
    “中郎将真是谦虚，不但?武艺过人?，品性亦令人?敬佩，难怪能如此?受太子殿下的器重?。”武澍桉一连声地奉承，不但?没有放低声音，反而刻意抬高了，引得周遭不少人?频频侧目，“中郎将，前两回，是我不识好?歹，差点闯出大祸，若不是中郎将好?意阻止，只怕我如今已经不能好?好?站在这儿。先前我糊涂，不领情，如今想通了，特意来给中郎将赔个?罪。”
    他说?着，先捧起?一杯酒，一饮而尽，接着，又亲手提起?酒壶，斟了满满一杯，递到?靳昭面前：“中郎将，若不嫌弃，还请受我这一杯酒。”
    话已至此?，众目睽睽之下，靳昭不好?拂了武家?和东宫两边的面子。
    他没说?话，伸手接过那杯赤霞色的酒。
    酒色瑰丽，仅在烛光月影的映衬下，便已有醉人?之意。
    “这是去岁由高昌国进贡的西域琼浆，蒙圣上恩眷，家?父去岁得了几瓶赏，在下知晓中郎将出身西域，为?表诚意，便特意带了两瓶前来，还望中郎将莫要见笑。”
    倒是显得诚意十足。
    靳昭捧起?酒杯，没有立刻饮下，而是先凑到?鼻间，轻轻晃动一下，嗅到?其中带着葡萄酸涩带甜的气息。
    似乎还夹杂着一点别的气息，一点本不属于西域琼浆的微妙气息。
    他不动声色地看一眼萧元琮。
    主仆二人?，视线在空中悄然一碰，随即错开。
    “怎么，中郎将可是不喜欢这酒？”武澍桉见他迟迟不饮，面上抽出个?怪异的笑，问，“还是担心?我在里头动了手脚？”
    靳昭掀起?眼皮，睨他一眼，没有立刻回答，而是先捧起?酒杯一口饮尽，这才?擦了擦嘴角，说?：“小侯爷多虑了，只是西域美酒，入口之前，本也要先嗅其气，既是高昌国的进贡，自然不能浪费。”
    “原来如此?！是我误会了，到?底还是中郎将更懂得西域美酒的妙处！”武澍桉的目光从他吞咽时上下滚动的喉结处移开，顿时笑起?来，“酒还有，一会儿，咱们再喝两杯，如何？”
    “误会说?开了便好?，”萧元琮挥手招来自己的侍从，“恰好?孤还有两坛十年陈酿，一样是西域贡酒，既然你们两个?喜欢，便趁今日，拿来开封喝了吧。”
    武澍桉本要喝自己的酒，一听这话，顿时迟疑起?来。
    “怎么，卿嫌弃孤的酒？”
    “不敢不敢，殿下赏赐，臣千恩万谢还来不及！”
    反正他方才?已经见到?靳昭将那杯酒都?饮下了，药量应当早已够了，剩下那些?，不喝也罢，一会儿多哄靳昭喝几杯，让药效快些?发?作就是了，实在不行，撷芳阁那儿，他还留了一手，不信靳昭能扛得过去。
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    撷芳阁外，云英在低处四下窥视片刻，确信附近没人?，才?敢悄悄跨过凭栏。
    就这么一会儿工夫，她的脑袋里转过无?数个?弯。
    武澍桉好?色不假，但?这些?年来，他也未在外弄出过什么不好?听的传闻来，只有近来在她的身上，才?算第一次栽跟头。
    他应该不至于在这样的场合对公主下手。
    一来，公主身份不同，哪怕再不受圣上喜爱，也不是武家能招惹得起的；二来，公主生得清秀可人?，年纪亦小，才?不过十四五岁，完全不是武澍桉一贯喜爱的模样。
    既然如此?，他打晕公主就是另有目的。
    能让他和郑皇后联手对付的，恐怕只有东宫了——但?应该不会是太子殿下本人?，武澍桉没有这个?胆子，只可能是借着其他人?来打压东宫的势力。
    那便只有靳昭了。
    屋门没锁，一推便开。
    她闪身进去，才?将门关上，便一下嗅到一缕似龙涎的甘润香气，不论是在城阳侯府还是东宫，都?十分常用。
    方才?武澍桉进来的那片刻，窗边飞快地亮了又灭的火光，想必就是用来点香的。可是，这样紧急的时间里，他点龙涎香做什么？
    她觉得不对，站在原地，又无?声吸了口气。
    除了龙涎的土质气息外，还有一丝极易被忽略的甜腻香气，竟然莫名有些?熟悉……
    那是两年前的夜里，武澍桉在外饮酒，到?夜半才?归，却偏要闹腾着，让她进屋替他收拾床铺。
    她心?中不愿，可是不敢违抗主人?的命令，加上院里其他婢女有心?排挤，谁也不愿替她说?话，更不会替她干活，只好?独自进了那间屋子。
    就是那一回，武澍桉借着醉意，将她强压在榻上，扯了她的衣裙，污了她的清白。
    她分明记得自己想要反抗，可也不知是不是太过紧张害怕的缘故，手脚全不受控制。不但?不受控制，甚至整个?身子都?仿佛不是自己的，还会不知羞耻地渴望他人?的触碰。
    那时，她浑身的力气被抽走，唯有不停的呼吸，鼻间盈满的，就是这种气息。
    她是后来才?回过味来的，那日点的龙涎香，不是侯府
    常用的南洋商队卖至中原的上品龙涎，而是武澍桉从不知哪个?狐朋狗友那儿找来的加了“料”的龙涎香。
    今日，他将这香用在这样的地方，心?思昭然若揭！
    云英赶紧拿出帕子捂住口鼻，摸黑寻到?窗边案台上的香炉，将已燃了三分之一的盘香迅速掐断，然后将窗户轻轻推开一条缝隙。
    屋外清新?的空气自缝隙间灌进来，带着秋日的凉意，顺着鼻尖钻进脑袋，让她原本开始混沌的脑海一下清醒起?来。
    一呼一吸之间，她已经迅速做出抉择。
    这是撷芳阁西侧厢的屋子，本是用来让宫女内监们用来给主人?准备茶点的，小小的一间，没多少摆设，几步便能走到?底。
    她摸着黑，很快找到?内室靠墙的一张窄小卧榻，榻上静静躺着的，正是方才?被武澍桉打晕的普安公主。
    公主仍旧昏迷着，对周遭的一切毫无?知觉。
    云英在榻边跪下，伸手摸到?公主的人?中狠狠掐了一把，待感到?公主渐渐醒来，要本能挣扎时，又赶紧捂住她的嘴。
    “嘘——”云英凑到?她的耳边，快速说?，“公主殿下别出声，奴婢是来救您出去的！您能不能告诉我，您为?何会跟彩凤到?这儿来？”
    靠近的时候，她留意到?萧珠儿似乎有些?清瘦，不是抽条的小娘子那般短暂的瘦，而是忧思少食下的弱，可见其在宫中的日子艰难，难怪会成为?郑皇后手中的牺牲品。
    幸而香掐得早，还未有太多萦入内室，萧珠儿很快彻底清醒过来，一脸警惕地瞪着她，没有回答，而是问：“你是谁，你怎么会在这儿？”
    云英知晓她的疑虑，赶紧解释：“奴婢是东宫的乳娘，从前伺候过武小侯爷，殿下在鳞德殿时，应当见过奴婢。奴婢方才?是见武小侯爷形迹可疑，才?偷偷跟上来的，谁知竟看见他与珠镜殿的彩凤一道将殿下打晕！”
    “你一小小宫女，为?何要帮我？”萧珠儿在后宫中被郑皇后欺负惯了，轻易不敢相信任何人?。
    “奴婢可知，皇后娘娘与武小侯爷，想要利用殿下您对付何人?？”
    在萧珠儿茫然的眼神里，云英凑近些?，轻轻说?：“是太子殿下。”
    她将方才?门边香炉中加了料的龙涎香，与已在心?中捋清的猜测说?了出来。
    “殿下，若奴婢不帮您，到?时殃及中郎将和太子殿下，奴婢恐怕也自身难保。”
    萧珠儿倒也很快想通其中关节：“我明白了。是皇后命彩凤给我传话，亥时到?这儿来，她要与我说?我母亲的病情……”
    其实，来之前她就知晓这是个?陷阱，只是别无?他法。
    她母亲病着，上回好?不容易因二哥的关系，郑皇后勉为?其难让太医去瞧了一回，可开出的药，却总是到?不了她们母女手中，每日该喝两大碗的分量，能拿到?一小碗便算谢天谢地了。
    她不能眼看着母亲的身子被一日日拖垮，这才?冒险听了郑皇后的话。
    不过，眼下没空细说?过往恩怨，她只问：“你打算怎么做？”