书房内，克威尔特公爵不停的来回踱步，脸上阴沉的表情仿佛笼罩着一层阴云。
    在由学城转递的凌风堡信件送达之前，他已经收到了手下探子的禀告，得知了野民正在向北方移动。
    他原本还在猜测野民的意图，拿不准这群家伙北上是为了劫掠，还是有什么别的目的，直到读完凌风堡的消息，惴惴不安的心脏才猛的落地，如坠深渊。
    “去！”一番心烦意乱的踱步后，公爵心中有了决断，停下脚步，冲侍卫长吩咐道，“立刻派人将佩斯和珍妮找来，就说有急事与他们商议，命令他们立刻赶来！”
    侍卫长领命向门外走去，公爵随即看向一旁矗立的学士：“你立刻去取两只法力特家族的信鸟，和一只登布格家族的信鸟来，野民的事必须立刻通知西境，让他们早做准备！”
    说完，不等学士回应，克威尔特公爵便直接绕过书桌，端坐下来，提笔书写。
    登布格家族，位于戴维森家族西南地域，如果野民果真是要前往西境，那么对方将是首先被劫掠的对象。
    等佩斯三人匆忙赶来，已经放飞了信鸟的学士，正好由露台返回屋内。
    “父亲，是有什么大事发生吗？”一进书房，尤金妮便立刻上前挽住公爵的手臂。“您这么着急要找珍妮姐姐，先前我们俩正聊的开心呢！”
    “既然来了，你也一起坐下。”公爵面色严肃的说道，“博蒙特学士会给你们介绍情况，这次咱们北境和西境有大麻烦了！”
    片刻后，听完学士介绍情况的三人，都一脸震惊的楞坐在椅子上。
    “父亲，出了这样的事，难道宫廷就不管吗？”尤金妮出声问道。
    “尤金妮小姐，”学士出声回答，“以现在的局势，宫廷恐怕很难会对我们伸出援手。如果凌风堡的消息属实，野民北上是为了借道前往西境，这便意味着野民不愿招惹东境和王领的人马，毕竟从艾弗里尔前往西境，最短的路途该是直接西行，穿过王领的大道才对。”
    公爵出声说道：“如果奥里维多王国清醒着，或许还有可能，但现在，宫廷里的蛀虫们只会袖手旁观。野民虽然没有按照他们的计划去往南境，但只要不是继续东行，他们都会作壁上观，不会出手。”说着，公爵顿了顿，语气冷硬的补充道，“至少现在不会！”
    闻言，尤金妮气愤的坐在长椅上，恨恨说道：“如果不是他们里应外合，袖手旁观，比尔森家族根本不会轻易落败！他们真是一群混蛋，现在野民朝我们北境来了！”
    “父亲。”这时，坐在尤金妮身旁的珍妮开口说道，“请问有什么是我能做的吗？我可以给父亲写信，将这里的情况都告诉他。”
    看着一脸不安的珍妮，尤金妮伸手握住了她的手掌，投去一个鼓励的眼神。
    “好孩子，别担心。”公爵开口说道，“野民的目标虽然是西境，但这件事也事关北境安危，哪怕你没有嫁给佩斯，北境也绝不会坐视不管，就这么放野民前往西境！”
    “在你们到来之前，我已经写了信给你父亲，将一切的情况都如实告知，提醒他尽快通知西境各大贵族，做好战争的一切准备。北境会与你父亲，还有西境站在一起！”
    珍妮的侍女是法力特公爵留下的耳目，这一点公爵一清二楚。
    闻言，珍妮大受感动，立刻承诺一定会想办法让父亲尽快领兵前来。
    对珍妮的话，几人都肯定的点了点头，但心中却并不乐观——每到夏季，潮汐走廊便会露出海面，而这时，便是高庭王国对西境发起战争的时刻。
    如此状况下，先不论西境贵族们是否会愿意相信野民的目标是他们，即便相信，西境也很难有多余的兵力派来北境作战。
    这是一个大麻烦，在座的人谁都没想到，刚结盟的双方，便要迎来如此巨大的考验。
    气氛有些压抑，公爵将目光投向一直沉默的儿子：“佩斯，说说你的看法。战争的事情，我想听听你的意见。”
    对家族新组建的奇袭小队，克威尔特公爵心中颇为满意，也寄予厚望。而有关魔兽弓的见解，也让他对自己这位儿子，转变了一些看法——至少，这家伙除了武力和荣誉外，并非一无是处。
    自从听完学士的介绍后，佩斯便一直皱眉思索着应付野民的办法。
    见父亲发问，他先是无奈的摇了摇头，而后才开口说道：“如果野民的情况真如亚瑟大所说，那我们除了迎战外，别无选择……”
    “别在称呼那小子为大人！”克威尔特公爵打断道，“如果不是因为那该死的小子，野民手中不会拥有这么多武器！”
    看着恼怒的父亲，佩斯抿了抿嘴唇，难得的没有出声反驳，继续说道：“与野民作战，他们的优势是人数众多，性格剽悍，马背上的功夫也远超一般骑士，但如果只是如此，他们并不足以为惧。”
    “野民装备落后，虽然从上河领得到了大量武器，但也仅限刀剑长矛和一些箭矢，他们并没有可供防御的盔甲，如果发生短兵相接的状况，除了人数，他们将完全处于劣势。”
    “另外，野民手中没有、或者只有很少掠夺而来的攻城器械，也必定不擅长攻城作战。如果我们能将所有人和食物，全都积聚到大的城镇内，依靠城墙，应该能很容易打败他们。”
    “但问题是，这批野民中不止有巨人的存在，而且还有魔兽！这是比尔森家族快速落败的直接原因，城墙并不足以抵挡巨人和魔兽！”
    说到这儿，佩斯停止了话头，书房内充斥着凝重和担忧的气氛。野民究竟是借道还是进攻，对北境而言，已经没有太大的区别。
    公爵皱眉思索，片刻后出声问道：“有无可能将他们拦在戴维森家族的领地？比如以枝河为界，或者罗瓦河，总之别让他们西境。”
    佩斯想了想，开口说道：“很难，无论是枝河还是罗瓦河，都不足以充当天险，哪怕毁掉所有桥梁，上游水浅的地域也能直接渡河通过。”
    “该死！”对佩斯的回答，公爵其实早有预料，但依旧忍不住低声咒骂。
    看着神色难看的父亲，佩斯接着说道：“我们或许可以借鉴亚瑟大人的作战方法，尤其是……”
    “我说了，别在称呼那小子大人！”公爵厉声呵斥，转而又压抑着怒火询问，“什么方法？”
    佩斯定了定神，理了理思路后回答道：“以现在的状况，我们最好的办法是据城而守，而且要做到两点：一是放弃小的城镇，二是尽可能将领地所有食物集中到大的城镇中。”
    “小城镇城墙矮小，不足以抵御野民，一旦失守，城中的大量粮食便会落入野民的手中，这和帮他们收集粮食没什么区别，而且会严重打击我们的士气。”
    “但如果只是如此，野民便没了阻挡，他们很可能会扩大劫掠范围，或者直奔大的城镇围攻。因此，我们还需要尽可能的拖延他们西进的速度，耗光他们手中的粮食。”
    “而凌风堡出色的袭扰战术，是最好的拖延办法……只是，我们不清楚那些魔兽的情况，如果那些魔兽比马匹更善奔跑，袭扰的队伍便会有去无回。”
    ……