苏伦和那优雅的老太太在甲板上见过一次后，就再没见过她。
    也没有任何因为身份被人认出来，有发生事故的迹象。
    好像她真就只是来见一面自己曾孙女的朋友，完结临终前的心愿。
    但苏伦总觉得见这一面似乎别有深意。
    苦思许久也没想通，便没去多想了。
    他就一直宅在了船舱里。
    航行第四日傍晚的时候，船队终于抵达了山隐的都城江户。。
    .......
    “走了，下船咯！”
    船只靠岸，有剧烈的震动，货舱里的旅人们纷纷拿起了行礼，挤出了舱室。
    苏伦也不急不缓地走上了甲板，一眼就看到了码头上停了几十艘三桅大海船。桅杆上面挂着北海之王海盗团的骷髅海盗旗，风帆上绘制的是第九舰队的「贪食大将」依克希尔·佩翁的彩色“胖骷髅”旗。
    这些都是战舰，船上大多都配有玛法帝国送来的先进火炮。
    码头上也有炮击后的留下痕迹，不像是激战，倒像是炫耀兵力故意开的几炮。击碎了几座炮台，就没了下文。
    苏伦下了船，没走多远就看着一群穿着黑色制服的年轻人正在码头上举旗游行，嘴里还大声喊着口号。
    “坚决反对《不抵抗条约》，铲除国贼！”
    “强烈要求武田幕府正面参战，驱赶侵略者！”
    “誓死力争，还我赤稻港！”
    “...”
    游行的人群情激奋，苏伦看着那些人的装束像是学生。
    那些学生一直堵在码头出口，给来江户的旅人散发传单，上面写了详细的经过。
    苏伦也被塞了一张。
    看了一眼，大致就清楚了状况。
    大概就是一天前第九舰队气势汹汹地抵达江户，就开了两炮，掌握了山隐绝对军权的武田幕府就毫无抵抗地“跪了”。然后签订了一个不抵抗条约，这才让北海舰队直接进入了江户都城。
    其实真要死战，集全国之兵的幕府，是有一战之力的。
    至少仅仅是来这新编的第九舰队，打个两败俱伤的能力是有的。
    完全没抵抗，这才让这些学生如此愤怒。
    不过，苏伦一看事情经过，就看出了武田幕府的“阴损”。
    他们签订了不抵抗条约，现在所有“矛盾”都转移到神服皇室身上了。
    皇室一旦同意被外人统御，信仰必定崩塌。
    如果不同意，幕府就能借刀杀人，让北海舰队直接和皇室的对上。
    最终偌大的山隐还是需要掌权者，幕府虽然丢了一点“名”，但权利反而比之前更甚了。
    ......
    苏伦看着码头上那些热血青年，仿佛看到了前世倒幕运动和维新运动的影子了。
    这些年山隐国和外界也有了一些接触, 朝臣也尝试着在江户开班了新学, 所以也培养出了一批有见识的年轻学生。
    他是穿越者, 自然明白，这也是社会发展的必然性。
    随着文明发展，历史的洪流必定会淘汰那些不符合发展规律的落后制度。
    哪怕苏伦觉的御子是自己的朋友, 他也并不认为这种大趋势能被个人改变。
    北海舰队来大概就是这个“导火索”。即便不来，日益加深的阶级矛盾迟早也会成为燎原之火, 席卷整个山隐。
    不过, 山隐目前的情况, 好像有点特别。
    如果之前没碰到喀秋莎的祖奶奶，苏伦大概半点不会关心这些政治上的事情。
    但现在一看到这些人, 他脑子里突然就冒出了一个阴谋论：会不会这些学生运动，也是那“第三方势力”在幕后推动？
    “神授皇权”和“幕府”在山隐根深蒂固，如果那个第三方想要掌控山隐, 那么这两方就一定是要跨过的障碍。
    苏伦能想到最好的方法, 莫过于“改朝换代”了。
    山隐的资源其实很丰饶, 金银铁矿藏、渔业、木材、超凡材料...都很有优势。只是落后的生产力限制了这些资源的开发。
    如果换做苏伦自己, 一个原始落后的山隐肯定不是理想的领地。
    让它强大起来，才会收益最大化。
    比如, 来一场蒸汽机械革命。
    苏伦觉得自己能想到，那幕后之人，肯定也能想到。
    .......
    “御子小姐的麻烦可还真不小啊...”
    苏伦心中嘀咕了一句, 便把传单塞入了脏兮兮衣袍领口，走上了进城的青石阶梯。
    他顺便用通讯器联系了一下千条。
    她们走的陆路, 已经早了两天就抵达了。
    那赌瘾少婦心也大，现在就在黑龙会控制的赌档里赌钱。
    这里是江户城里, 虽然武田幕府权势通天，但皇族神服氏对这座城市也有大半掌控权, 倒也不用像是在其它地方一般担心被大部队围杀。
    千条艺高人胆大，也就随她了。
    苏伦对赌钱没太大兴趣，便没着急去碰面。
    他走出了码头，慢悠悠地走向了这座千年古都。
    沿江码头上去，有将近十米高的石条城墙，穿过门洞，苏伦就踏上一条六马官道。
    江户城是山隐国最大的城市, 人口足有数十万。繁华程度远比不了鲁英的工业化城市，但也算人气兴旺。
    现在是傍晚，天色已经暗了下来，天空中还飘着大片大片的雪花, 街上的行人也渐渐稀疏。
    城里渐渐点亮了灯笼，一盏盏橘红色的光源在屋檐下照亮一隅，连接成片，像是一条条火龙盘桓在城里。
    街道两边都是鳞次栉比青瓦房。街边的商铺也都挂着粮食、布匹、药铺、肉铺...等等一些生活必需品的招牌。
    一眼望去，城里几乎没有什么工业建筑的痕迹。
    很原始的农耕社会。
    吃了几天干粮，苏伦嘴里也有点淡，他打算去找点热食填填肚子。
    但走着走着，路过街边，正好看见一间书铺正在的收摊。
    他想想，走了进去，满屋子青色书皮的线装书映入眼帘，还有一股浓浓的油墨气息。
    苏伦想买几本关于山隐鬼怪和习俗的典籍。
    这些店铺里的书，比海盗城丰富了太多。
    翻找的同时，他想到了之前船上遇到的老太太，便问了一句：“老板。请问，有大文豪藤原隼人的书么？”
    “自然是有的。”
    老板是个小老头，回应了一句，就指向一面墙壁。
    那里有数十册典籍，都是藤原隼人的作品。
    苏伦扫了一眼书名，都是灵异志怪的小说，大都是关于山隐那些奇奇怪怪妖怪的传说。
    他挑了一些没看过的，说道：“老板，请帮我把那几本都包起来吧。”
    “好嘞。”
    大概是觉得收摊了还遇到了一个大主顾，老板喜笑颜开。
    他一边拿东西，一边说道：“藤原先生写鬼写妖高人一等，他的作品是老朽见过最妙的妖怪小说。即便是老朽看了几十年的闲书，翻看那些故事，也时常从梦中惊醒，仿佛那书中的妖怪都活了，入梦扰人...”
    苏伦听着老头的话，点头认可。
    这也不是为了推销的吹嘘，他之前看过几本。
    故事里那些妖怪无比生动，给他的印象很深刻。
    而且，他也觉得这“大文豪”藤原隼人蒙着一层神秘感。
    文可通圣，诗歌法则是可凝聚神格的至高法则之一。
    这位笔下的故事能写如此生动写实，没见过那些妖怪，绝对不可能。
    但遇到这么多妖怪，还活着，这就不简单了。
    苏伦猜测，他极有可能是一位高阶职业者。
    苏伦虽然不懂这条职业序列，可也见过。
    比如...达鲁族的游吟诗人，还有喀秋莎那丫头。
    那“言出法随”的能力，至今记忆犹新。
    苏伦之前没听说过这藤原隼人，但看着喀秋莎她祖奶奶在收集这位大文豪的手稿，莫名觉得里面好像有故事。
    想到了什么，苏伦又多问了一句：“老板，请问藤原隼人先生是江户人么？”
    “不是。”
    老板摇摇头道：“据我所知，藤原先生是海外来的冒险家，他在我们山隐各处都游历过，这才写下了这些神鬼故事。最终定居江户，在城外的浅草寺住了十多年。城里还留下了他很多墨宝呢。客人您手里那本《妖精物语》是藤原先生最后一部作品。寺庙的僧人听说，其实他一直在写一部惊世之作，似乎描绘了那神明之事，时常引得天地异象...可惜，这几十年过去，那部著作至今无人见过。有人说藤原先生是死了，有人说是他云游去了，还有人说才思枯竭入魔了...”
    “...”
    苏伦听到这番话，又补全了自己不知道一些信息。
    他心中思忖道：这么说来，喀秋莎的奶奶说要来见的故人大概是就是这藤原隼人了。难道他还活着？
    藤原隼人还有一部尚未面世的惊世之作？
    这老板的话，也勾起了他的兴趣。
    苏伦没去细想，付了钱，走出了书铺。
    ......
    冬日的太阳余晖散的很快，苏伦在书铺耽搁了一会，出来的时候外面就彻底黑下去了。
    满城灯火，也别有一番别致光景。
    苏伦走在街道上，街边已经堆了薄薄的积雪。
    江湖城里有各种特色居酒屋，苏伦看着远处有一家叫“阿菊的酒屋”，铺面印象不错，便打算去吃点东西。
    他走了过去，还没进门，就看到不远处有两个衣着单薄的乞丐在风雪中慑慑发抖的乞讨。一个躺在地上脸色发红，像是高烧。另外一个用气球的目光看着过路的行人。大概再讨不到钱，他的同伴就会死在这风雪的夜里。
    在山隐，这样的乞丐很多。
    苏伦从怀中掏出了几个铜币，随手一抛，“哐当”落在了破碗里。
    他没去看那投过来的感激目光，掀开印有海浪纹理的蓝布暖帘。
    铺子不大，大概能坐四五桌人。
    铺子售卖自酿清酒，也有食物。拉面、寿司，还有一些奇奇怪怪名字的炸串，煮串儿。
    这些食物在海盗城都有，但这里的味道更好。
    几天没吃热乎的食物，现在这一顿，给味蕾了很大的享受。
    苏伦一边吃着，偶尔抿一口清酒，又一边翻阅刚买来的书。
    可吃着吃着的时候，突然通讯器里传来了消息。
    “快来‘天海阁’。那‘天下第一美人’要出现了！”
    千条语气有点小兴奋。
    仿佛她觉得苏伦关注的重点不是什么黑龙会会长，而是在“美女”上。
    苏伦听到这话，真来了兴趣。
    那御手姬夜在江户这盘棋局里的扮演的角色很特别，也是他来这里的最好奇的事情之一。
    .......
    苏伦没吃太饱，又打包了几串鱼丸，边走边吃。
    随便找了问了一下，那“天海阁”在xc区，原本的银币铸造所附近，有“银座”之名的繁华街区。
    雇了一辆马车，很快就抵达，隔得老远就听到了喧嚣声。
    眼前一片灯红酒绿，赌档、酒肆、汤室、艺伎馆的招牌到处都是。这里本江户城的夜店街区，也是最繁华的地段。之前主要是接待那些外来商客的，现在北海之王的第九舰队来了，这里堆满了海盗。
    苏伦刚走街道，抬头眉头就皱了起来，几具冰冷的尸体引入了眼帘。
    那是几个穿着和服，脸上绘有浓妆的艺伎。看着已经死去多时，肌肤都呈现青色。她们的尸体挂在了艺伎馆的门口，像是旗帜一般随风飘荡，略有几分恐怖。
    又像是警告惩戒着什么。
    苏伦的听觉很好，耳旁传来了路人指指点点的声音。
    他也立刻明白了，这是被海盗逼死的艺伎。
    传统的艺伎卖艺不卖身，有规矩在前，光顾的顾客知晓，大家也相安无事。
    但现在海盗是以侵略者的身份来的，自然肆无忌惮。武田幕府的人把海盗们安排在了这里，好吃好喝的候着。艺伎们也无力违抗羞辱，有些忍辱屈服了，刚烈的就吊在了艺伎馆外。
    苏伦面无表情地走了过去，路过小巷的时候，摇身一变，就换了一身海盗装束。
    江户城一下涌入了近万海盗，银座街区每一个店铺几乎都人满为患。
    “天海阁”更甚。
    那是一座占地很广的三木楼，门口有大花刺青的打手。
    苏伦一眼就瞧出那些是黑龙会的人。
    这个帮派控制了江户几乎所有的娱乐场所。
    苏伦一身海盗装束没被阻拦，他顺利就走了进去。
    绕过一片回廊，突然就人声鼎沸了。
    再一看，这是一个决斗赌场，两个只穿着兜裆布的相扑选手正在土台上进行比试。
    台下赌客们声嘶力竭的喊着。
    苏伦一眼就瞄到了喊得声嘶力竭的千条。
    这赌瘾少婦看上去下注不少，十分投入地给她押的红方加油。
    苏伦也没去打扰他，就站在擂台下，看起比试来。
    “哈哈哈，这些肥猪别说，还真挺灵活的。”
    “不，他们是值得尊敬的力士。”
    “噢，下一场可是横纲级别的相扑比试。即便是江户，这种规格也难得一见呢...”
    “你们觉得下场谁会赢？”
    “....”
    不多时，又有两个重量级的相扑选手上场，像是卡车一般冲撞在了一起，转眼就打的血肉模糊。
    赌徒们瞬间激动了起来。
    苏伦也看得饶有兴致。
    这些相扑力士看上去笨拙，速度却很快。
    每一次掌击，都带起了肉眼可见的劲风，呼啸犹如炮响。拍在对方身体上，像是锤击一般，荡起一圈圈涟漪。
    这种攻击强度，三阶职业也不见得能硬抗。
    挺强的。
    苏伦在看比赛的时候，目光也扫了一眼赌档里的人。
    大都是之前见过的，第九舰队其他番队的海盗。
    甚至，苏伦还看到了几个之前在铸剑村侥幸逃脱的几个“队友”。
    .......
    没一会儿，一场比赛又过了。
    聊着聊着，人群中的话题开始暧昧了起来。
    “啧啧...听说一会山隐第一艺伎御手夜姬会来献艺呢。早就听说‘天下第一美人’在山隐国，也不知道是不是真的。”
    “听队长们说，他们之前见过，真的漂亮的没边呢！不说容貌天下第一，那身段简直绝了。据说皮肤玲珑剔透，像是玉雕的狮子...”
    “我也听说。老子专门赶过来，就是想看看那传说中的‘白玉狮子照夜姬’，到底是不是真的有传闻的那么美...”
    “嘿嘿，也不知道这种‘玉狮子’骑起来，感觉是什么滋味呢。”
    “你就别想了，据说队长们想见一面都排不上号呢。”
    “....”
    苏伦在一旁听得，有些不以为然。
    如果有人说战力天下第一是谁，他倒还认可。
    可你说什么“天下第一美”，就让人抱着怀疑态度了。
    苏伦见过的美女不少，镜先生、御子、尤塔、莎碧娜，哪怕是从来不打扮的千条...哪一个不是相貌绝美？
    而且，“美”这个词除了形容外貌，还有气质一说。
    御姐、萝莉、黑长直，风格不一样，根本不好比较的。
    这位面之大，谁敢说一定能坐稳“天下第一美人”这称号？
    苏伦只是好奇，这御手姬夜凭什么坐稳“黑龙会老大”这把交椅的。
    单凭色相？
    根本不可能！
    没等多久，偌大的场馆突然就安静了下来。
    不知道有谁喊了一句：“御手大人来了！”
    众人纷纷看了过去。
    二楼的回廊里，袅袅婷婷地走来了一个穿着和服的绝美女子。她一出现，仿佛周遭一切都暗淡了下去。唯有她，光彩照人。
    苏伦也瞥了一眼。
    可就是这一眼，原本平静如水的内心，突然炸起了惊涛骇浪。
    他眸中难掩震惊，心中脱口而出：“潘多拉！”
    这一瞬，他终于知道符文老头当初从鲁英叛逃，带了什么诅咒物来了！