任家愈是衰败了。
    明明表面上的生意越做越大，可家底却越来越薄。
    竟至于任老爷开个咖啡馆，都要跟常昆举债。
    现在谁都知道，任家镇的首富，是常昆无疑——仿佛个深不见底的宝库，有用不完的钱。
    咖啡馆开业这天，常昆一家八口字受邀前往。
    大丫头几个跟任婷婷一边说话去了，这里任老爷则陪着常昆，与他聊天。
    “要说这劳什子咖啡，也就沾了个新奇。”他道：“比不得清茶一杯，可也是赚钱的行当。”
    他指了指卡座里正稀奇的喝咖啡的任家镇士绅，笑道：“咱们内陆的，如这等偏僻小镇的士绅，大抵不算见过市面。听的海外的稀奇物件，便趋之若鹜。”
    常昆笑道：“任老爷眼光凌厉——的确是个赚钱的行当。”
    任老爷闻言笑了笑，却叹口气。
    两人走到二楼，他说道：“我任家本也是几代的积累，到现在却每况愈下。我这老头子也不得不重出江湖，奈何，奈何呀。”
    常昆道：“这一应，不都是为了博个未来么。”
    任老爷笑了笑：“常先生是明白人。”
    常昆便道：“任老爷思想开明，若换个人来，怕是不舍得把家业付诸一搏呀。”
    任老爷叹道：“开明不开明的，我自己也不好说。实在我只一个独女，她要做什么，我也只能支持她。”
    “这还不算开明？”常昆哈哈一笑：“偌大家业，付诸独女之手。似任老爷这般的，遍天下怕找不出几个。”
    别说这年头了。便是人道盛世里面，偌大家业一股脑儿付诸女儿的，也不多呀。
    正说话间，见林道长从门外进来，正四下里新奇张望。
    常昆不禁道：“任老爷还请了林道长？”
    任老爷也看见林道长了，道：“都道我任家生意越做越大，却愈发吝啬、连工场的工钱都开不起，我得找个理由糊弄着，免得人瞧出什么来。”
    他笑道：“林道长是高人，我今日专程请他来，为我亡父墓地看风水。便道我家祖坟风水坏了，漏了财气。进项再多，也只亏不赚。”
    又道：“正好满镇的士绅都在，教他们看看。”
    常昆笑道：“这倒是个法子。”
    任老爷一边与下面的林道长挥了挥手，一边道：“失陪片刻。”
    常昆道：“任老爷自便。”
    却说林道长，早得了任老爷相请。这里带了徒弟登门，要给任老爷家的祖坟看风水。
    昨夜与任老爷已是见过面，这风水怎么看，怎么说，已是有章程的。
    他进了咖啡馆，寻着任老爷在楼上，又见常昆也在，微微点头打了个招呼。
    任老爷顺着楼梯下来，尚未及前，便拱手大笑：“九叔，你可算是来了！”
    林道长忙还礼：“任老爷相请，我不敢不来呀。”
    说话间在一处卡座坐下。
    任老爷道：“九叔想必知道，我请九叔来是为何。”
    他道：“这些年我家虽然看似红火，却愈是衰败。我不得其解。想到二十年前我父亡故时，请那风水先生，说我父亲下葬二十年后，也就是如今，须得另寻高人，再看风水。”
    他招来服务员，问林道长：“九叔要喝点什么？咖啡还是茶？”
    林道长直道：“来一杯茶吧。”
    倒是他那蘑菇头徒弟大大咧咧：“我喝咖啡。”
    任老爷点点头，对服务员道：“照着上。再来些糕点。”
    这才又对林道长道：“我琢磨着，是不是我家祖坟的风水坏了。九叔是高人，得给我瞧瞧。祖上几代传下来的家业，可不能败在我手里。”
    林道长点头：“任老爷都这么说了，我怎敢拒绝？”
    任老爷笑道：“那就太好了。”
    便问：“不知这事，需要我准备些什么？”
    那正等咖啡的蘑菇头脱口道：“钱呗！”
    林道长脸一黑，一巴掌扇在他后脑勺上：“闭嘴！”
    便对任老爷道：“准备九只大公鸡，钱纸蜡烛香，再加香案一座，除此别无其他。”
    任老爷点头：“行。那，九叔，你看哪天合适？”
    林道长道：“三天后正是吉日。”
    “好，就三天后。”
    这里两个，商量此事，不曾遮掩。许多前来参加开业典礼的士绅，都看在眼里。
    任老爷站起来：“我还有事，不便奉陪。”
    林道长道：“任老爷请便。”
    再回到楼上，常昆道：“任老爷觉着，有多少人相信了这个？”
    任老爷摇头道：“倒不求几人相信。混淆视听而已。这段时间，段凯申的触手已经摸过来了，我不放点烟幕弹，万一被抓着马脚，怕是性命难保。”
    常昆点点头：“你放在我后院仓库的那些东西，还是早些运走的好。我虽然不惧，可万一被人搜出去一股脑儿缴了，得坏了你们的大事。”
    任老爷道：“我尽快运走。”
    说来这事，还是任婷婷和小七的锅。小七这丫头也不知怎的，这几年跟任婷婷混在一起，也混了个进步人士的称号。
    这丫头胆子大，什么事都敢干。暗地里跟着任婷婷做了不少事。还把一批军火藏在自家后院。
    随着局势越来越紧张，段凯申在名义上掌握大权、逼迫卢氏皇帝退位之后，便开始对大夏内部的反对人士进行大肆清洗。
    白色恐怖笼罩在这片大地上。
    这段凯申不愧是帮派混混的出身，他做事，还是那帮派混混的一套。青天白日党是愈发藏污纳垢，什么牛鬼蛇神都往里面凑。
    便这任家镇的地痞流氓，也给收纳进去。借着段凯申的虎皮，肆意的凌虐百姓、搜刮地方。
    便常昆家，这段时间也遭到各种骚扰。
    任家更是艰难——一则因为任家是任家镇原本的首富，家大业大，油水重。吸引苍蝇攀附。二则任婷婷进步人士的身份，隐隐被人挖出来——任家被这些人盯上了！
    当然，任家的确艰难。常昆家里，虽然遭了骚扰，但骚扰的没一个好下场，不是被雷劈死，就是走路摔死、喝水噎死，种种下场，倒把些个乱七八糟的混账吓住了，一时半会不敢动手。