沉默着的男的开口了：“大抵是师父提醒我们谨慎才有此言。区区高县，屁大点的地方，能有什么强人？我倒想去会会那所谓的强人，看他有几分本事，竟教师父拿来训诫我们。”
    早先第一个说话的笑道：“师兄所言甚是。区区高县能有什么强人？我等纵横天下，概莫有不能杀者，先杀了这所谓强人，再乐子乐子，斩了刘昌裔首级，三日复归。”
    女子凝眉：“若如此，我不与两位师兄同行。两位师兄去杀那强人，我先去刘昌裔住处踩一踩点，择机杀他。”
    沉默者道：“可。”
    几个这里说话，却不知被四周监视的昆吾神兵听在耳中。正好祁六再来，刘敢于是对他说：“这两个男的坏的流脓，不是好东西。那女的倒还有几分良知。当是魏博一方派来的刺客，目的是刘昌裔首级。那两个男的十分狂妄，说高县有个强人，要顺手杀之。”
    祁六一听，不禁道：“高县强人，莫非说的是咱家大爷？真个好胆，寻死来的。”
    既是坏的流脓，还要冒犯常昆，祁六便要动手。
    刘敢却笑道：“老六莫急。前日里正好听大爷说日子贫乏淡出个鸟，没个跟他过手的。这几个刺客虽有几分法力，谅也伤不得大爷分毫。不妨让他们去，给大爷找个乐子。”
    祁六听了一想，笑起来：“不错，老刘你有头脑啊。”
    就道：“你这里继续盯着，我回去跟大爷说一声。”
    便又纵了回去。
    常昆听说刺客要顺手杀他，乐了，道：“也好，教他们来，看看我这里是不是个好去处。”
    他这里想着，魏博的手段还真是层出不穷。这又派刺客来了。想是不知他常昆的厉害。
    三个刺客一番言谈，眼看天将黑，于是各自分开。
    那女的戴了斗笠，蒙上黑纱，窈窕身段遮掩在宽大的袍子里。一路施施然避过巡城的兵丁，来到刘昌裔住处外。
    魏博节度使田悦不甘失败，但刘昌裔占了高县，据有地利优势，硬打进不来，寻思着走偏门，便派来刺客刺杀刘昌裔。
    这几个刺客都不是寻常人物，乃是奇人。其中女子擅飞剑跳丸之术，百步之内斩人首级如探囊取物。
    另外两个是她师兄，同出一门。
    临行前他们的师父叮嘱说，高县有个厉害人物，教他们不可疏忽大意。只速速杀了刘昌裔便归。
    女子记得师父当时说的严肃。以她对师父的了解，这强人绝非寻常。
    但她之前并未过多劝阻两个师兄。一则她不喜刺杀的路数——她已与她师父说明，这是她最后一次刺杀，以后将各走各的路。
    二则两个师兄皆恶虐，行事令人不齿，平素交情淡漠。
    女子幼年时，便被她师父掳走。带到山中训练、教导。但她并不感激她师父。本来年长日久相处，怎么也有些情分，但有一次的事，令她彻底改变了看法，湮灭了所有情分。
    当时她已练成飞剑跳丸，有了出师的资格。师父叫她去刺杀目标，连杀了十个。但到第十一个的时候，她没能下的了手，因为看到那人正与其幼子玩耍，心中突然良知发现，想到若杀了他，他幼子该怎么办？
    回来跟师父一说，却哪知道师父厉声呵斥她：“以后遇到这样的事，你就先杀他幼子，再杀他！”
    从那以后，女子便打心眼里疏离她师父。
    她年幼时，师父掳走她，可谓有仇。却又教导她一身本事，可谓有恩。明知师父不是好人，却纠结难以自处。
    唯有远离而已。
    这就是她现在的心态。
    作刺客，并非甘愿。
    她在刘昌裔府外徘徊了一阵，见里面防卫森严。又因着心里并不甘愿作刺客，踌躇一阵转身离开，是能拖一时是一时。
    她行走街中，此时将以天黑。心中念头则分外复杂。
    说好了是最后一次，只消杀了刘昌裔便可得自由身，她却又有了下不去手的念头。这安静的小城，朴素的街道，必将因刘昌裔之死而再度陷入血火之中。
    良知告诉她，不能这么做。
    但要逃离师父的掌控，却又不得不这么做。
    可转念想到两位同门师兄，便她不下手，这两个也一定下手。随后又想到师父口中所言的高县强人，暗忖这人到底有多强呢？
    她闪过一个念头：“这强人能不能把两位师兄给杀了？”
    若是杀了就好了。她便可立刻隐姓埋名，远走高飞，彻底脱离师父的掌控。
    但若不能呢？
    若是那强人徒有其名，被两位同门杀了呢？
    这强人家里是不是也有小孩，是不是也有老人？要是他死了，他的妻儿老小怎么办？
    可一想到两位同门的凶残，怕是一家老小都留不下啊。
    当初她因小孩而良知发现，下不去手，但两个同门则不知杀了多少老弱妇孺——正如她师父所言的那般，若再遇到，先杀小孩，再杀大人。甚至灭之满门！
    “不行，我得做点什么...”
    她心里蹦出这个念头。
    ...
    入夜，吃了晚饭，常昆与大丫头在院子里纳凉，随便聊着话。
    关于所谓刺客，常昆基本没有放在心上。
    止祁六他们捉紧得很，时时回来，报告几个刺客的行踪。
    一会儿说两个男的正打听高县强人；一会儿说女的到了何处何处。譬如掌上观纹，皆在眼皮子里。
    实则若常昆愿意，神念一动，便可知之。但手底下有神兵，便也懒得自己查视。
    “...妾身以前对和尚挺有好感的，那些僧人导人向善，安抚心灵，我看着也是好的，没想到金师傅...金乔觉狠毒如斯，我再也不信和尚了...”大丫头不知怎的，又提起当初的事，言语间愤愤难当。
    常昆摇了摇头，没有回应。
    秃子自然没有好的——因为常昆与佛门有仇怨。这是立场问题。是不论善恶的。不过金乔觉当初玩的那一手，的确令人不齿。
    但又怎么样呢？人家在九华山治病救人，名声光大，来到高县也玩了一手义诊。而那晚上汤药呢？人家用的不是毒药。
    你能怎么说？
    没得说。只遇到了，一拳打过去就是。