“我记得很清楚，那是九月底，再有几天就是国庆节放假。她找到我们，说是从下个月开始涨房租，一千一个月。”
    虎平涛听着有些奇怪：“怎么你们的租房协议是按月签的？”
    黄萍解释：“按年签的。当时谈好了房租半年交一次，那时候刚好到半年期。房东说下半年必须涨租，否则这房子就不租给我们了。”
    龙旭在旁边皱起眉头问：“那她不是违反约定了嘛，应该赔偿给你们才对啊？”
    周反帝苦笑了一下，解释：“这道理我懂！我当时是通过中介找到这个地方，租房合同也是中介那边搞的，还盖了他们的公章。按照约定，任何一方中途反悔，必须按照三倍租金给予赔偿。”
    “当时的房租一个月八百块钱，三倍就是两千四百块。”
    “可……可我那时候已经把小吃店开起来了啊！”
    周反帝板着手指数给龙旭听：“锅灶这块必须改造，每天煮面煮米线都必须排水。这个是按照社区环卫要求搞的，一旦违规被抓住就得罚款，所以在整体改造这方面就是个大项。虽然我是按照最低标准做的，可整体算下来，也有一万多将近两万块钱。”
    “锅碗瓢盆，还有桌椅板凳，加起来也有好几千。虽然我是通过老乡和朋友的关系，买了旧货，可那也是钱啊！”
    “还有营业执照，办起来还是挺麻烦的，我跑了好几趟。”
    “所有这些加起来，小吃店好不容易开了张，可这时候房东偏偏跑过来说是要涨房租……你说说，我能不答应吗？”
    周反帝有些愤愤不平：“如果她早说了要涨价，这房子我肯定不要啊！可她看准了时机，认准了我不可能拒绝，也没法搬走，所以就拿捏着开出条件。所以明知道她违约，可三倍赔偿才两千多块钱，对我来说有什么用？”
    覃雪芬在旁边听着有些不高兴。她怒冲冲地对周反帝嚷嚷：“我这个铺面风水好，要不是租了我的房子，你能赚这么多钱？我涨点儿房租难道不应该吗？”
    黄萍也不是省油的灯，正准备张口回骂过去，却被丈夫阻止。
    周反帝注视着覃雪芬，缓缓地说：“我赚钱是我的事情好不好？合着我起早贪黑的忙个不停，在你看来是应该的？”
    “你好好打听一下，这附近的房子，跟你这儿条件一样的，哪家的房租像你这么高？”
    说着，他转向虎平涛，大倒苦水：“我在这儿做生意真的很难。当时我是实在没办法，就答应了。一千就一千吧，大不了算是少赚点儿。只要客人来得多，总有赚头。”
    “可是等到半年以后，房东又找上门，说是下一年房租要涨到两千一个月。”
    “那时候生意正红火，我不可能为了两千块钱把店给关了啊！我和老婆一合计，就没跟她计较，两千就两千。”
    虎平涛同情地看着周反帝：“后来房租又涨了？”
    “……是啊！”周反帝长长呼了口气：“等到第三年的时候，房租涨到三千一个月。呵呵……您给评评理，哪儿这种涨法，每年加一千块……当初说好的才是一个月八百啊！”
    “上个星期，没到半年期，也没到一年期。她就过来找我。”
    说着，周反帝指了一下覃雪芬：“那天她说话是真过分啊！进门张口第一句话就是涨房租。”
    “这些年相处下来，我算是看清楚了，她这人很贪，而且见不得别人好。就这么大点儿地方，除了我，谁会给到三千块钱一个月？”
    虎平涛不置可否地问：“她要涨多少房租？”
    周反帝故意卖了个关子：“您是警察，见多识广，您猜猜她要什么数？”
    联想起周反帝之前说过“每年一涨”，虎平涛疑惑地问：“该不会是涨到每个月四千吧？”
    这个数字就很逆天了。
    滇省省城属于三线城市。当然在有些媒体宣传方面，可以算作是二线城市。可实际上，很多人认为连三线都排不上，顶多属于四线城市。
    城市排名涉及到方方面面的利益和问题，但有一点可以确定————综合各方面因素，省城这些年的平均房价也就是一万五左右。除了热点区域，一百平米左右的普通民居房租，通常在两千块上下。
    当然，三千块一个月租金的房子也有。可那都是在市中心，绝不是这种背街背巷旮旯角落里的城中村。
    虎平涛住在半岛金苑。同样面积、结构的豪宅，对外打出来的月租金也只是三千六。
    周反帝叹了口气：“如果只是四千块钱，我们今天就吵不起来了。”
    妻子黄萍在旁边愤愤不平地说：“她张口就管我们要七千，七千一个月啊！”
    这个数字爆出来，围观者顿时炸了。
    都是一个村子的人，抬头不见低头检，对彼此的事情都很清楚。
    “卧槽，七千一个月，覃雪芬你怎么不去抢？”
    “我那几间出租屋跟这个面积差不多，我才收人家五百块钱一个月。区别是我那是楼房，覃雪芬家的这个朝外面开了一扇门。早知道是这样的话，我也把墙给砸了。”
    “这也太黑了，七千块啊！这跟我一年的房租差不多了。”
    “我是今天才听说这事儿，以前压根儿就不知道。这……这的确是过分了。”
    众人议论大多是负面的，覃雪芬听了也觉得脸上挂不住。她抬手顺着周围指了一圈，唾沫星子乱飞，破口大骂。
    “我的房子我做主，租多少钱你们管得着吗？”
    “我雇人砸墙不要钱啊？我这房子临街，我是说铺面就是铺面。铺面租金本来就要比普通房子贵得多。再说了，我又没逼人家，租赁自由懂不懂？”
    “刚才老周自己也说了，他开店的确很赚钱。一个月下来就有好几万。你们傻乎乎的一个个打抱不平，被人家卖了还帮着数钱。”
    “他一个月光是利润就有好几万啊！我涨点儿房租又怎么了？才七千块钱而已，对他来说就是水牛身上的一根汗毛。”
    虎平涛冷冷地看了一眼覃雪芬：“你这是眼红了。看着人家赚钱，心里觉得不舒服。”
    覃雪芬哪里肯认：“你怎么说话的？租房子这种事，说白了就是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。”
    龙旭也直摇头：“人家之前就说了，花了一大笔钱改造房子，然后开店。再说着小吃店开起来就不会轻易换地方，毕竟来的都是熟客，一旦换了地方，生意肯定不如从前。”
    覃雪芬耍赖皮：“是啊！所以我没逼他啊！这是我的房子，租多少钱是我的事情。你要是不愿意就把房子退出来，大不了一拍两散。”
    周反帝很不高兴地对覃雪芬说：“你这话就不对了。我开店赚钱是有成本的。说实话，我是真不愿意跟你翻脸。可你把我逼到这个地步，换了谁都受不了啊！”
    虎平涛走上前来，认真地问覃雪芬：“你打电话报警，就是为了这件事？”
    覃雪芬转过身，指着站在对面半天没有说话的李寅，狠狠地尖声叫道：“我要告他！他抢了我的租客。”
    周反帝是个老实人，连忙对虎平涛解释：“这事儿跟老李没关系，真的。”
    他随即转向覃雪芬：“你要的房租太高了。别说是七千，就连五千块我也觉得多啊！这么小的房子，又脏又破，哪儿有要价七千的道理？这不是明摆着讹人吗？”
    反正已经撕破脸，覃雪芬此刻也不怕得罪人。她怒视着周反帝：“你把话说清楚，我怎么讹你了？”
    尽管很不高兴，周反帝还是耐心地说：“你想涨房租，我可以理解。但七千一个月这价钱实在太离谱了。我随随便便都可以换个地方，去外面大马路租到临街的铺面了。”
    “你看清楚，我这儿也是铺面。”覃雪芬冷笑着说：“既然你说要租大店面，那你去啊！跟我说这些干什么？”
    周反帝被她呛得一口气差点上不来：“你……你这人，我在这里开店，来的都是回头客。要是真搬走了，我怎么办？”
    覃雪芬讥讽地说：“你生意好还不是因为我的房子风水好，位置好。你换个别的地方试试？我之所以找你要七千块的房租就是因为这个。”
    周反帝摇摇头：“所以我跟你没法谈。你这种人眼里只有钱。”
    覃雪芬冷哼了一声：“这年头谁眼里没有钱？没钱你到外边转一圈试试看，连狗都不会理你。”
    周反帝对虎平涛道：“她要涨房租，说这个没得商量。反正租期只剩下半年，她每天都打电话过来催，说是我不答应的话，到期就租给别人。”
    “说实话，我当时心里很为难。”
    “我和老婆年纪大了，儿子女儿都不在身边。这一带虽然是城中村，可街坊邻居都是好人。如果真要搬走，我心里是舍不得的。很多顾客只认地方不认人，电视台的美食栏目也来采访过，很多人是慕名而来。一旦换了地方，重新开始，生意肯定大不如前。”
    黄萍也在旁边叹道：“我们是真不愿意折腾啊！做餐饮实在太难了。”
    说着，她怒视着覃雪芬：“更可气的是，她后来打电话催交房租，假惺惺的说：如果我们手上没有现钱，就用房子入股，跟我们一起合伙干。”
    “什么？”虎平涛没听清楚：“合伙？”
    周反帝解释：“她说用这间房子参股，算百分之五十，每个月给她一半的利润。”
    这话一出，围观者再次哗然。
    “没看出来啊！覃雪芬这脑子可以啊！”
    “明摆着撵老周，其实是存心想要吞了人家的店。这心机……啧啧啧啧，厉害啊！”
    “呵呵，大伙儿一个村里多少年了，你什么时候见覃雪芬吃过亏？”
    “我说呢，她怎么会提前半年跟人家提涨房租的事儿，原来根子在这儿啊！涨房租只是个借口，真正目的是想要老周店里的股份。”
    各种嘲讽都有……覃雪芬板着脸，一声不吭，也不知道心里究竟想着什么。
    周反帝叹道：“我每天辛辛苦苦，实在太难了。”
    说着，他侧身指了一下站在旁边的李寅：“那天接过电话，我心里实在是憋得慌，没心思做生意，下午五点多就关了门，跟我老婆在外面熘达，走走路，散散心。”
    “老李的房子就在斜对面，前后隔着也就十几米远。平时我们抬头不见低头见，关系挺熟的。我们刚走到街口，老李刚好从外面回来，看着我们俩觉得奇怪，问现在正好是晚上饭点儿，怎么这个时候有空出来？”
    “我把情况跟老李一说，他就笑了，问我愿不愿意租他家的房子？”
    “我当时没反应过来，因为老李的房子虽然也在巷子旁边，门却朝里面开，跟这边不对路。老李说这没问题，只要外墙打通就行。我一听有门儿，就赶紧问他房租多少钱一个月。”
    “老李这人很实诚，他听我说覃雪芬要价一个月七千，直摇头，说他那边的房子面积比这边还大点儿，只收我一千五。”
    覃雪芬在旁边一听，冲着虎平涛怒不可遏发出尖叫：“你听听，你听见了吧！他抢了我的租户，才跟人家要一千五啊！”
    李寅不紧不慢地说：“这一带的房租本来就低，老周开店好多年了，我跟他要一千五还算是有点儿高了。当时我就跟老周说，年租金肯定要涨，但我要的不多，每年递增百分之十。这条肯定要写进合同。你要是愿意的话，我可以跟你签长约，十年二十年都行。”
    周反帝在旁边连连点头：“我肯定愿意啊！基本上就是换点儿不换地段，等这边半年以后房租到期我立马搬过去，做个大点儿的招牌，客人一看就能找到，多好。”
    虎平涛听了心中觉得好笑，他转向覃雪芬，问：“怎么，你现在后悔了？”