当格兰蒂亚与爱丽莎正坦诚相见，互诉衷肠的时候，克里斯汀镇的另一角，一个人影正潜伏于其中。
    “果然，是特莱斯特家的棋子吗？”
    这人的脸孔隐藏在兜帽里，看不清具体模样，说话声音低沉，却也分不出男女老幼。
    他看了一眼那座灯火通明的宅邸，接着伸出一只手。
    这只手泛着金属的光泽，俨然是机械手臂。
    “嗯，果然是大贵族，就连这栋别院都布置了相当强的防御法阵，就靠现在我身上的东西，想突破倒是没那么简单。”
    那人收回了手，然后轻蔑一笑。
    “但也并不是不可能。”
    他整个人向后仰倒，接着没入阴影之中。
    只见一团黑影，就这么穿过街道，来到别墅的大门前。
    影子静静等待着，然后终于发现了一只老鼠。
    这只老鼠大概是在游荡着寻找食物，被别墅那灯光所吸引，正缓缓穿过铁门的缝隙。
    影子当机立断，直接向着老鼠移动，很快融入了对方的影子里。
    连发生了什么都不知道的老鼠，只觉得身上传来一股莫名的力量，帮助它越过了铁门，爬上了修剪好的草地。
    它穿过一道道看不见的魔力壁垒，向着那栋华丽的大房子爬去，浑然不觉自己周围环绕的丝丝黑气。
    顺着食物的香气，老鼠爬到了别墅后门，堆放厨余垃圾的地方。
    到这里，一般的防御法阵已经没有了，只有简单的用以监视的法术，还在生效。
    老鼠爬上了其中一个垃圾桶，在里面找到了一小块带着霉点的面包，开心地啃食了起来。
    而它的影子，被昏暗的灯光拉长，接着陡然一变，成为一个穿着长袍的人。
    在变化成人的一瞬间，那人打了个响指，只感觉空气中传来紧绷的线断裂的声音，他就知道，最后的一层壁垒，已经被他突破了。
    “特莱斯特家，也不过如此。”
    直接拉开后门，他大摇大摆地走了进去。
    敏锐的感知小心翼翼地延伸出去，扫过楼梯和走廊。
    他作为“黯刃”的一员，有着丰富的刺杀经验，他们本来就是活着这个世界阴影里的人，从出生到死亡，没有一天能够见到阳光。
    而他，则是位于“黯刃”顶端，代号“影蛇”的高阶刺杀者，拥有青铜阶的实力，经他手的任务，这么多年以来无一失败，在黑暗的世界赫赫有名。
    本来这次委托仅仅是针对这所学校里参加魔法竞赛之人的调查，但似乎雇主在其中又发现了什么，所以任务临时有了变更。
    其实，他应该直接拒绝这个任务的，按照行业里的规矩，这种临时变更委托内容的差事，很容易出现意料之外的变化，导致不必要的麻烦。
    但对方给出的酬劳实在是太过丰厚，所以他动心了。
    正好，他也打算完成这个委托就洗手不干，从此退隐，所以最后的这一单，他也就豁出去了。
    反正对手不过是几个乳臭未干的法师学徒，十几岁的小姑娘小伙子，根本不不用担心什么。
    “影蛇”迈着轻巧的步子，朝着房间里走去。
    在他的感知中，在前方的拐角处，有一名女仆正在收拾晾晒好的衣物，他悄无声息地接近对方，然后伸出手。
    机械的手臂中，无数黑线射出，刺入女仆脑后的血肉，从其中，一种麻痹物质分泌出来，令对方迅速失去了意识。
    “影蛇”并不想进行无谓的杀戮来引起他人的注意，对他而言，真正的暗杀者应该来去无踪，除了目标人物之外，不带走一点烟尘，这才是刺杀的艺术。
    他直接将倒下的女仆塞进她面前的推车中，然后从那一堆折好的女仆装中拿起一件，迅速褪去身上的兜帽，直接换上。
    这个时候，“影蛇”的样貌才在灯光下显现出来。
    那是一张干练的女子面容，在阿斯特尔少见的黑发扎起，勾勒出她姣好的身材，修长的双腿一闪即逝，被黑白相间的女仆装遮蔽，唯有胸前被小一号的衣服勒紧，令她感到有些不适。
    最令人在意的还是她颇具异域风情的容貌，光是凭借这份美貌，想必“影蛇”也能成为一方的佼佼者。
    不过她却很讨厌自己的容貌。
    这美貌不光令她度过了一个悲惨的少女时代，沦为诸多禽兽的床笫玩物，也让她不能像一个普通的刺杀者那样轻松融入目标人群中，总是会吸引不必要的注意力。
    如果说“影蛇”身上最令她满意的是哪个部位，那么她一定会选择自己的左手，那泛着金属光泽，由最先进的机械与魔导技术融合而成的义肢。
    此时，那只手正潜藏在阴影中，被推车上的衣物所遮挡。
    她推着衣服向前走，“影蛇”已经感知到了目标的位置，浴室，很完美的一个地方，没有人会在自己家沐浴的时候有所防备。
    转过一个拐角，马上就要抵达浴室正门的时候，一个人却挡在了她的面前。
    是护卫？
    有些疑惑，但并没有表现出来，“影蛇”抬头看向那个高大的人。
    他全身着甲，背后有一柄颇为巨大的长剑，面罩之下，看不清脸。
    看来是护卫？
    “影蛇”保持镇定，全力扮演着一位女仆的模样。
    “大人，我要把这些衣服送到洗衣房，麻烦您让一让。”
    她开口，以柔媚的声音说道。
    “影蛇”清楚男人们的想法，知道这些家伙一见到柔弱的女子就腿软得走不动路，而卸下他们的心防，则是她作为刺客学习的第一课。
    “我好像没见过你。”
    对方开口了，冰冷的语调仿佛就连周围的空气都为之冻结。
    “呃，大人你难道忘记了吗，我是上周刚来的丽雅。”
    “影蛇”眨了眨眼睛，暗自使用了扰乱术，试图影响对方的判断。
    但很快她就发现，她的法术宛如撞上了一块厚实的铁板，纹丝不动，根本找不到缝隙能够渗透。
    这护卫也有青铜阶？
    “影蛇”有些惊讶，她记得原本这里的护卫最多也就是黑铁水准，除了本来就设置的防御法阵之外，对她应该没有丝毫威胁才对。
    “我不认识你。”
    对方已经将手缓缓抬起，伸向“影蛇”的肩膀。
    “的确，你不认识我。”
    “影蛇”面色一凛，左手猛然一抖，无数黑烟构成尖刺，直接射向对方的铠甲缝隙。
    然而那些锐利的刺却撞上了一道无形的壁垒，竟然直接折断了。
    “怎么会？”
    “影蛇”立刻放弃正面进攻，转而准备逃走，她没必要和对方缠斗，这一次失败了，以后还有机会。
    可当她想要丢出烟雾弹，转身逃走的时候，却发现自己完全失去了对自己身体的掌控力。
    “什么......你、你到底是谁，特莱斯特家没有这样强的护卫！”
    “影蛇”试图用语言拖延时间，给自己一个逃走的空隙，她驱动着身上所有的防御饰品，必要的话，还得引爆自己的左手义肢。
    但对方一言不发，直接用手按住了“影蛇”的额头，如同针刺的感觉探入她的大脑中，引起一阵痛苦的低吟。
    在意识沉入黑暗的最后一刻，“影蛇”看向对方的面甲，恍惚间，似乎从里面看到了两团苍蓝的幽火，正静静地燃烧着。