接着，曹无伤将其都尉府一众官员向马腾一一介绍；马腾也将阎忠等向曹无伤介绍认识。
    两厢介绍完毕，曹无伤携着马腾的手，两人并列着在两列士兵之间，向城内走去。
    “曹大哥，我不过是路过，你弄这么大阵仗干什么？兄弟我如何当得起？”马腾笑道。
    曹无伤一本正经地说：“当得起，当得起。
    你是咱们大汉的功臣，朝庭的栋梁，国家未来的中流砥柱，你当不起还有谁能当得起？
    说实话，在咱们西北边陲，这可是你老哥哥唯一能拿得出手的仪仗了。
    就是皇上陛下来，不过只多一个跪拜之礼而已！”
    “大哥一看就是擅兵之人。”马腾说，“看看这些兵，个个充满肃杀之气。
    以前我听人说，属国的精骑个个都能以一当十，我还不信，现在我信了。”
    曹无伤哈哈一笑，说道：“兄弟你就别谦虚了。
    你在塞外以三千精骑，大破匈奴鲜卑六万联军，这事可是早已名扬天下了！
    不过你还别说，我手下这些兵，个个也都是从死人堆里爬出来的，以一当十不敢说，大敌当前不皱一下眉头是可以肯定的。”
    这正是：
    天下有枭雄，相安也无事。
    枝节横空出，前世可相识？
    众人进入内城，来到紫英堂。
    这座紫英堂位于内城的正中央，建得高大雄伟，颇有大家气象。
    仅其下面的夯土台，边长十余丈，离地近两丈，与周围建筑比较起来，颇有鹤立鸡群的感觉。
    “大哥，你这大堂建得真不错。人还没等进来，就觉得自己矮小了许多。”马腾赞道。
    曹无伤得意地说：“这大堂是我建的。为此，我专门请京城的匠人设计施工的。
    不瞒老弟说，之前，朝庭经常让属国征讨周边的少数民族。
    平定叛乱后，我就让他们的首领到这儿来进行盟誓。
    所以，没有一个象样的地方可不行。这毕竟是代表着朝庭的威严和脸面。”
    说到这里，曹无伤把话题一转，道：“老弟，我听说你正在建新城，你也可以搞这么一个东西嘛！
    到时候用来威服群夷，震慑四方，很不错的。
    老哥我这些年来有一个体会，对付这些不听话的少数民族，在战场上要靠真刀实枪；
    打仗的事完了以后，还得靠朝庭的威严，让他们一来到这儿，心理上就有一种低人一等的感觉。你说呢？”
    马腾说：“嗯，大哥你这个想法很不错，我回去后好好考虑一下。不过建这么一座大堂，得花不少钱吧？”
    曹无伤哈哈一笑，说：“老哥我既然给你出了题目，怎么会让你作难？当然是由我来帮你建。
    我知道，你刚来张掖，底子薄，又一下铺了那么大的摊子，手头肯定要紧一些。
    商立德那人我是知道的，嘿嘿，不给你留下帐就不错了。
    我好歹也在这里呆了这么多年，多了没有，帮你建一座象样的大堂是没有问题的。”
    “如此我就先谢过了！”马腾道。
    “跟哥哥我不用客气。”曹无伤豪爽地说，“以前咱哥俩不认识，时间长了你就知道我这个人了。
    钱这玩意儿，生不带来死不带去，老婆孩子才用多少？所以有钱大家一块花才是正经。
    你大婚的时候我刚好不在属国，回来听说了以后把我给后悔得哟，真想打自己一巴掌！
    我寻思着事后再补也不是那么回事。
    这样等公主给我生下大侄子，我再一块前去喝喜酒，届时大家伙好好热闹热闹！”
    于是在这大堂之上，曹无伤与马腾天南地北海阔天空地说将起来。
    在一般情况下，是曹无伤主讲，马腾偶尔插上一句，其他人等则完全成了听众。
    “听人说，寿成老弟是汉伏波将军马援的后人？”曹无伤突然转了一话题。
    “小时候经常听我父亲讲起。”马腾说，“然我们这一枝在河西流落已久，家牒谱乘也接续不全。
    平日里后世子孙为害怕辱没祖宗，一直也不敢向外人提及。
    只是在家庭内部，家长为教育子女，常拿祖先的事迹鞭策激励后人。
    我也是到了京城以后，见到了雒阳马氏族长、我的族叔马曰磾，才了解一些首尾。”
    曹无伤听了马腾的叙说，竟然仰天一叹。
    马腾还以为曹无伤是在为自己的离奇身世感慨，没想到曹无伤紧接着说了起来：
    “我们真不愧是兄弟！
    不但同声连气，出仕的路数一样，而且连身世背景也是这样的相似！
    这一辈子，我们要是做不好兄弟，连老天爷都看不下去！”
    马腾听了来了兴趣，遂问：“大哥，你能不能说说你的故事？”
    曹无伤说：“跟你一样，也没什么好说的。
    我家远祖是汉初的曹参。不过没等到后汉，在前汉时我们这一枝就破败了。
    要不，我等何以流落至此？”
    马腾道：“没有想到大哥还是名人之后。失敬失敬！”
    曹无伤一笑，戏道：“兄弟是对我的高祖失敬，还是对我这破落后代失敬？”
    马腾没有想到曹无伤有此一问，愕然而道：“都有，都有。”
    “开个玩笑，兄弟莫当真。”曹无伤说，“其实高祖是谁，对我等来说又有什么意义？
    别说是几百年前的一个相国，其实在后汉这块大地上，你外出偶尔碰到一个人，说不定这人就是皇亲国戚，甚至还是高祖刘邦的后代，这又有什么稀奇？
    还不是该干什么还干什么？
    不过兄弟，你们这马氏后人，二百年来文臣武将接踵不断，倒是兴旺得很哪。”
    马腾问：“我对这些没有什么了解。大哥你族上出过什么有名的人物？”
    (本章完)