“按说我是不必这样。”马伥说：“但多了粮食我一个人也吃不完，再说，我又不下地干活，勉强也够了。”
    刘人和也没有想到会是这个样子，眼中含着泪水，说：
    “马孝廉，你这太难为自己了！你是孝廉，又是太守大人派来负责管理的，何苦如此？”
    马伥说：“我是这样想的：按太守大人给我的俸禄，我一个人在这里整天喝酒吃肉也没问题。
    但是我身在流民中间，流民们看我，不只是一个孝廉那么简单，而是把我当作官府的代表，是太守大人的脸面。
    我若生活特殊，他们心里会怎么想？
    再者说，我也不偶尔到牧正大人那里改善一下生活吗？
    况且我也是穷苦人出身，托太守大人的福，今年举了孝廉，怎么能骤然忘失为人之本色？”
    众人点头，心绪复杂。
    范吉打开旁边的米缸，只见里面不过三斤小米。
    好在一旁还有一些野菜，遂一起放在锅里，点火煮上。
    刘人和问马腾，要不着人将煮好的牛羊肉送到这里来？马腾摇了摇头，说不用了，一顿饭饿不死人的！
    这一顿饭吃得静寂无声。
    以马腾等人的饭量，这些饭仅够一人吃的，现在一成饱也没有！
    但没人埋怨，更无人发声。
    马腾虽说小时候家里就穷，但从来也没到这个地步！喝着稀粥，就着眼泪，望着星星，一言不发。
    这正是：
    和光同尘在乡间，沧浪之水清涟涟。
    却问此人是阿谁，氐池县里一孝廉。
    平时马孝廉跟着流民一起吃糠咽菜，流民们都看惯了。
    今日见来了这么多客人，还是一起喝菜粥，流民有些不过意了，纷纷端上自家的饭，帮马伥招待客人。
    马腾知道流民们现在口粮不足，让人一一谢绝了。
    后来流民们知道来人是太守大人时，群情鼎沸：这彻底颠覆了他们对朝庭命官的印象！
    有几户流民，拿来自家刚打的野昧，敬奉马腾，马腾等再三推脱不过，只好收下，但着范吉付了钱。
    饭后，片人已领人点起篝火，众人围坐在篝火旁，拉起了家常。
    拉了一会，流民们渐渐退去。就只剩下马腾、马伥、刘人和、高何奇，范吉等七人退在一旁。
    马腾问：“马孝廉，现在整个汉阳屯田的情况如何？”
    马伥道：“禀大人，现在整个汉阳有流民三万二千四百八十人，六千零七百二十二户，其中青壮劳力一万零九百五十六人。
    这些人，绝大部分都是来自三辅之地，也有少部来自他方，最远的还有江南的三户人家，是因在京家人获罪而流落街头的。
    截止目前，共开垦荒地二十八万七千六百四十三亩，平均每户不到三十亩，都种上了庄稼。
    具体种植的五谷种类，莞都尉那里有个准数，我只是一个大概而已。”
    马腾道：“我记得人和跟我说，当初你们分给每户的任务是五十亩，怎么没有完成任务？”
    马伥解释道：“这其中有个原因。
    主要是这些流民们来得晚了，再加上刚到这里时，登记、划片、挖地窝子耽搁了一些时间。
    其实要完成任务也不是不可以，但这样一来，势必会耽误农时，影响种植。
    所以莞都尉跟我商量，今年先开垦这些，抓紧把已开垦的土地种上，等明年再开垦其他的。
    我一听有道理，就这么安排下去了。”
    马腾从小没种过地，哪里知道这些讲究？一听自嘲地笑了笑，又问：“你下一步有什么打算？”
    马伥说：“今年的庄稼，从目前来看长势喜人，丰收在望。
    就凭这三十亩地的产量，官府今年又不收地租，维持个一两年的吃饭不成问题。
    流民们有了口粮，就会安心；有了住处，就能安身；有了庄稼，就有了希望。
    我想从今年冬天开始，让流民们上山砍木材，备下木头，过了年就开始建造房屋；建完房屋再开垦其他的土地。
    这样，流民们的生活就进入正轨了。”
    “你觉得还有什么问题是需要郡里解决的？”马腾接着问。
    “我觉得最主要的问题是将来的管理问题。”马伥说，“这其中尤为突出的，是屯田的流民与牧师苑的关系问题。”
    刘人和一愣，问：“与牧师苑会有什么问题？”
    马伥说：“现在这些问题还没有暴露出来，但个别的已有苗头。
    恐怕过个两三年、四五年，就会成为主要问题，那就是流民开垦土地与牧师苑放牧争抢草地的问题。
    前一段时间我下去巡察时，就发现有一户人家，开垦的土地超出了当时划出的界限，我当时就责令其退还超出的部分。
    若果当时我没有发现呢？
    流民见超出界限无人看管，明年就会另有人也超过界限。
    如此时日一长，流民就会以超出界限为正常，而群起效仿。
    这样一来，流民与牧师苑的矛盾、纠纷就会越来越多，积累的多了，两者之间就会愈发对立；
    如果处理不好，好事也会变成坏事。”
    刘人和若有所思地点点头。
    马伥继续说：“再者，我看这些流民家庭，都是拖老带幼，每户人家都在五六口人以上。
    我琢磨着，以前他们失去了土地和家园，在城市里到处流浪，现在安顿下来了，生活也有了保障。
    但随着小孩子渐渐长大，新生人口不断出现，这里的人口会越来越多。
    当然，也会有一些老人慢慢死去。
    但在和平条件下，死亡的速度赶不上新生的速度。
    因此，这里的规模越来越大是肯定的。
    现在人户人家五十亩土地，所收的粮食应付一家人开支是绰绰有余。
    然孩子们大了，开支多了，地里产的粮食供应吃是没有问题；
    但在其他方面的一些开支，比如吃肉的问题、购置衣服的问题、孩子嫁娶的问题等等，要应付这些开支就必须拿粮食出去交换。
    这样一来，则会出现在产粮区里粮食不够吃的怪事。”
    (本章完)