孟佗明白，马腾家这一枝属于破落的一枝。若无马腾此时出世，世上或许不知道番和还有马援后人一事。故道：
    “亲不亲，一家人。你们同为马家之后，这一点是毋庸置疑的。
    即使是素无联系，你借进京面圣之机，前往拜访认祖归宗，也是题中应有之义。
    俗话说，贫居闹市无人问，富在深山有远亲。世间自古以来就是如此。
    况且目前以你之尊，前往马日磾一家拜访，根本谈不上什么攀龙附凤，反过来应该是他们攀附你才是。
    再说久居京城之人，政治嗅觉十分敏感，你的出身又算不上什么秘密，他们可能已早有所闻。说不定你甫一进京，他们就会派人与你联络交际感情。
    这马日磾虽说是官职不高，但在朝庭颇有文才之名，况又是世家子弟，家庭底蕴自非一般新贵可比。若能联系上，将来自会成为你的一大助力。
    寿成啊，你现在要明白，以往你是一个单纯的军人，自不会考虑这些；但从现在开始，你是主政一方的人。
    上马主军，下马主民，将成为你日后生活的常态。
    要说打仗，对你来说没得说，你自己也能打，手下还有一帮好弟兄；但主政张掖以后呢？你不能靠原来的那帮弟兄们来治理地方，还得靠文人。
    虽说张掖地方也有一些个文人，但与京城马家相比，还真不是个。所以我劝你，他日若能在京城相见，万不可拒人千里之外，应刻意交接才是。”
    马腾称诺。
    “另外，”孟佗道，“寿成啊，你们此去京城，必会路过扶风。你有无回乡祭祖的打算啊？”
    马腾听了一愣，因为此前确无这个计划。但此时既然刺史大人提及，必有深意。
    于是道：“我倒是想去。可是多年以来一直没有去过，我也不知道应该怎么做。再者，先祖所在之地，村人会认我们吗？会不会把我们当成是冒名之人？”
    “寿成，你多虑了。”孟佗道，“马家在我大汉是名门望祖，散居天下者不可胜数，之前没有去过是可以理解的。
    村里人即使是排外，也不会排斥本姓之人，更何况你现在功成名就，他们巴不得你去认亲，藉以光宗耀祖，更好借此能沾上一点光。
    至于冒名一节，更不复存在。马家门庭虽高，但已是百年之前的事了，冒名又有什么好处？谁又会去冒名？是以你所担心之事，皆不足为虑。
    我跟你说这件事的意思是，你应该去，而且必须得去。别说正好顺路，即使是绕上一段路，也要去！
    为什么这么说？这是因为我大汉自立国以来，历代皇上都提倡以孝治国，士大夫们更是把人们的孝行看得比什么都重。
    设若你这次进京没有前去拜祭高祖，就但凭朝堂上的那班文人，光用唾沫也能把你给淹死！
    这些人，成事虽然不足，但坏事却是绰绰有余，不得不防啊！”
    马腾道：“卑职记下了，多谢大人指教！”
    从来忠奸不分明，教人行孝何谈佞？
    留取丹心一片在，他日直可受皇旌。
    “还有一件事。”孟佗道，“我寻思着，这次皇上诏你进京，必会当庭询问你履职张掖后，可能有哪些举措。你在这方面有无准备啊？”
    马腾心下琢磨，多亏师父临行前有所交待，要不还真的抓瞎了。
    于是道：“卑职有所考虑，先禀报大人，看是否妥当。一是尊贤，二是实边，三是教化，四是至公。”
    孟佗点点头，又问道：“这是条目。有无具体的打算？”
    马腾沉吟道：“这个，卑职正在考虑。”
    孟佗道：“你离开居延已有一段日子了，按说应该有很成熟的想法才是。
    不但有成熟的想法，还应该写成书面的东西，在朝庭奏对之时，若时机成熟，即可面呈皇上。
    这样不但少却了很多的中间程序，还可给皇上留下用心谋事的印象，所谋之事更有成功的把握。
    像你所说尊贤，一般人都会这么说，但具体怎么个尊法，若无详细打算，让人一听可能以为只是口头说说而已。
    又如教化一节，在中原内地可能不太需要费多少功夫，但在西凉地方，少数民族众多，这些人习惯于弱肉强食，对孔孟之道究竟在多大程度上能够接受，还都是一些未知之数。故尔必须有具体的操作办法。
    除此之外，尽量少跟皇上提钱的事情，因为朝庭也缺钱。
    你若提了出来，皇上不给你吧，好像抹了你的面子；皇上给你吧，他又很作难，干脆别说，回来自己另谋他方。
    你提及这些问题，要本着先易后难的原则，先提简单的、好办的、不需要或只需花很少的钱就能办到的。
    届时，要多看皇上的脸色，一看事情不对，马上收手。”
    马腾称诺。
    孟佗又道：“今天下午你们先别急着赶路。你们几个人先商议一番，看看共需要向朝庭和皇上提出几个奏议。
    你可能现在还没有幕僚从事，先让我的从事帮你理一下，文笔粗点也可，正好符合你目下的身份和状况。”
    马腾感激不尽。
    下午，在刺史部幕僚的帮助下，马腾等人筹划出了几个需要面呈皇上的奏议，分别是：
    教化一节：张掖欲建书院一所。
    一是呈请皇上将天下经典图书，凡有副册的，匀出一册于张掖收藏；无有副册的，着人抄录。
    二是请皇上着朝庭大儒定时或不定时地前往张掖宣讲圣人教诲，开化边民。
    实边一节：
    一是开放与鲜卑贸易，在居延塞外设立边市，同时成立商队深入鲜卑互市；
    二是呈请朝庭招募天下工匠，移民张掖；
    三是请朝庭组织内地流民移边，由张掖负责建造房屋，划拨土地，前往张掖屯田。
    马腾等议完后，将书稿面呈孟佗。
    孟佗阅后，道：“嗯，搞得不错。除了移民有点麻烦外，别的都是朝庭惠而不费之事。”
    马腾乘机向孟佗说：“还有一事，需刺史大人恩准。
    我想就任后，能否将我在居延所带三千兵马转至张掖，同时把钱丰、刘天保、万钦仁、石山、庞道、单于昃央几个朝庭新封的校尉一并转至张掖？”
    孟佗道：“都是为朝庭效力，在哪里不一样？何况又都是在你管辖范围内。届时，你与单于都尉交接即可。”
    次日一早，马腾等人离开了冀县，继续向前赶路。
    出了陇县，即为右扶风，已是中原境内、三辅属地。沿官道向东而行，人口日见稠密，城镇益发繁华。
    这一日，来到离扶风县城不到二十里的样子，天色已黑，中使道：“前面不远，有一个法门寺，咱们却到那里歇宿。”
    行不多远，见路旁有一个硕大的院落，中有一塔，高高矗立，中使言到了。
    马腾马上一看，见院子大门上首有一块大大的匾额，写着“阿育王寺”。
    大门殊同寻常，不像一般人家是一个门阀，而是一大两小三个门，中间大两侧小。
    此时见三门洞开，门口有一人，头顶光溜溜的，正看着马腾一行。
    中使下了马，朝着门口那人喊道：“小师傅，快去告诉多勒大和尚，说有贵客到了。”
    门口那人听言，一溜烟地跑进去了。
    刘天保问中使：“中使大人，这是个什么所在？我看与一般的房舍大不相同。”