三个月过去了。这三个月里，马腾每日上山砍柴，得空便坐下练功。一开始，砍柴就是砍柴，练功就是练功，两相径渭分明。
    渐渐地，砍柴的时候自然而然地进入了一种无我的境界，只觉得整个山林里静悄悄地，两只手只是机械地动作，耳朵里却好像没有砍柴的声音。
    挑柴向县城的路上，头顶上的太阳似乎不怎么热了，肩膀上的木柴也不怎么沉了，而砍柴卖得的钱也逐渐增加，由原先的一吊，慢慢地变成了一吊半、两吊。
    十个月过去了，马腾觉得自己眼睛看远处看得更清楚，耳朵也更灵敏，些微的动静都能觉察的到。
    最让他高兴的是，自己越发身轻体盈，脚下的速度有了明显的提高。原来到县城卖一次柴，来回得一天，晚上才能到家，现在下午就能早早的回来了。
    倏忽三年过去了。马腾个子又长了一截，达到了马平的肩膀。
    这天，马腾又上山来到与元放先生学艺的那个山头。这三年里，师徒二人只见过两次，一次是马腾学艺三个月期满，一次是十月期满。
    上次见面时，元放先生嘱咐他三年期满时再行见面。如若平时，元放先生不知所踪，马腾找都找不到。
    马腾到时，元放先生已然在山顶等候。马腾施礼问讯后，坐在先生对面。
    元放先生考察他内修进境，甚是满意。说道：“你筑基有成，怀胎圆满，哺乳将养精到（注：此为道家修练术语，谓百日筑基，十月怀胎，三年哺乳。），内功已小有成就，照此坚持下去，将来不可限量。
    我观天下即将大乱，天将降大任于斯人也。况我道家向以拯救天下苍生为已任，故尔届时你我不能只是闭门修行，要出世。
    因此，现下就要开始预备。凡事预则立，不预则废。从今天开始，我要教授你诸般兵器。“
    马腾一听非常兴奋：“先生，我们先学什么？”
    元放先生眼睛一瞪：“稍安勿躁！”
    马腾把脖子一缩：“先生教训得是。”
    元放先生继续说道：“我为什么一开始不教你使用兵器，而是让你先修习内功？这里面有一个道理在。
    内功修练与心性修为关系甚大，静能养心，动能养身，善能养德，爱能养家，诚能养福，谦能养友，乐能养寿。我观你心性甚好，资质颇高，因此才授你内功修行之法。
    其实修习内功与操作兵器这两者是不可分割的。如若只练内功，而不练习武器，内功则得不到激发与增长；或只练武器，不练内功，则个人的身体就会因精气的过度消耗而出现偏差。
    内功有一定修为后，不管练习什么武器，都会上手很快，而且事半功倍。你且注意，今后不管使用什么兵器，练的是心，练的是定，就如你砍柴一般。
    否则在将来与敌人交手时，若不处事泰定则必会被来敌所伤。再者，一个人若心神泰定，才能定魂魄，全性命，才能讲一心定而王天下，一心定而万物服。这些今后要铭记在心。“
    元放先生见马腾听得很认真，心想这孩子记倒是能记住，但至于能领会多少，现在却也不可强求。
    纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。没有若干年的亲身历练，是不能顿悟的。这事急不得。
    “今年我们先学习射箭。”元放先生从地上拿起一副弓箭，递到马腾手里，“你看此弓如何？”
    马腾见此弓黝黑发亮，入手不重却也不轻。要知此时马腾年龄虽然不大，但内力修为已是甚高，力量自非一般人可比。
    马腾看了半天，只觉得此弓看上去古朴幽深，但却不知是用什么材料做成。
    元放先生又拿过弓，说道：“此弓是选用泰山南乌号之柘，燕牛之角，荆麋之弭，河鱼之胶精心制作而成，本是轩辕皇帝所铸，名叫轩辕弓，蚩尤被黄帝轩辕用此弓三箭穿心而亡！
    此弓后来为西周大将李靖所得，又名乾坤弓，骷髅山白骨洞碧云童子被这一箭正中咽喉，翻身倒地而死。此弓乃是我道家神器，一直为我门收藏，今日它又要出世了。”
    元放先生手抚弓背，神情甚是爱惜，说道：“弓箭乃是今日战场之第一利器，不可不精。
    我看你跟你爹已学过射箭，基本要领差不多，唯一需要注意、也是最重要的，就是射箭时要做到身、弓、意协调。
    唔，怎么协调呢？打个比方说，就像是你现在砍柴时一样，手里虽然挥着刀，砍着柴，但耳朵里却听不到砍柴声，心里并没觉得是在砍柴，这就叫人箭合一。达到这种境界，无往而不利。你且慢慢体会。“
    “至于如何才算是把箭射好了，”元放先生顿了顿又说，“以你现在的内功修为，射中静物，百步穿杨不算本事，射中活动的物体做到百发百中才算本事；
    骑在马上射静物百发百中也不算本事，马儿奔跑之际射中活动的东西达到百发百中那才叫本事。
    我给你一年的时间，如果做到了，明年这个时候还到这里见我，如果达不到，你就不用来了，咱们师徒的缘分也就尽了。去吧！”先生说完，飘然而去。
    马腾急忙叩首，心中发誓：师父，您放心，我不会让您失望的！
    师父走后，马腾躺在石头上开始琢磨师父的话。有些明白，有些却琢磨不透，后来干脆放下了；又考虑怎样练习射箭，思考半天，决定还是一步一步来，先从静物开始。
    他让爹爹请杜木匠做了一个靶标，先放在百步之外。诚如师父所说，这对马腾来说一点也没有挑战性，百步之外的东西对他来说和二十步没有多大分别。
    于是逐步延伸到一百一十步、一百二十步、一百三十步、一百四十步、一百五十步，不到半个月的时间就做到了百发百中。这时他才明白师父所说的事半功倍是什么意思。
    于是又开始练习射击动物。这可比射静物难多了，距离、速度、风向都有干系，一连几天没有收获，关键是心中无数，找不到感觉。
    马腾觉得这么瞎练下去没有用，师父一年之约转眼即到，到时达不到目标可就抓瞎了。后来灵光一闪，“何不先去狩猎？”这样一来果然凑效。
    原来这一狩猎，马腾的心就放下了，不去考虑那些纷扰之事。每每射中，都停下来琢磨自己这一箭是怎么射的，时间一长就有了感觉。直到三个月下来，才做到百发百中。
    只是这样一来，彰山上的动物可就遭受了无妄之灾，也是合当这些生灵命丧马腾之手。马腾每日都收获颇多，除自家所用之外，孝敬外公一些，出卖换钱一些，还可接济邻里一些。