利雅得北面，绿宝石王宫。
    其实，这是一片绿洲。
    王宫建在唯一的水源旁边，四周是一望无垠的沙漠，最远的城镇在几十公里之外，没有道路连通。
    直升机降落之前，王栋注意到，附近还有三处防空阵地，部署了几台防空导弹发射车。
    除了骆驼，只能靠直升机进出。
    土豪就是土豪，谁没事会在沙漠里修一座王宫？
    显然，有资格来此的不是沙特王室的贵胄，就是受到邀请的贵宾。
    王栋嘛，显然是后者。
    直升机刚刚降落，一辆镀金的劳斯莱斯轿车就开了过来，其实王宫就在水潭对面，走够去也就几分钟的事情。
    瓦利德王子如此盛情，王栋自然是入乡随俗。
    上了车，王栋才发现，车内的饰物全都镀上了一层黄金，也许是纯金打造，奢侈得有点不像话。
    显然，沙特王室认为只有黄金能衬托出王室的高贵地位。
    王宫不是很大，更像是一座庄园。
    其实，这只是沙特王室拥有的数百座别宫中的一座，由一个专门机构管理，经常来此的是地位高贵的王子。
    至于沙特国王，很少离开利雅得。
    把王栋送到后花园，那名管家模样的侍者就离开了。
    确实是一座花园，种了很多名贵花卉，甚至有几株华夏的牡丹，最醒目的是那排笔直的棕榈树。
    瓦利德王子就在棕榈树下面的遮阳篷里面。
    其实，这就是沙特。
    如果在华夏，肯定会在这里修一座亭子，而不是搭一座看上去像是帐篷，不那么入景的遮阳篷。
    或许，只是沙特王室没有忘记传统。
    在发现石油之前，沙特是世界上最贫穷的国家，开国国王伊本沙特骑在马背上，住在帐篷里打的天下。
    “殿下。”
    “怎么样，这个花园不错吧？”说这话的时候，瓦利德朝那几株牡丹看了过去。
    王栋只是笑了笑，他对园艺没有多少兴趣，也谈不上了解。
    “这是去年在华夏访问的时候，河南省长赠送给穆罕默德王储的，听说是十分名贵的品种。”
    “其实，这里是气候并不适合种植牡丹。”
    “是啊，所以我从华夏雇用了几名花匠，还准备建一座温室。”
    王栋有点无语，为了几株牡丹，有这个必要？
    “穆沙拉夫去找过萨利赫，所以你应该知道，他已经去了巴基斯坦。”瓦利德做了一个请的手势。
    王栋很有分寸，等瓦利德王子坐下之后，他才坐到了旁边的椅子上。
    “我们与巴基斯坦的关系，就算我不说，你也应该知道。只是这里面的厉害关系，你未必想到了。”
    “殿下……”
    瓦利德压了压手，又说道：“数十年来，我们始终把巴基斯坦当成最重要的盟友，不止因为巴基斯坦有两亿多人，是人口最多的穆斯林国家，也不止因为巴基斯坦有核武器，是穆斯林世界唯一得到承认的拥核国家，更多的是巴基斯坦与华夏的关系，至少华夏始终把巴基斯坦当铁杆盟友看待。”
    王栋眉头紧锁，瓦利德王子的这番话并没让他感到惊讶。
    “正是有这层关系在，所以我们高度重视跟华夏的关系，相信华夏是一个值得信赖与依靠的朋友。”
    “殿下……”
    “我跟你说一件事吧。”瓦利德稍微停顿了一下，才说道，“那是三十多年前，第四次中东战争刚刚结束，阿拉伯联军再次遭受惨败。虽然我们用石油做武器，通过禁运打击支持以色列的西方国家，也取得了一定的成果，但是石油不是武器，无法给我们带来可靠的安全保障。此外，发生在北面的革命运动，让我们面临两线作战的威胁。如果我们手里没有能够对敌人构成切实威胁的武器，那么当战争再次爆发的时候，丢掉的就不止是巴勒斯坦，而是所有的一切。”
    王栋不明白瓦利德为什么要说这些，不过没有插嘴。
    “虽然我们已经倒向美国，改善跟西方国家的关系，但是在我们提出要求之后，却被无情拒绝了。归根结底，以色列才是美国等西方国家在中东地区的头号盟友，我们只是西方国家的油库，因此美国等西方国家绝对不会向我们出售任何能够对以色列构成威胁的武器，特别是进攻武器。”
    王栋微微点了点头，表示明白瓦利德王子的意思。
    “随后，我们通过巴基斯坦找到华夏。为了帮助我们，华夏顶住西方国家的压力，在交付完毕之后才签署条约。”
    “殿下说的是……”
    “css3远程弹道导弹。”
    王栋的眉头跳了几下，这才明白瓦利德为什么要说这些了。
    在上个世纪八零年代，沙特花35亿美元从华夏购买了三十多枚css3型，即df3中程弹道导弹。
    当时，华夏与美国等西方国家还没有闹翻。
    为了阻止华夏向沙特出口具有战略威慑能力的弹道导弹，美国等西方国家出面干涉，甚至威胁终止与华夏的军事合作。
    华夏顶住了压力，按时向沙特交付了css3导弹。
    为此，华夏是在数年之后，也就是在向沙特交付了所有css3之后，才签署《限制弹道导弹扩散条约》。
    接下来的几十年内，几十枚css3始终是沙特最重要，甚至是唯一的战略反击武器。
    当然，这不是全部。
    在《限制弹道导弹扩散条约》到期作废之后，沙特在第一时间获得了df21b，用来取代已经落后的css3。
    也就是说，沙特现在拥有的战略反击武器仍然来自华夏。
    放眼全球，愿意为沙特提供维护国家安全所必须的战略反击武器的国家只有华夏，而且没有任何附加要求。
    虽然除了参加阅兵活动，那几十枚css3就没有使用过，但是没有这些导弹，沙特能在过去几十年保持基本的和平与稳定吗？
    要知道，在这几十年里，海湾地区接连爆发了多次战争，而沙特始终独善其身。
    此外，在军售中不附加任何条件，更受到沙特王室赞赏。
    不是说附加条件有问题，而是除了华夏，没有哪个国家，特别是西方国家有这种尊重沙特的态度。