?隩州城内，一条长长的街道由东至西延伸，一直延伸到比较宁静的郊区，一眼望不到尽头。街道两旁店铺林立，有茶楼、酒馆、当铺、肉铺、作坊等。店铺前面的空地上还有不少张着大伞的小商贩。街上行人络绎不绝，有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴驭水的，有推独轮车的，有驻足观看摆摊的，有和商家讨价还价的，有看相算命的，有孩童奔跑玩耍的，全然一片蘩荣景象。
    楚浩天和梅桂走进一家酒馆，坐下之后，店小二过来招呼道：“两位客官，店里有上等的汾酒，是否来一坛？”
    楚浩天望了望梅桂，淡淡道：“不必了，来两碗刀削面，四个馒头！”
    店小二喊道：“两碗刀削面，四个馒头，请稍等！”说完刚要转身走，却被梅桂拦住。
    只见梅桂掏一把银子，放在桌上道：“店里有什么特色菜，只管上来！”小二看了看银子，答应着转身离去。
    楚浩天不解道：“梅小姐这是何意？”
    梅桂笑道：“公子多心了，小女子并无他意，只是感谢公子今日救命之恩。”
    楚浩天捏了捏自己怀中装着铜钱的钱袋，心下一想，这女子一看便知是大家闺秀，出手都是白花花的银子，只怕是吃不惯粗茶淡饭。又或许真是感激自己救她一命，说是报恩也不为过，吃她一顿理所当然。想罢，拱手笑道：“既然小姐有心，在下也不好拒绝，就让小姐你破费了！”
    梅桂回敬道：“不必多虑，明日还要烦请公子带路，多有打搅，小女子深感抱歉！”
    楚浩天忙笑道：“哪里话，并无打搅，顺道，顺道而已！”
    两人谈话间，店小二已端来几盘菜，一边摆上桌一边笑道：“此菜名为‘驴肉炒碗托’是隩州一绝，另两道为‘猪肝地皮菜’、‘隩州地三鲜’算是本店特色菜。两位客官请慢用，有事尽管吩咐小的便是！”
    楚浩天心想，既然是报恩你请我，便不客气了，遂道：“把你家的汾酒来上一坛……”话音未落梅桂瞪他一眼，楚浩天忙改口“我们便无法上路了！”
    梅桂朝店小二笑了笑问道：“敢问此去翠峰山还有多少路程？”
    店小二笑答道：“还有六十里地，敢问二位可是去参加翠峰山的选徒大会？”
    梅桂吃惊道：“正是！你也知道选徒大会？”
    店小二正色道：“我们这里最著名的便是‘翠峰山’，每十年一届的选徒大会，我岂会不知！那边便有四位少年也是要去参加大会。”随着店小二手指的方向望去，窗边的桌子旁坐有四位饮酒的少年，个个身高体壮，脸色绯红。
    见梅桂还要言语，楚浩天忙示意她吃菜，梅桂会意，二人便低头吃起饭来！
    片刻，街道上忽然传来一阵嘈杂的叫喊声，人们都慌恐地四处逃散。酒馆门外走进十数条黑影，迅速将店内食客包围在中间。梅桂抬眼看去，见与今日在半道中遇到的黑衣人戴同样的面具，惊的陡然就要站起，被楚浩天一把按住，低声道：“先别动，以免打草惊蛇，等下我们见机行事。”
    十几名黑衣人站进酒馆之后，门口出现一位戴紫色眼罩面具的黑衣女人。店小二颤抖的迎上去，道：“各位大侠光临本店，不知有何贵干？”
    黑衣女人扫视店内，剑指店小二脖子，淡淡道：“此店内可有道士？”
    店小二忙回道：“本店内绝无道士！”
    黑衣女人剑轻轻一抬，瞬间小二的帽子成两截掉在地上。女人又厉声问道：“那此店可有去参加‘选徒大会’的年轻人？”
    店小二全身发抖如抽疯，拿眼望向门口的楚浩天梅桂二人。就在此时，窗口坐着的四个年轻人醉意正浓，忽然站起身道：“我兄弟四人便要去参加选徒大会，敢问有何……”还未话说完身边的黑衣人已举弯刀刺去，眨眼间四人全部倒在血泊中。
    黑衣女人冷笑道：“不知死活的狂妄之徒！”
    酒馆内所有人脸色大变，纷纷钻到桌子底下，只有楚浩天和梅桂身形未动。黑衣女人抬脚一步步逼近楚浩天二人。
    浩天心底大叫：“完了！完了！快跑！”手缓缓伸出去一把抓住梅桂的手，正要逃跑，却听门外跑来一名黑衣人叫道：“禀报堂主，前方客栈发现三名道士，法力高强，我等不是对手，还请堂主移步……”
    “废物！连几个臭道士都打不过，留你们何用？”黑衣女子一脚踹飞黑衣人怒道。说罢，如一道闪电射出门外，随即，酒馆里所有黑衣人全部跟了出去。
    楚浩天惊出一身冷汗，见黑衣人离去，忙起身要走。却被店小二拦住道：“客官稍等，请结一下账！”
    楚浩天怒道：“多谢提醒，差点忘记跟你算一下账！刚才情况危急，你为何盯看我们，差点被你害死，信不信现在我就挖掉你的眼珠子！”
    店小二显然并不怕楚浩天，冷笑一声高喊道：“呵呵，生逢乱世，人人为自保，有何过错？本店并不是谁都可以来捣乱的，这位小兄弟你是否结账？”
    梅桂见里屋走出两个彪形大汉，直奔门口而来，心想此店也是欺软怕硬，势利之巢，但此时不宜生事，还是先速速离开为妙。随即道：“银两就在桌上，你自己来取便是！”说罢，拉起楚浩天向外走去，店小二看了看桌上的银子并未阻拦。
    出了酒馆，只见各个客栈门外都有戴面具的黑衣人把守。楚浩天低声惊道：“看来客栈是不能住了，安全起见，还是连夜赶路去翠峰山吧！”说罢，牵起梅桂的手，低头朝与黑衣人相反的方向逃去。
    刚出城门，迎头碰到元灵教的一众黑衣人骑马而来，定晴一望，正是今日在半道碰到的白骷颅面具女人及徒众。
    楚浩天忙拉着梅桂掉头往回跑，刚跑两步就被飞来的鞭绳绊倒在地。即刻，黑衣人飞起如鬼魅般落在他二人身旁，合围起来。
    “哈哈哈，二位匆匆忙忙这是要去哪里？”白骷颅面具女人飞身下马走来大笑道。
    “唉，果真是阴魂不散呀，又撞到这几个恶鬼手里！”楚浩天扶起梅桂，叹气道。
    ……
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