经过近一天的急行军，杨帆终于赶到杭州。其实关于控制四大商会行首的命令一早便由信鸽传递给了杭州的统计局密探，不过由于后世的习惯，也为了避免打草惊蛇，杨帆只是命他们将嫌犯监视起来，却没有下达抓捕的命令。他如此急着回到杭州，也是为了尽快让提刑司将案子审定，好实施抓捕行动。
    队伍速度不减，很快行到城门之处，看守城门的官兵见是宣抚使大人的车驾，忙驱散进出城门的平民，为杨帆的队伍清出道路。
    略一停滞的队伍，刚要继续前行，却听前面的城门楼上有人大声呼号：
    “天欲亡我，徒之奈何！天欲亡我，徒之奈何！哈哈哈……啊——”
    绝望的笑声之后，是一声惨呼，一个身影在众人的注视之下，跌下了城门楼。
    众卫队成员一阵紧张，见没有什么攻击性的动静，才放松下来。那边城门的守卫已经朝躺地之人围了上去。鲁智深也急忙向前探查发生了什么事情，不一会儿，他便来到杨帆的车前，丧气道：“曹齐那厮死了！刚才从楼上跳下的便是他！”
    杨帆一惊，道：“他们的消息倒快。我去看看！”说罢他跳下马车，在一众护卫的开道下，来到昏死过去的曹齐身前。
    曹齐的头部已经流了一小滩的血，杨帆上前探探他的鼻息，不见有活的意思，便朝城门的守卫问道：“怎么回事！他怎么会在城楼之上？”
    那守门的小校已经吓得冷汗直流，他只当是曹齐被人谋杀，而放其上楼的是他，自己无论如何也是脱不了干系的。
    “大人明鉴，是曹老爷自己要上去的，不干小的的事……这，这是曹老爷打赏给小的的银子，说是要到城楼之上等一位朋友，没想竟然会被歹人给害了……”
    看见小校双手举过的银票，杨帆大体明白了事情的经过。他心道：“自己不止一次地同身边的亲信开玩笑，说是四大商会之人早晚要跳楼而死，却不想还真一语成谶。”
    此时又有两名脚夫打扮之人，不顾杨帆护卫的阻拦，意欲冲到这边。杨帆看了看他们，摆了摆手，让卫队放其进来。
    两人抢到曹齐身前，见其已经无救，便单膝跪倒在杨帆身前道：“大人，属下失职！”
    这是标准的军中礼仪，众人知道两人定是杨帆的亲信。
    “你们干什么吃的，连个人都看不住！”杨帆训斥道。
    两人不敢辩驳，只是齐声道：“属下失职，请大人责罚！”
    杨帆挥挥手：“先说说是怎么回事！”
    “属下奉命盯住这曹齐已有一天的时间，今日清晨的时候，他差人送走了他的几个妻妾子女，之后便来到这城门之处，登上了城门楼。属下只当他是在等什么人，故而只是远远地看着，谁想他竟是要自杀……”
    “愚蠢！他送走自己的亲人，却自个了留下，当然是抱了必死的想法……不过，从这城门楼上跳下摔死，却的确是让人不曾意料到。算了，他想死，怎么都能死掉，你们也无从去看……”
    “谢大人！哦，对了，他的家人属下也已派人盯着，要不要把他们抓回来？”
    杨帆瞪了两人一眼：“曹齐都死了，抓他的家人有何用处？”
    “是！”
    “不过还是叫人盯着，确定了他们的落脚地之后，撤回便是！”杨帆又吩咐道。
    对于连坐这种刑罚，杨帆从本心里还是排斥的，所以曹齐家人既然能逃走，他也不愿差人将其追回，毕竟那些妇孺是无罪的。
    既然确定了曹齐的死亡，杨帆便不在此多做耽搁，一会自有杭州府的捕快前来处理后事，案情在提刑司审讯完胡天鹰后，也会大白于天下。
    杨帆什么都没再说，扔下那心中忐忑不安，又听得云里雾里的守军小校，径直进城而去。
    曹齐的死一时之间也在杭州城内掀起了短暂的风暴，没有人相信一个富甲一方的巨贾会跑到城门楼上跳楼自杀。第二日的时候，曹家虽然找不到了主事之人，但曹齐的亲戚朋友还是跑到了府衙，要求杭州府查清杀害曹齐的真凶，还曹家一个公道，并把矛头隐隐指向了神工集团。
    可是，当日的下午，杭州府便派出一些捕快，将府前要求调查真凶的曹家之人全部收押，随后又兴师动众，调动府兵，将曹家团团围住，不但抓捕了曹家的所有人，还将曹家大院直接贴了封条。
    便在人们目瞪口呆、难以理解之际，官府的告示已经四处张贴了出来：曹家勾结海寇，意图劫掠朝庭粮草失败，曹齐畏罪自杀，曹家抄家灭门！
    这结果虽然令人震惊，但鉴于曹齐此人的行事风格，还是很多人相信他是会为了利益而做也这类事情的。而一些行内的人更是结合神工集团这一个月来对四大商会异常强硬的态度，猜测出榜文中的那批粮草，应该便是神工集团通过别的途径筹集而来。
    仿佛是为了配合这些人的猜测，四月二十九日这天，神工集团放出消息，说是五月初一这天，他们会召开一个新闻发布会，介时会有重大消息向世人宣布。
    新闻发布会是什么东西，多数人并没见过，但他们大至可以从字眼的意思上，知道神工集团五月初一这天，会郑重地告诉他们一个天大的消息，这消息或许便可解开他们与四大商会谈判之谜，甚至还会与曹家勾结海寇之事有关。
    便在人们的胃口被吊起，期盼着后日的消息时，四大商会或者说是三大商会，在四月的最后一天，终于紧急启动与神工集团的谈判。
    此次谈判并未像之前多次谈判那样，放于众人的视野之中，它悄悄地启动，然后悄悄地结束，甚至人们连反应的时间都没有。直到下午的时候，有人看到神工集团与三大商会的谈判代表一起走出期货交易所的时候，他们才奔走相告，让众人知道双方又进行了一次谈判。
    之后，新一轮的打探消息行动立即开始，但凡有点门路的皆连夜造访人家，以确定今日谈判的结果。