“难道是明知必死，便干脆放弃治疗了？”杨帆心中纳闷道。推赵桓上来祭天治水的力量共有两股，一股是王黼等人攻击他德行有失，招至天灾；另一股却是林灵素在赵佶面前暗示他因打压道教而得罪上天，故而降下大水。按理来说，赵佶命他祭天治水，他应该按道教的礼仪来操作，这样的话即便大水不退，也不会再有更多的非议。可他现在却摆了一副佛教的排场，明显是要跟王黼及林灵素这两股势力擂台对打，若是输了，来自这两股势力的攻击可想而知。
    “难道求求神、拜拜佛真的能让洪水通去？”杨帆摇摇头，禁不住有些同情起赵桓来。
    巳时六刻，城墙之上钟磬之声响起，便见那些僧人盘坐于香案两侧，手敲木鱼，诵起经来。城墙内外的百姓顿时安静下来，杨帆在茶楼之上也唯闻窗外飘来的阵阵梵音。
    大约过了一刻钟的时间，那些僧人诵经之声渐止。赵桓手执祭文来到香案之前，开始向上天宣读起来。杨帆无法听到这祭文的内容，但望远镜里，赵桓的表情却是声泪俱下、感人肺腑。
    赵桓宣读完祭文之后，钟磬之声再起，僧人门又诵起了经。梵音缭绕中，赵桓端起酒杯，上敬天、下敬地，洒下六杯酒水，然后俯身倒地，一拜，两拜，三拜......
    “好了，戏演完了，我们准备回去吧。”杨帆见那祭天的仪式即将完成，便收起望远镜，准备回府。然而，他的话音刚落，远处忽然传来一阵的欢呼之声，而且这欢呼之声越来越大，由城墙之外很快蔓延到城墙之内，观看祭天的人群逐渐成汇了一片欢乐的海洋。
    “不就看个太子祭天么，用不着这么激动吧？”杨帆心里纳闷道。此时，那欢呼声已蔓延到了楼下，楼下来往的行人在欢呼的同时，也大声地向周边之人传递着他们欢呼的原因：
    “大水退去了！大水退去了！”
    杨帆又惊又喜，急忙细看楼下，果见街道之上的积水缓缓地向附近的河中流去。
    而窗外，“太子圣德！太子圣德！”的呼声已经此起彼伏。
    “这样也行？”杨帆仰起头来看看天上的云朵，心道：“他奶奶的，世界观要乱了！”
    ......
    宣和元年六月，京城暴水，即令太子登城，降御香四拜，水退一丈。至夜，水退尽。
    由王黼、林灵素导演的这场政治闹剧，京城官场中人本以为会以太子出丑而告终，可没想到剧情反转，太子一方一石二鸟，让王黼、林灵素两人吃了一个大瘪。此事之后，攻击太子失德的王黼等人纷纷缄口沉默、不提此事；而赵桓带着僧人退水之后，也立即入宫弹劾林灵素之言妄诞，请父皇速斩之。
    赵佶当然不会斩了林灵素，不过林灵素自知此事之后赵佶对自己的信任会更加不堪，而且自己搅入到这皇家家事之中更是凶险异常，便上了折子请求告老还乡。而在此时，开封附近东明县的一份急报，也同时呈在了赵佶的案头，本欲恩准林灵素退休的赵佶，在看了那份急报之后，又驳回了他的请求。
    这些事情杨帆只到一个月后方才听说，正当双方你退我进地在朝堂上拉锯之时，杨帆已经踏上了前去梁山的道路。
    雨过天晴，空中的云层渐渐散开，露出蓝天，太阳仿佛是要弥补这几天的“旷工”，十分努力地暴晒大地。从开封向东很长的一段路程，地上仍有积水，所以路上的行人很少。
    走在泥泞的驿路上，杨帆十分怀念后世的柏油马路。由于料到此去梁山之路，开封附近这段不会好走，所以杨帆此行弃车骑马。如此一来，杨帆这一路不但要倍受颠簸之苦，还要忍受桑拿天气的煎熬。不过，京中朝堂之上一团乱麻，杨帆呆在那里也无力改变什么，还不如去梁山建自己的军校去。如今宣和元年已经过半，北宋的大限越来越近，杨帆现在必须分秒必争、不耽朝夕。
    经过一天的跋涉，杨帆众人向东行了百十里路，本想远离患了水灾的开封地界，路会好走一些，却不想临近东明县时，非但驿路之上水流潺潺，周边的农田也成为一片沼泽，其灾情较之开封有过之而无不及。
    这样的地方异常难走。由于路面被水覆盖，众人辨不得哪儿是驿路，哪儿是沟壑，所以只好下马慢慢地探索着前行，省得马失前蹄，跌入沟中。众人的行进速度变得极慢，原本计划晚上赶到东明县驿站过夜的计划只好搁浅，看情形天黑之前只好到前面的村庄借宿一宿了。
    众人又行了三四里的路程，终于赶到了一个叫铜牛村的村落。此时天已没黑。铜牛村亦被洪水淹没过，村里到处是溺死的村民，景况惨不忍睹。活着得人大概都已逃难去了，众人随便找了一家房屋看着坚固的人家，住了进去。这户人家的屋内，积水仍然没过脚踝，但土坑之上可以睡人，就是有些潮湿，众人也只好借就着挨过一晚再说了。
    大水漫村，整个村里找不到几根干的柴火禾，所以众人啃了几口凉干粮便早早地躺下休息，只待天色一亮，赶紧启程。
    天黑之后，夜空不时传来猫头鹰刺耳的叫声，整个村子不见活人，尤如鬼域。众人赶了一天的路程，十分疲惫，倒也不在意这恐怖的氛围，屋内不一会儿便响起了阵阵鼾声。
    正当众人睡得正香之时，院内忽然传来几声悉悉索索的动静。鲁智深鼾声突止，坐起身来叫醒身边的几个护卫。他虽然对那猫头鹰的叫声充耳不闻，但对于充满危险意味的那些动静却是异常的敏感。身边的护卫陆续起身戒备，杨帆也被惊醒。此时，有人推了推房门，但房门被杨帆等人从里面上了插销，那人咦了一声，又敲敲门，轻声叫道：“娘子，娘子，是我......”
    鲁智深松了一口气：原来是这家的主人回来了。他轻轻抽开插销的，那人推开房门闪入屋内，一边关门，一边急声道：“娘子快收拾东西，咱们逃命去！”
    杨帆等人自然不便回答，那人大吃一惊，回头看时却见屋内隐约站着几名手执刀棍的汉子。他大惊之下，连忙跪倒朝着鲁智深等人磕头道：
    “好汉饶命，好汉饶命......”
    “休要惊慌，我等不是歹人！”鲁智深道。
    那人半信半疑地抬起头来，这时有人吹燃了火折子，摸索着点起墙上的油灯。灯光中便见七八的家丁打扮的武人，手执长刀、弩弓护在一个年轻公子的身前。
    “小哥起来吧，我们只是路过这里，借宿一晚，并无歹意。”杨帆见地上跪着的是一个年轻男子，正疑惑地看着自己，便解释道。
    那小哥见这伙人的主人发话，心下稍安。他站起身来，环顾四周。杨帆知道他是在寻找自家的娘子，便接着道：“我们过来之时，这院子之中已经无人，你的家人怕是逃难去了。”
    那小哥看看杨帆，见他一幅文人打扮，不似那些粗鄙的强盗，便知杨帆所言为真。只是杨帆说得委婉，他却知自己的娘子并不会水，这“难”十有八九是没能逃过去。他呆了一会，忽然又跪倒在地，捶胸恸哭道：
    “那帮天杀的，这是几个村子的人命啊！”
    众人听了此话皆是一愣，杨帆忙问道：“此话怎讲？”
    那小哥摸把眼泪，道：“公子有所不知，这场大水不是天灾，是有人掘了村北五丈河的堤坝，故意放水淹村的，那帮丧尽天良的......”
    杨帆脑中一炸，似乎联想到了什么东西，他继续沉声问道：“此事当真？”
    “千真万确！这些天接连大雨，村北那五丈河河水暴涨，村里的保正怕河堤被冲坏，酿成水患，便派村里的青壮在河堤之上日夜巡守。昨日清晨天刚蒙蒙亮，我们五人巡逻之时突然发现有十几人正在掘挖堤坝。我们冲上去想阻止他们，可谁想这伙人是一群强人，皆带了兵器，见我们发现他们，竟发起狠来要将我们杀尽。我眼见着几个同伴死于他们刀下，正想走时，两个强人已堵在了我的前面。天可怜见，此时那堤坝刚好被大水冲破，我与那两强人皆被大水冲走，也亏得小人久识水性，便随着大水一直到了几十里外的小张岗。待到今日水势渐退，才赶了回了。小的又怕那些强人未曾离去，只好趁着天黑才敢回家。回来之后见这房门从内而关，本以为我家娘子逃过一劫，等在里面，却不想见着的乃是公子等人。我那可怜的娘子怕是......”
    这小哥说完之后又开始掩面而泣。
    杨帆此时也顾不得去安慰这小哥，他只觉胸中有些愤懑，一边摇头一边喃语道：“怎会这么巧？哪有这么巧！”
    昨日清晨此处有人决堤，昨日上午太子登城退水——杨帆终于明白了昨日之事的玄机。
    “又有人来了！”正当杨帆愤懑喃语之时，鲁智深突然沉声道。那小哥一听此语，一下跳起来，向杨帆那边靠了靠，担心地道：“不会是那帮强人吧？”
    杨帆深吸口气，眼里冒火道：“但愿是！”