南牢房。
    室外已经不下雪了，不过似乎是连续阴天，牢房内阴冷异常，甚至要比室外还冷一些。
    周泽下意识抖了抖，跟着王汉进入牢房内。
    阴冷、潮湿，地上时不时有些湿滑，周泽想起自己穿越到天牢的情形，回身看了一眼老徐。
    老徐一愣，因为周泽的目光有些不一样。
    不过他没傻乎乎地问怎么了，毕竟时间地点不对。
    没走多远，已经来到一处牢房近前，还没开门，就听到里面传来的咳嗽声，一个身穿囚服的男子，背对着栅栏，身子不断随着咳嗽颤动。
    王汉看向周泽，周泽摆摆手锁链打开，周泽带着徐功竹走了进去。
    牢房的地上有一坨看不出是被子，还是棉絮的东西，跟稻草丢在一起，周泽侧眸看向王汉。
    “取一床被褥来，然后让对面医馆的大夫，给所有牢房的犯人诊治一番，问罪与否都是人，至少熬点儿驱寒的汤药。”
    王汉和身边的几个狱卒赶紧称是，片刻被子报来了，刘向忠依旧那样坐着，没有一丝的反映，仿佛这一切与他都无关。
    徐功竹还算懂行，给周泽搬来一张椅子，周泽坐下看向刘向忠。
    “刘向忠，我是合江县新来的县令，看了之前你的案子，有几个问题我要问你，你如实回答就好。”
    刘向忠这才晃动了一下身子，微微侧眸，叹息一声，声音沙哑又苍老，仿佛一个垂垂暮年的老者。
    “算啦，何必折腾，等着问斩就好了，多谢明府美意。”
    王汉急了。
    “刘向忠你好好说话，周明府不一样，来了合江可是断了不少案子，邓屠户家的灭门案子都抓到凶手了。”
    刘向忠哦了一声，似乎非常的意外。
    周泽没摆架子，刘向忠的反映他能理解。
    他只是不想让自己有希望，因为希望越大，失望也越大，生活七年的岳父母一旦涉及利益，不是照样将他丢到大牢。
    “七月二十三你离开合江，是乘船，还是走的陆路去江安的？”
    刘向忠再度转过来一些，抬眼看向周泽，如此问话十分少见，不是问是否杀人，或者怎么杀人，而是如此一些时间，似乎不大一样。
    “骑马。”
    “看来你骑术很厉害啊？”
    刘向忠摇摇头。
    “我骑马不会跑，只是骑着马走，走的稍微颠簸一些，都头晕眼花，再者这样走省银子，只是路途远些，至少需要四个时辰的路程。”
    “到了江安，左邻右舍都看到你了是吗？”
    刘向忠点点头。
    “第二日晚上，邻舍张婶子送了六张肉饼，母亲让我帮着他们家担水来着，毕竟那是孤儿寡母，很是不容易。”
    “你仔细回忆一下，七月二十四的晚上，和七月二十五的早晨，是否有人见过你，或者你去过那儿，做了什么？”
    刘向忠认真想了想，毕竟已经是几个月之前的事儿，不过这些时间点，他应该有印象，毕竟人一旦被冤枉，就会无数次在脑海中重复当时做了什么，一遍遍为自己找解脱的办法。
    不多时，刘向忠抬起手恍悟道：
    “熟人就是张婶子送了肉饼，别的人似乎没见，毕竟母亲身子不适，我要照顾一下，不过二十五一早天刚亮，我去了江安最大的质库——同心堂。”
    周泽一顿，这个质库把他说蒙了。
    徐功竹从周泽的动作就明白，周泽不知道这是什么地方。
    “典当金银、铺面，各种物件的地方，暂时换取银子，或者是直接售卖，都是大户做的生意，合江似乎没看到有质库。”
    周泽恍悟。
    “你去质库，典当了什么物件？”
    刘向忠咬着唇，叹息一声。
    “回到家发现母亲病重，毕竟父亲早亡，母亲拉扯我长大不易，而当年为了给父亲筹措棺木钱，这才答应钟家的婚事。
    可我身上没有多余的银钱，就一个玉佩还算值钱，这个是当年逸珊送我的，不是在册的东西，我抵的是死当，换了十两银子给了母亲，只是没成想回到合江就......”
    周泽赶紧摆手，王汉跟随周泽已经有些日子，知晓这位明府是有所交代，赶紧走到近前。
    周泽此时已经写了一段话，在手中的字条上，折叠好递给王汉。
    “快去追薛少府，他带人要去江安，估计在对面的饭庄吃饭，这个条子给他，让他找到同心堂质库。
    按照上面的要求，找一下七月二十五的记档，最好让质库出一张当票，上面标注只做证据使用，如若不便，就将那块玉佩赎回，写好证词。”
    王汉赶紧出去，刘向忠一脸的不解，不过在这里面待久了，自然不可能主动问一些东西。
    周泽站起身。
    “稍后有人送来衣物，穿上御寒，之后我开堂问案的时候，不要病恹恹的。”
    说完周泽转身就要出去，刘向忠站起身，一脸的诧异。
    “明府不问我钟家的事儿？也不问和钟逸珊之间，夫妻是否和睦？”
    周泽笑了，这人一看就是个书呆子。
    “有句话叫门当户对，一旦夫妻之间学识、见识、教养差异过大，想要和睦很难。
    尤其是女强男弱，当然最重要的一点是，你们没有子嗣，如若要问，我倒是想问问，你们在同一屋檐下就寝吗？”
    刘向忠摇摇头。
    “虽然都在西跨院，不过她住惯了二楼，我就在东厢的书房居住，更便于读书。”
    “最后一次与你妻子床笫之欢，可曾记得是什么时候？”
    刘向忠一怔，显然这个问题将他问住了，等了好一会儿才说道：
    “仿佛是初春，具体记不得了。”
    周泽摆摆手，没解释也没多说什么，带着徐功竹走了。
    他们二人，即便生活七年，压根也互相不了解，所以多问没意义，叮嘱了王汉给牢房里面的人都添加一些衣物，这才回到后院。
    还没进去，就闻到了骨汤的香味儿。
    徐功竹的肚子，非常配合地咕噜了一声。
    三宝搅动着骨头汤，将里面的骨头捞出去，小白激动的按住勺子，一块骨头落在她的碟子里面。
    洗手换衣，折腾了一顿，坐在桌子面前，小白已经开始守着餐碟，不过没见阿筝的身影。
    “阿筝怎么没来吃饭？”
    三宝赶紧解释道：
    “阿筝姑娘让人回来传信儿，她今天直接去广元，要采购一些布料还有粮食，这些崔主簿他们做的不行，完全达不到她的要求，临走给崔主簿写了三页纸需要做的事儿。”
    周泽愣了愣，没想到阿筝是个风一样的女子，这眼看着十二月，竟然去广元了。
    “带了随从？”
    “带了，崔主簿给配备了四个不良人，丫鬟没带，毕竟阿筝姑娘男装出去的。”
    老徐也朝着三宝递过去碟子，三宝还算知趣，赶紧给放上一块骨头，老徐一边吹着骨头一边说道：
    “似乎你担心的有些多余，那狐妖出去，不伤人就很好了，你还担心她的安危，这不是闲操心？”
    周泽盯着老徐，虽然这话难听，心里的担忧也少了几分，确实如此。
    想到崔主簿拿着几页纸的样子，周泽笑了起来，估计整个县衙，最憋屈的就是他了，想赚银子的是他，可被阿筝如此指使也不好受。
    三宝将鲜嫩的羊肉片丢入锅中，奶白的骨头汤不断沸腾着将肉片淹没，炉火正旺，羊肉很快烫熟了大半。
    老徐举着筷子等着，小白叫了一声，突然朝着周泽身上嗅了嗅。
    “喂，你们二人今天去了何处？为何身上如此大的桂花油和石楠花的味道？”
    周泽摇摇头，指着老徐说道：
    “陪老徐去了红帐子，看看能否找回记忆，是吧老徐？”