?长安作为大周帝都，自然是满城朱紫，遍地贵胄。无论是朝中出仕的王侯公卿也好，亦或是挂着祖辈荫封的闲散人也罢，平素里免不了三五成群有一番高谈阔论，故此京都里从未缺过哪般隆而重之的大热闹来。而今日这些处尊显贵的人们的目光则是尽数落于城西那座声威赫赫的一品侯府，只因文远侯爷广邀诸位臣工参其知命寿诞。
    这位以治军狠辣著称的侯爷于西陲边疆戎马多年，可谓是尽忠职守而战功日著，在朝中愈发的显贵，独得圣上恩宠，陆家百年门楣更是日渐清誉。故而以文远侯府的地位，满城的高官显贵几乎已倾巢而出，纷至沓来，恭祝其寿比南山朝朝暮暮犹如年少的时候，细思量起来其实也不是什么令人倍感讶然的事情了。
    京都初夏云盛，文远侯府早已门庭若市，诸多显贵乘着华盖车辇络绎不绝地登门祝寿，用以待客的水轩则更是熙熙攘攘，尽冠绣襟玉带。
    寿星今日穿的是瑞云斋大师亲手缝制的一袭新袍。手艺心思花得极足，领口袖口都绣了入时的回云纹，压脚用的是金线，腰带上更是珠玉玛瑙镶了一圈儿，一派富丽堂皇。好在文远侯举止有英气自华，穿上才不至于变了富家翁的惺惺作态。一面满面春风迎往朝堂大员彼此寒暄客套，一面吩咐府中奴仆杂役，捧着乌银暖壶，依次给诸人将案上酒杯斟满后，文远侯举杯左右敬了敬，道：“本侯生辰，劳各位亲临，本侯愧不敢当。水酒一杯，聊表敬意，诸位，本侯先干为敬了。”说着举杯一饮而尽。席上众人也纷纷干了杯中酒。
    “来来来，既是寿宴，大家都不要客气，本侯向来不太会招待客人，诸位可要自便啊，就当是自己家好了。”文远侯呵呵笑着，一面命侍女们快传果菜，一面亲自下座来敬劝。
    宴会开始时各方的礼物都已经送上了。东宫太子送了一面西陲锦绣的大屏风，精工巧妙，华彩灼然，一抬出来便人人羡叹。睿王则送了一柄寒锋凛凛的宝刀，鎏金镌纹，也是可遇不可求的珍品。其他朝臣们或送孤本古书，或送墨宝玉玩，件件价值千金，不一而论。少倾，宫中来人送的是一只神俊猎鹰，以彰显皇恩浩荡。俊鹰调教得十分妥帖，神气十足地站在文远侯臂上，歪着头与将军对视，惹来一阵欢声笑语。
    本来文远侯对所收到的寿礼在表面上都是一样地喜爱夸赞，可就因为这几声大笑，不少人暗暗看出了几分端倪。
    因为鼓瑟吹笙竹角相鸣，可宴饮气氛终究不浓，虽然宾客们尽力谈笑，但侯爷的兴致始终不高，轮番敬酒时，其微带混浊的目光总是恍恍惚瞟向侯府朱门，仿佛在等待着什么人归来那般期盼。回望席间，诸人不禁恍惚怔仲，心中隐隐有些惴惴不安。每年的这个时候，小侯爷陆丘可是早早地便会自左督卫归来祝寿的呀，大张旗鼓的阵仗跟那什么似的，然则现在却未有半分踪影，不知会闹出什么风波来。
    觥筹交错且酒过三巡后，在和气致祥的表象下，此间气氛愈发显得压抑，好在诸人皆是历经过大风浪的人物，略加定神，便按捺住了胸襟惊悸，纷纷起身遥祝文远侯佳寿之词，文远侯微笑着还未答言，侯府一名管事突然从水轩外快步奔来，因为慌乱，下石阶时不小心踩到自己的衣袍，砰地跌了个狗吃屎，又忙着起来快跑，可谓是连滚带爬趋至文远侯面前跪下，神情有些仓皇，喘着气道：“禀……禀侯爷……出大事了……小侯爷他……”
    文远侯脸沉了下来，皱眉道：“这般莽撞，成何体统！快说，我儿如何了？说清楚！”
    管事蜷成一团，伏在地上不敢抬头，颤声道：“神机营主将依军法处置……将小侯爷……斩首示众了！”
    文远侯一时有些难以相信自己的耳朵，迟疑地又问了一句，“你说什么？”
    “小侯爷被斩首示众了！”
    这句话就如同一个炸雷般，一下子震懵了堂上几乎所有人。文远侯面色铁青，眼前一片模糊，看不见堂上众多京里贵胄，看不见任何东西，就好似孤身飘在幽冥虚空，一切的感觉都停止了，只剩了茫然，剩了撕裂般的痛，剩了让人崩溃的迷失。
    侍立在旁的管家担心地走近些，伸手想要搀他，却被猛力推开，几乎跌坐于地。文远侯根本看也不看他，几步冲下石阶，从府中亲卫腰间拔出一柄长刀，转身向府门冲去，俨然一副去神机营问罪的怒容。管家吓得脸发白，膝行几步抱住了侯爷的大腿，小小声地哭喊着道：“侯爷三思！左督卫无陛下明旨不可无故擅闯呀……侯爷三思！”
    “滚开，本侯管不了那么多！”文远侯急怒骂道，回手挥刀用力一劈，在画廊前朱红圆柱中劈出一道深痕，随后狠狠踢了管事一脚，大踏步转身走了。
    这一番动静不小，诸人不免彼此喁喁私语起来。管家惊觉扑爬出来看时，只瞥见侯爷杏红的衣袍一角消失在水轩外，再回眸看看柱上刀痕，顿觉汗出如浆，头上嗡嗡作响，全身的骨头如同一下被抽走了一般，整个人瘫软在地。
    反而文远侯一怒之下离开水轩，不坐步撵，不要人扶，走得委实太急了些，刚到侯府门前，便突觉眼前一黑，向后栽倒，幸而亲卫快速扶住，才没有伤着。奴仆忙取来安神香盒，吹了些药粉入文远侯鼻中，他打了个喷嚏，发红的双眸才渐渐清明。
    “侯爷……”亲卫为他捋背输息，扶到府门前山石上坐了，徐徐劝道：“贵体最为要紧，情侯爷节哀。”
    文远侯拿过奴仆递来的温毛巾擦了擦脸，大半个身子的重量靠在亲卫的臂上，重重地喘息。时间一久，适才充盈于胸间的怒气渐渐消了，取而代之的心底一片怆然与悲凉，目中不禁落下泪来，佝偻着腰背咳嗽，脸上的皱纹，深的像是无数道沟壑，攸忽间被洪水冲垮，口中喃喃道：“我的儿……我的儿啊……”
    “侯爷，水轩那边的朝臣们，您打算……”亲卫问了半句，又觉不妥，忙咽了回去。
    文远侯抬袖拭了拭泪，咬牙想了半天，面色犹疑不定，也无人敢催问他。足足半蛊茶功夫过去，微微沉吟，他方语调甚是沉痛地吩咐道：“不用管他们，你马上备马，要最快的马，本侯要进宫面圣！”
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