七月骄阳灼灼，炙烤万物。
    中州的人不像东土那样含蓄，在穿着上大方许多。在这艳阳天里，能从大街小巷各处看到身着清凉的男人女人。
    秦三月也换回了夏天穿的衣服，清爽许多，但也显得更加瘦了。冬天有厚重的衣服给她撑身形，夏天嘛，就“原形毕露”了。事实上，在进三味书屋前，她更瘦，这么一年来也还是长高长胖了不少。看上去很瘦大概也是因为她体态抽长，显出来的。但也的确，她是那种怎么吃都长不胖的人。
    叶抚不论冬夏，都是那副轻薄的打扮，反正冷不冷热不热也没什么感觉。穿习惯了，也就不想在穿着上多下功夫。
    现在他们身处钟楚道郡，是没有国家势力的地方，也就意味着这里凡人很少，几乎要比在连黑石城、洛云城那样的地方找修仙者还难。
    道郡这样的地方，有着大大小小不少的修仙门派势力。这些门派势力大多占据着某个山头，或者临靠灵气充裕的地方，所以道郡大多数的范围里，都是大山、大湖之类的，这些山湖之类的一多，各类妖兽、灵物便多了起来。在这样的地方，秦三月才觉得真正走入了修仙世界。
    在一些地方，偶尔撞见人，大多是一些门派弟子下山斩妖历练，极少有单独出行的。像叶抚和秦三月这般两人出行的都很少，碰到其他人的大多数时候，都是各走各的路，互不打扰，也有过几次碰到喜欢挑事的人，但那都是无关紧要的，秦三月召出几个精怪就能应付。
    就这般，从大山大湖经过。一路下来，秦三月收获满满，认识了不少妖物灵物，长了见识不说，还收了一大批千奇百怪的精怪。叶抚就是全程陪着她，看她折腾这折腾那，也不帮忙，也不打扰。
    从钟楚道郡边缘之地进了腹地后，人才渐渐多了起来，自然，大多数依旧是修仙者。
    虽然没有国家，但依旧有着城池。只不过，这些城池不再是分权的一部分，而是中立势力。毕竟，一个大的道郡里，不能只有门派弟子，还得有散修，像城池这种中立势力，便是散修能够驻扎的地方，也是资源交换的地方。门派采购资源，大多会在这样的地方。若要用一个词来形容这种城池，大概就是“市场”。
    散修在深山、大湖等地斩杀了妖兽，便可以将妖兽身上一些值钱的东西带到城池里换取修炼资源。而门派势力也可以在城池里采购各类材料，用以门派的发展与维护。自然，城池不可能免费为众人提供场所，一般而言都会在交易之中抽取部分利益。还有各类大中小商行、家族产业入驻，以及特殊机构，诸如赌场、情报楼、青楼种种，但凡是人，就有欲望，而欲望是第一消费力。
    叶抚两人到的城池名叫州马城。是能够在中州大地图上用红色记号标记的大型城池。三面环山，山皆是灵山，有着不少的门派驻扎，自然而然，这座城池也很是繁华，是整个钟楚道郡里名头响当当的大城，也就是一个大势力。
    还在远处的山上，叶抚和秦三月便能看见不少人进进出出，各类飞禽走兽在城外停驻。遥遥看去，没法将整个州马城收入眼底，看到的尽是排排而立，规划分明的各类建筑。
    很大，很有修仙的感觉。这是秦三月的心里想法。她曾一度想什么叫修仙的感觉，在见到这座城后，大概能理解了。因为这里，九成以上的人都是修仙者。
    一座有着数百万人的城池里，九成以上的人都是修仙者。光是想想，秦三月都觉得不可思议。她真正见识到了，什么叫繁华，什么叫这是一个鼎盛的时代。
    而要管理这么多的修仙者，又要付出多大的代价。
    “别傻看着了，进城去吧。”叶抚叫醒她。
    秦三月回过神来，“哦哦哦，好。”
    她还没到能够御风飞行的程度，只能借助精怪的本事。便招来一道风种精怪，从山上一跃而下，朝着州马城滑行而去。叶抚就始终跟在她身边。
    州马城外面的空域有着许多的飞行坐骑，秦三月在滑翔的时候，要一边控制方向，一边避免被飞行坐骑卷走，按理来说是挺有难度的，但是有着一颗七窍玲珑心的她，最不怕的就是一心多用，稳稳当当地落在了州马城前面。
    城墙很高，在山上的时候看不出来，到了山下才发现高的很，比凡城的城墙高多了，而且隐隐有种威势宣泄而出，让人一感受就知道定然是用很好的材料浇筑的，坚不可摧。因为城墙高，为了搭调，城门也修得很高很大，让人感觉不是在进城，而是在进什么了不得的地方。城门周围两片极大的空地是用来停放飞禽走兽各类坐骑的。有财力的人可以购买专门的灵兽袋用以存放，但穷是大多数修仙者的表现，能有坐骑已经很不错了。所以，往着两边看，能看到各种各样的活物和死物坐骑，让人应接不暇。
    有那么一瞬间，秦三月感觉自己是乡下来的、没见过世面丫头。虽然跟中州比起来，除了北国和大周王朝以外的地方，的确像是乡下。她悄悄瞥了一眼叶抚，见后者神色淡然，不由得想老师的家乡是不是更繁华呢？
    然后，她也尽量控制自己不左顾右盼，免得被人当做没有见过世面的人，给老师丢了脸。
    走过一段路后，叶抚笑着说：“你不用那么僵硬，自然一点。没人会笑你的。”
    秦三月尴尬地说：“感觉上，我的确没见过什么世面。”
    “你才十六，以后见世面的日子还多。现在就是你见世面的时候，所以，不要憋着自己。”
    “好吧。”听了叶抚一番话，秦三月心里释然许多。她想想也是，自己也是在神秀湖见过大场面的人，怎么能说是没见过世面呢？
    一这么想，顿时自信多了，胸膛挺起来，下巴扬起来，走路也自然了。
    叶抚瞧着，笑而不语。他想，年轻就是有活力。
    州马城不设禁，随进随出，这很符合一个“市场”的特征。从高大的离谱的城门进去后，入目第一眼就是一条环城河，将城区同城门之间隔离开来，八座大桥从城区铺到城门来，供人进城。
    这种构筑秦三月还是第一次见。
    “国家里面的城，许多都有环城河，但那是修在城门之外的，像这种修在城内是为何呢？”秦三月问。
    叶抚说：“凡城的环城河主要是充当护城河的作用，但是像州马这种仙侠城池，你觉得有必要用护城河吗？”
    “没必要。”
    “所以，这条环城河的具体作用是为了构筑城池整体。”
    “整体？”
    “是的。你想想，大型城池建筑，会因为什么而在整体与局部上下功夫？”
    秦三月想了想，说：“外观、格局。”
    “还有。”
    “供水和循环吗？”
    叶抚摇摇头，“你不要站在凡城的角度去想，要从修仙界的角度去看待。”
    “整体与局部……”秦三月皱眉，想了片刻后，眉目一动，答道：“阵法，是不是阵法！”
    叶抚笑道，“对了。大型的定基城池无法移动，除去高大的城墙外，最好的防御措施自然就是阵法。”
    说到阵法，秦三月兴趣盎然。这么就没了解过这一存在，她都快忘了自己的副业是个阵法师。迫不及待地想要去感受这州马城里阵法的气息。
    “小心点。”叶抚提醒。
    秦三月点点头，然后就开始一心多用了，一边瞧这周围的景象，一边顾着前面的路，一边又放出自己的御灵之力，去感受州马城的阵法气息。御灵之力从她身上流淌而出。因为御灵之力的独一性，除叶抚之外的人是感受不到特殊的，所以秦三月没有什么顾忌，但作为一个外来者，她还是比较小心，没有一时放出太多。
    御灵之力从她身上脱离，蔓延在环城河里面，随着环城河的循环水流不断远去。
    然后，她就耐心地等待气息的反馈。
    这边，她和叶抚从八座大桥中随意上衣一座，然后进入了城区。州马城的格局跟之前见过的城池格局完全不同，以前的城池建筑比较密集，基本上是挨着来的。而州马城的建筑比较整齐且分散，建筑之间必定有着过道，是一种类似棋盘而又不紧挨着的修筑格局。铺街道的材料似乎不是石头，而是某种金属。
    像州马这样的城池，为了方便管理，都是不允许飞行或者疾走的，要么用城中特设的交通工具代步，要么自己走路。当然了，要是你会缩地成寸的本事，可以咻地一下到另一处去，一般而言，不造成损失，也是不会管你的。但会缩地成寸的那个不是大能之辈，而那种人到处都少见，中州也不例外。
    叶抚见秦三月对城里的一切兴致满满，所以就选择跟她一起走路，就当是在散步了。
    州马城里九成以上都是修仙者，所以来来去去，从身边走过的人，秦三月基本都能感受到他们身上的气息。其实大多数人境界都不高，毕竟修仙是很难的一件事。之前一段时间秦三月见过太多大人物，认识了不少天才之辈，一度以为修仙其实很简单，分神洞虚到处都是，合体大乘也不少见，渡劫圣人处处有。到了中州见识了大环境下的修仙者后，她才明白自己以前的目光太过局限了。
    事实上，修仙对绝大多数人来说都是一件相当难的事。分神洞虚在中州仍然是境界高深之人，合体大乘十分难得一见，渡劫圣人在哪儿都是传说中的人物。
    只能说，跟在老师身边才有机会接触绝大多数人一辈子就接触不到的人物。
    许多人，终其一生都要在练气、筑基两个境界里打转，甚至在一些小地方，筑基已经是很厉害的人物了，毕竟绝大多数人都是普通人。金丹元婴往上，更是难上加难。她这才明白胡兰的天赋是多么高了，一个十岁出头的元婴修士，放在哪儿都是绝顶层次的天才。太可怕了，难怪老师对她的期望那么高。
    走了不知多久，放入环城河的御灵之力反了回来，然而结果却不尽如意。她只感受到了十分薄弱阵法气息，远不到去了解深入的程度。
    “老师，州马城的阵法是不是要比明安城厉害得多？我只能感受到十分浅薄的气息。”秦三月问。
    叶抚摇头，“明安城的阵法不弱，但那是外显阵法，而州马城的是内蕴阵法，没有启动时难以感受是很寻常的事。不要说你阵法刚入门，便是那些浸淫多年的专职阵法师都难以感受。”
    “这样啊。”秦三月有些遗憾。
    叶抚说：“你若真想感受一番，我可以带你去个比较合适的地方。”
    “真的吗？”
    “但我需要跟你申明，你可能会受伤，而我不会帮你。”
    “受伤？怎样的伤？”
    “得亏你问，我还真怕你一股脑地答应了。”叶抚说。
    秦三月吃吃一笑，“我像那么不小心的人吗？”
    叶抚上下瞧了瞧，“还真说不定。”
    “放心啦，老师，我会小心的。”
    叶抚点点头，那你跟我来吧。说着，他带秦三月登上了一辆代步工具，是木材质的鸢鸟，因为有着固定的飞行轨道，所以是被认可的飞行工具。
    约莫半个时辰后，他们在州马城城中区一处空地停了下来，或者说是广场。
    虽说是城中区，但这里人明显少了很多，而且境界修为普遍要高于之前刚进城看到的。
    刚进入这里，秦三月立马便感受到一种无形的威压，从四面八方袭来，将整个人裹挟住。有一种处处都暴露在外的感觉，这种感觉让人很不自然。
    “就是这里吗？”
    “嗯。”
    “感觉怪怪的，待着有点不舒服。”
    “要是不习惯，可以回去。”叶抚笑道。
    秦三月说：“来都来了，不能半途而废。”
    “也行，我再提醒你一边，小心，受伤的话我不会帮你。而且这个时候受伤，就意味着接下来一段时间，你将失去许多乐趣。”
    秦三月涩涩地笑了笑，“要不要说得那么夸张啊。”
    “不夸张。”
    老实说，听叶抚这样说了后，秦三月心里蛮虚的，因为现在一切对她来说是未知的。理性地去评判现状，自然是放弃为好。若是是以前的她，自然不会冒这个险。但是跟着叶抚，只有两个人一起的几个月下来，她性格上变化了一些，较之前多了不服输的劲头，这种劲头尤其是在叶抚面前，表现得很明显。
    但她自己显然没有注意到这种劲头。
    想了想，她咬牙：“试试吧。”
    叶抚略有些担忧，“我真的不会帮你的。”
    “受了伤我自己挨着。”
    叶抚说：“以前你应该早就放弃了。”
    “不会吧。”秦三月想了想说。
    叶抚摇摇头没多说，然后他指向广场尽头，“看那里。”
    秦三月看去，极目眺望，在那尽头看到一座雕像，雕像是一只没见过的异兽。头似牛马，额生独角，三足似鹰鸟而立，侧生独翅，尾粗长如龙。
    “那是什么？”
    “那是州马。”
    “州马？州马城这个名字就是这样来的吗。”
    “是的。”
    秦三月细看，嘀咕，“的确有马的感觉。”
    “那是州马城内蕴阵法结构唯一显露在外的阵旗之一。”
    这一点秦三月是了解的，阵旗名字虽然叫旗，万物皆可为旗，并无局限。
    叶抚继续说：“越是靠近它，便越是容易感受到阵法的气息和结构，但同样的，它所宣泄出来的威压也就越浓郁。这城中区之所以人少，而且有的人都是境界比较高深的，便是因为低境界的人承受不住它的威压。”
    “但我明明没有修炼过，为什么还能承受呢？”她眼睛一亮，“难不成是御灵之力已经逐渐改变了我的身体承受能力？”
    叶抚笑道：“你没发现我一直站在你前面嘛。”
    秦三月这才注意到，老师一直在她前面一个身位。这才知道后，她连忙跟叶抚站得更紧，略显尴尬地低了低头。
    “那么，接下来，我就要走开，然后你自己去感受气息了。”说罢，叶抚就要走开。
    秦三月急忙喊：“等等，等等！让我先准备一下。”
    “那你准备。准备好了就说声。”
    秦三月深吸一口气，全身关注，收回所有的心力，全部用来汇聚御灵之力。待到御灵之力环绕在她身周，时刻准备掠出后，她咬牙说：“我准备好了。”
    叶抚笑了笑，然后脚尖轻点，身体掠开。
    同一时间，秦三月将所用的御灵之力放出，探向那远处的州马雕像。
    只是一瞬，御灵之力便到了州马面前，同时以迅雷不及掩耳之势，挖了一道气息过来，但下一刻，潮水般的威压用来。刹那间，秦三月感觉自己从万丈悬崖跌落，心头发颤，不由自主地跌倒在地上，接着耳边响起一声惊雷般的咆哮，蛮横地冲进耳朵，肆掠一切。她向前看去，好似看到那头州马朝自己奔来，脚踏万物，翻覆众生，灼目的光直接将让她双目黯淡。
    然后，她发现自己听不见了，看不见了。
    “老师！老师！”她连忙呼喊。但是她听不到自己喊出来的声音，便以为自己没有发出声，就更加用力的喊。
    黑暗中，她感觉一双手将她抓住。
    然后，一道声音在她心头响起，“都说了，让你不要冒险。”
    秦三月极力恢复镇定，同以心声问询，“我怎么看不见了？”
    “不仅看不见，还听不见了。”叶抚说。
    秦三月慌了，“我不会既瞎了，又聋了吧？老师，怎么办？”
    “我提醒过你三次，但你还是要冒险。我又能说些什么呢？之前也说好了，不会帮你。”叶抚叹了口气，“还要，你现在只是暂时性失明和失聪。”
    秦三月紧紧抓住叶抚的手，“对不起。”
    “向你自己的身体道歉吧，不要跟我道歉。”
    秦三月还真的就听了叶抚的话，“身体啊身体啊，对不起，跟着我让你受苦了，以前没吃好，现在又受伤。”
    叶抚气极反笑，忍不住拍了她脑袋一下，“你还真来啊，傻不傻啊！”
    “老师，你怎么这样啊！”秦三月一手抓着叶抚不放，一手按着脑袋。“明明是你说向自己身体道歉的。”
    叶抚无奈，“那是气话。”
    “对不起，让你生气了。”
    叶抚叹了口气，“事实证明，你们三个都一个性子，做事一点都不考虑后果，不知道体会一下我的想法。”
    “对不起。”
    “算了不说了，找个地方住下来，你先修养几天吧。”
    秦三月小声嘀咕，“我还是觉得老师你也应该负责。”
    叶抚挑眉，“我犯什么事了？”
    “要是你不说有这个地方，我就不会来冒险，不冒险就不会受伤。”秦三月看不见叶抚在哪儿，也听不到周围的声音，紧紧抓着叶抚给了她唯一的安全感。
    叶抚笑了笑，“你倒是挺会推卸责任的。”
    “这不是推卸责任……”秦三月说得自己都不信自己说的话了。
    叶抚正欲说话，秦三月感觉到了立马抢先一步，“所以，老师你为了负责，应该把我背着走！”
    叶抚若无其事地松开了手。
    秦三月失去了唯一的依靠，立马慌张起来，“老师？你在吗？”
    叶抚没有回应。
    秦三月急了，“你不要走啊，我不让你背就是了。”
    回答她的是一句，“上来吧。”
    秦三月伸手向前探去，摸到的是宽厚的背。然后，她爬了上去，脸贴在肩头，抿起了嘴角。
    她在心里头想：“才不会让你负责，只是想让你背背我。”
    叶抚感受着背后温热的重量，神情却沉着。
    他在心里默默道：“三月啊，让你受一次伤，只是想告诉你不要学你师姐。希望你能明白。老师我不是石头做的，有时候也会心疼。”
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