城外，皎洁月光之下，一人在山林之中，乘奔御风，身影不时现出踉跄、蹒跚之相。
    却是孟奎带着苏明穿山过岭，打算向先前吩咐随从僧侣撤往的熔岩之洞遁去，但到底是身上伤势在身，虽赖宝药镇痛，但经过这一番折腾，法力消耗，牵动伤势，仍是不免痛入骨髓。
    孟奎身形落在一处山林之中，靠着一棵大树坐下，打算盘膝调息片刻，再行赶路。
    “哎呦……”
    苏明被孟奎一手丢在一半，落在荆刺丛生的地上，胳膊之上就是挂出一道到血痕，看了一眼闭目调息的孟奎，眼眸转了转，站起身来，就想逃走。
    然在这时，一道佛光闪烁，化为绳索，现于脚下，八九岁的孩童，顿时栽倒在地，发出痛哼。
    “小崽子，还想跑！”孟奎眼睛也不睁，取出丹药服下，再次压制三昧真火之伤，口中说道。
    “这位大师，你既已脱险，不如放我……”苏明巴掌大的小脸上，现出祈求之色。
    孟奎看了一眼苏明，打量半晌，一时半会儿，却也不知该如何处置这幼童。
    不如随手宰了？
    这般想着，吊梢眉之下，三角眼之中凶芒一闪而逝。
    苏明似乎是察觉到了一股大凶险，哀声道：“大师，您受了伤，我……我可以照顾您的。”
    孟奎深吸了一口气，最终还是放弃了这个念头。
    无他，人道气运已然引起了他的忌惮。
    说来实在可笑，孟奎此刻三昧真火加身，伤势不停恶化，第一个念头，就是……人道因果端是讳莫如深，他才参与不久，就即刻遭了反噬。
    这自然也不能说是倒果为因，如果他之前没有参合进苏国一应事务，没有起贪欲，贸然进入宫禁盗宝，自然还是高高在上的仙家，而今……
    因此，孟奎有这想法，倒也不能说错。
    孟奎此刻熄了心头熊熊杀意，过了一会儿，感觉伤势再压制了一些，看了苏明一眼，冷哼一声，也不多言，就是拉起苏明的袖领，向岩洞遁去。
    ……
    ……
    翌日，袁府门前，擎起旗帜、打起大纛的军卒已在四方站定，盔甲鲜明，庄严肃重，持刀警戒，充作仪卫，一辆马车也被车夫驱使，停放在青石板上，等候多时。
    其时，从袁府大门里传来粗犷的声音，正是袁彬和相送的许先生以及袁烨等人。
    “尔等在府中静听消息就是。”袁彬一身大司马紫绯官服，头戴黑冠，身材雄壮威武，腰间跨一柄镶珠嵌玉的宝刀，声音粗粝、沙哑，眼圈也有些黑，显然是一夜未曾睡好。
    毕竟是事关袁氏一族存亡绝续的大事，他昨夜也是反复思量。
    袁烨道：“父亲，一切小心为要。”
    许先生也是低声说道，“袁公，当注意奏对态度，以免那人起疑。”
    袁彬点了点头，道：“某醒得。”
    就在这时，不远处翊卫的护卫家将，上前拱手道：“袁公，时辰到了，该上路了。”
    袁彬下意识皱了皱眉，不知为何，勋章心头就有些不中意听，但的确是该到进宫之时，怀着这一丝异样，向马车大步走去。
    “嘶……”
    刚刚踩上一人的后背，扶着栏杆，正要借力登车，就听到前面两匹马躁动不安地撂起了蹶子，车夫连忙安抚，陪笑道：“袁公，天气热了，这两匹公马，这是发情了呢。”
    袁彬听了笑了笑，也觉得有趣，不疑有他，登上马车。
    如果苏照在此，看到这“演义”色彩浓郁的一幕，说不得就会惊异，祸福劫数，伴随着气运消长，竟在诸般关联之地应验。
    袁彬终究是上了马车，随着铛的一声铜锣响起，开道回避，马车就是响起辚辚之声，在一群擎起大纛军兵护卫之下，浩浩荡荡向宫禁而去。
    苏国国君明日出殡，诸公卿去甘露殿例行奏事，袁彬打心底认为不会有什么不测之事。
    宫苑之内，甘露殿中，苏照已端坐在殿中已有一会儿，面色淡漠，思忖着布置是否周延，如果有选择，他也不想用这种办法。
    但袁彬，依其人性情，根本不给他继续再进一步动作的习惯。
    与其继续纠缠下去，不如快刀斩乱麻。
    而后，就在这时，宦者令的声音在殿外响起，“君侯，诸位公卿于殿外求见。”
    苏照深深吐了一口浊气，繁星灿盛的眸子，熠熠闪烁，淡淡吐出一字：“宣！”
    殿外，正在恭候的苏国一应公卿，依着次序，进入甘露殿中。
    “臣等，见过君侯。”
    见礼之声响起，和前几次一样，这仍是一次仅限于六官的朝会，为了苏国国君明日出殡一事所做的最后统筹。
    因为这时代，实际是六官独立开府，征辟佐吏，主君垂拱而治，不理庶务，所以后世那种文武百官济济一堂的场面，除非大朝或典礼，在这时并不常见。
    当然，这种权力下移的粗放官制，苏照来日肯定是要调整的，无他，不利于君主集权。
    苏照这些想法在心头闪过，朗声道：“诸卿平身！”
    “谢君侯。”一应公卿都是起身，开始奏事。
    首先是司空范延序，颤声道：“君上，云台山先君侯陵寝已经竣工，工匠、役夫可否放归？”
    苏照点了点头，道：“范卿辛苦了，一切有功工匠、官佐，都要给予重赏，不得苛待，你回去拟个条陈来，可交予孤过目。”
    这是给父亲修陵寝的人，与公与私，他自然不能苛待。
    范延序就是拜道：“君上仁厚，老臣替彼等黔首谢过君上。”
    苏茂这时，也拄着拐杖走出，禀道：“有苏一氏宗亲、耋老，吊唁诸国使者，明日可妥当安置至城外灵棚，祭吊先君侯。”
    苏照点了点头，道：“苏卿当替孤好生接待，等出殡之后，孤当亲**抚。”
    而后，司徒孟季常却是，禀告道：“君上，此次国丧一应财货，已经筹备完毕，而夏粮将收割入库，砀郡遭匪盗肆虐，临阳郡守报，春三月大旱，卫国掘山石阻洹水入境，以致郡中插秧延误，稻米歉收，还请君上予以酌免。”
    苏照皱了皱眉，道：“卫国，是我盟国，为何如此行事？”
    十年之前，卫国曾经帮助苏国抵挡过郑国，当然，卫君当时也是想要以苏国为缓冲，阻挡郑国的霸权扩张步伐，而且还提出了条件，让自家的妹妹给苏国国君做夫人，打着什么主意，显然不问自明。
    当然，苏照废死卫夫人之后，消息传回卫国，苏、卫二国翻脸就只是时间问题了。
    太宰敬弘道，咳嗽了一声，解释道：“卫国今年春时，经月不雨，国内大旱，影响春播，许是此缘由，截了临阳郡的上游水源。”
    苏照眉头皱了皱，道：“先君侯在时，是如何处置的？”
    敬弘道苍声说道：“派使予以交涉，申斥。”
    “抗议，谴责？”苏照目光微动，心中叹了一口气。