沈界与唐不枫相认，攀谈两句，才发觉唐不枫浑身上下，足足有十来处伤势，或轻或重，最重一处，像是方才新添的，从肩窝锁骨处直直一趟划下，直至小腹，刀伤深邃，此刻仍旧不停往下淌血，乃至连座下黄胭脂马鬃都染得通红。
    沈界皱眉，“这伙马贼出手的确是狠辣，你这伤势，怕是一时半会也难以痊愈，近几日以来安心养伤，莫要随处乱跑了。对了，阮家主如何了？”
    闻言唐不枫将眼睑垂下，沉声道，“若非是她方才出手，只怕我二人便是逃不过此劫，不瞒兄台，我闯荡江湖时日已久，却从未见过如此神妙的手段，此处说不清，沈兄随我同去观瞧就是。”
    一人策马而行，一人端坐图卷，往原本古国旧址中奔行。期间唐不枫数度看向一旁的清秀男子，艳羡得很。
    任他唐不枫心境再平和，也是心中暗自叹息。原本只是位苦读诗书的寻常汉子，区区数月之间，不知撞了何等天运，举手投足，竟满是神仙气，走过十载江湖，踏卷御空的仙家手段，这可是只在说书人口中见过，不由得令刀客一阵心驰神往。
    绕过七八十具马贼尸首与骨节尽碎的死去马匹，再过三堵土墙，沈界才瞧见眼前近处墙根下头，斜靠着位浑身血污的女子，眉宇登时立起，赶忙收起书册，走下图卷，紧赶两步行到近前，使两指搭住女子手腕，半晌也未曾言语。
    直到两指当中的微光泯灭，沈界才收回手来，退后两步，念起句古贤箴言，却见周遭残存风沙缓停，一旁土墙延伸数尺，将墙下女子稳稳护住，这才扭头冲唐不枫道，“阮家主此番为了你，只怕是豁出了好大价钱。方才我以两指探脉，似乎阮家主浑身内气，已然是尽数耗去，原本敛元境界中的内气积攒，已然堪堪可踏入二境，如今却尽数放出，用以伤敌。”
    “不知方才阮家主，究竟是以何手段伤敌？”沈界随处寻个地界，端坐在一截破断的白石柱上，缓缓开口。
    刀客神情低落，不过还是张口答道:“我二人敌不过百来马贼围攻，秋白方才，似乎从掌心当中打出过道清气，将一众马贼杀去大半，随后便是人事不省。”
    沈界却是许久也未曾开口，末了长叹一声，“这一式，初境大概是用不出，八成是老城主出门前传与阮家主保命脱身的招数，若非是万不得已，估计无论如何也不会使。兴许老城主出门前交给阮家主的后招，不止这一式，自行脱困而去，恐怕是易如反掌。但唯有此招，最为稳妥，起码能保住你一条性命。”
    “唐少侠，我漠城阮家家主这份情意之重，足可见日月，不知你该如何还。”话到此处，沈界语气，已然是奇重，连带着面色都跟着阴沉下来。
    外头风擎瀚海层沙。
    土墙下的年轻刀客，将头低了又低，像极了只浑身带血，将死未死的土鸡。
    “秋白本来便不喜欢我，她方才说，不愿嫁，其实也对。我一个江湖中的微卑小刀客，浑身上下值钱的物件，唯有这把刀，一来不富裕，二来身世不显赫，更没什么仙家能耐，修行几月，还没看到二境到底长什么模样。”
    刀客说话极慢，丝毫不像平日里浪荡轻佻的唐疯子，就这么松松垮垮坐在地上，垂头丧气。
    “秋白本来是漠城里高门家主，仅仅一件珍奇把件，就能卖上千百两银子，更别说修行一途天资上好，哪能是我这个落魄江湖人能高攀的？从古到今，嫁娶一向讲究个门当户对，原本我只当是俗人言，可跟秋白一路而行，的确觉得有道理。”
    “我能送与她的，无非是些浅薄的江湖规矩，江湖经验，除此之外，再无他物。”
    刀客捏住破碎衣角，低声喃喃说道，“秋白遇上胜景，总是时常吟上两句千古流传的妙语诗文，可我只能在一旁问问，媳妇儿冷不，要不多添一件衣裳。”
    “别说沈兄你念过圣贤书，就算是我这没念过两年书的，都觉得煞风景。”
    刀客搂住那柄紫鞘长刀，眉眼寂寥，再者浑身血水滴落，面色越发蜡黄。
    “我从小练刀，爹死后，束缚住我的只有终日劈刀千下，要是她当真想嫁与我，后半辈子，我宁可舍了这柄刀，以她为束；可眼下是这般她不愿嫁的情景，你说这人情，我拿什么还。”
    沈界什么话也没说，只是慢吞吞走到那落魄人的眼前，单手提起后者衣襟。
    可即便是此刻用出的力道奇大，沈界面皮却还是平和，甚至有些笑意，“唐不枫，你当真以为，凭你带阮家主闯江湖的微末恩情，就能换来阮家主不惜自行废去修为，换你脱身离去？”
    刀客被沈界提起，狠狠摁在土墙上头，土石飞溅，可眼神却比方才生动许多。
    “有些话说得再真，也不可信，有些话讲得再虚，也不一定就是假，既然你愿娶，何须在意她愿不愿嫁？喜欢别人又不犯法度，摆出这么一副哭丧面皮，有屁的用处？”
    清秀后生将刀客缓缓放下，将一枚丹药塞到刀客口中，拍了拍后者肩膀，语气又改为和煦，“女子面皮薄，她要是不喜欢你，又怎么会愿跟你出漠城？自知不足固然是好事，可自知之明与妄自菲薄，差的不是一星半点，好好想想。”
    唐不枫慢吞吞起身，走到女子身边蹲下，抱住双膀，好像是化外之地的流民一般，好奇地看向女子面庞。
    “沈兄，还有丹药没。”
    沈界叫这小子的荒诞行径唬得一愣，顿了一瞬才取出枚丹药，没好气扔给唐不枫，自己则是拿起一卷书，旁若无人地诵读起来。
    眼见得女子咽下丹药，唐不枫才长长出了口气，靠在阮家主身边，开口问道:“沈兄啥时候走？”
    “城主吩咐过，如今你二人境界低微，我此行前来，便是要照顾好你俩，不走。”
    “啧，这岂不是妨碍我俩你侬我侬谈情说爱。”
    “你大爷。”
    “读书人别老骂街，没派头。”
    唐不枫伸了个懒腰，揽过女子肩头，昏昏睡去。
    踏实得很。