“哈，小家伙迷路了。”
    狂笑声中，被哈维尔撞到的邪教徒猛地扑到他的身上，用力地击打着他的脑袋。
    突如其来的攻击让这个新兵感到头晕目眩，近乎昏厥过去。
    这太残忍了，他不禁想到。
    但毫无疑问，相比这些暴行，眼前的这张笑脸更加残忍。
    银制的小镜子和破破烂烂的羽毛串在一起制成的项链挂在邪教徒的脖子上，他穿着蓝灰色的教士长袍，沾满了鲜血，衣领敞开着，似乎在展示他皮肤上那奇怪的雕刻。
    “终于找到你了，小士兵。”
    邪教徒愉悦地说着，带着奇怪的口音。
    随后，他拔出了自己的匕首，同时其他的邪教徒也围了上来。
    尽管还在耳鸣，但哈维尔还是能够听到他们的狂笑声。
    冰冷的激光步枪仍然握在手里，他可以开枪，他可以开枪，他的手指颤颤巍巍地搭在扳机上。
    “哦！”
    那个邪教徒注意到了他的小动作，突然大笑道，露出他那黑色的牙齿。
    “你会向我开枪吗，伪神的走狗？不过看起来有些迟了呢，太迟了以至于无法拯救你的战友们。”
    这时，莫维的声音再次在哈维尔的脑袋里回响，
    “开枪啊，白痴，开枪啊！”
    但即便这次，哈维尔也没能扣动扳机，他颤抖着舒了一口气，把激光步枪扔到了地上。
    “我投降——”
    这声音听起来有点刺耳，但他已经顾不得其他。
    “别杀我，求你了。”
    邪教徒笑的如此大声以至于盖过了机器的轰鸣声，他的兄弟姐妹们也加入了进来，听起来就像是一群乌鸦在嚎叫一般。
    “那你又能为我做点什么呢？一个甚至无法开枪的士兵？”
    邪教徒叹了一口，掂量着手中的匕首说道。
    “但你的血，你的灵魂，就是另一回事了。”
    随后，在一阵吟诵声中，为首的邪教徒举起了匕首，哈维尔想要挣扎却被附近的大手摁住，只能绝望地闭上了眼睛，屏住呼吸。
    但过了好一会，刀也没有落在他的身上，取而代之的是一系列震耳欲聋的爆炸声与激光步枪的反复射击声。
    血再次溅到他的脸上，不同的是这一次的血是冰冷的，仿佛是几周前溅出的一样。
    哈维尔再次开始干呕起来，直到那个身影站到了他的面前。
    这位星界军士兵小心翼翼地抬头向上看，当他看见那双黑色沾满泥浆的黑色长靴时，他的血液凝结了。
    他已经知道站在他面前的人是谁了。
    塞巴斯蒂安·亚瑞克，他们的政委。
    “站起来，列兵哈维尔。”
    哈维尔挣扎着站了起来，尽管双腿还在颤抖着。
    年轻的政委仿佛是站在阴影里的阴影一般，一身黑色装束，边缘处沾满了泥浆和血浆，政委大衣下摆随着蒸腾的热气摇摆着，银色的胸甲满是凹痕与划痕。
    亚瑞克直视着哈维尔的双眼，就像他们一直所知道的那样，政委从不逃避。
    不像他——
    稍微平复了一下心情后，哈维尔终于鼓起勇气抬起头看对方的脸。
    亚瑞克浅灰色的皮肤上有一道新鲜的伤疤，黑色的眼睛如此冰冷，让人感觉仿佛处在深海当中。
    站在亚瑞克身后的人们穿着和哈维尔相同的绿灰色制服，他看还到了自己上级的上级，米勒中尉和他身后的小队，上尉刻有伤疤的脸上目无表情，甚至不曾眨眼。
    看到哈维尔后，米勒转过头去说了点什么，但具体是什么无从知晓，但他感觉对方在说——
    “愚蠢”。
    亚瑞克微微低头，看着哈维尔躺在尘埃中的激光步枪。
    “你的电池是满的。”
    他静静说道，好像在陈述一件无关紧要的日常琐事。
    “你一枪也没开。”
    哈维尔无法撒谎，将像他无法开枪一样，这是不可能的。
    “抱歉……我没有。”
    “你逃跑了，面对敌人时你没能射击，然后逃跑了。”
    如果说这是审讯，那么措辞未免太过于温柔了，但哈维尔知道这绝不意味着自己得到了宽恕。
    他回忆着莫维那张绝望的脸，战友拖着无法行动的他后撤，他却抛弃正在战斗的战友们，私自离开阵地让自己得以先行逃脱……
    “是的——”
    他的声音颤抖起来。
    亚瑞克的眼神没有变化，虽然没有恶意，但依旧无比冰冷。
    随后，他举起来自己华丽的红黑相间的爆弹手枪将其对准了哈维尔的脑门。
    “列兵哈维尔。”
    审判如期而至。
    “你背弃了你对于4337步兵团的职责，抛弃了对神圣泰拉的誓言，玷污了黄金王座的荣耀，对于你的惩罚是……死亡。”
    泪水再次划过哈维尔的脸庞，他希望自己并没有，至少不要在自己人面前。
    “你有什么要为自己辩护的吗？”
    哈维尔听着身边列车车头的轰鸣声，感受着尘埃滑过他的脸颊，整个人从头到脚都在颤抖着，宛如处于冰天雪地间一般。
    “我……我只是想活下来。”
    他说完，再也控制不住自己的情绪，低声啜泣起来。
    亚瑞克望着他，缓缓地呼了一口气，哈维尔仿佛听到了他戴着手套的手指缓缓扣动扳机的声音。
    “那你就应当选择战斗。”
    枪口闪过一瞬火光，哈维尔的世界坠入黑暗。
    当哈维尔的尸体倒下的那一刻，亚瑞克为爆弹手枪更换了一个新的弹匣。
    从战斗开始到现在，他四次更换手枪的弹匣，共开了三十二枪，其中六发用于处决自己的士兵。
    自从他们降落到瓦莱多以来，一切都乱了套。
    瓦莱多是一个平和的宗教世界，最初传来的简讯只是简单的暴乱，大家都认为可能是一些极端教派的冲突——即便是国教内部，也从不缺乏被暴力左右的野心家和古怪教义。
    但当包括4337步兵团在内的几个星界军团被部署到瓦莱多时，一切似乎又什么都没发生。
    这可把亚瑞克他们整懵了，他们甚至认为是军务部的调度系统出了什么问题——这并不是什么新鲜事。
    在等待军务部进一步命令前，几个团只能分散驻扎在各地，甚至有大量帝国军队士兵和军官乘机休假，和星球上的居民们一起享受着狂欢的乐趣。
    该星球的大主教正准备在星球的首府举行一场盛大的典礼，并展示大量的圣物。
    这同样吸引了很多星界军前去观赏。