清晨，阳光明媚，虽然已是五月中下旬的夏天，但和风习习，气温并未升高得太快，还算是舒适的温度。
    不过灵州城郊五里的这处临时平整出来的草地四周，早已是人山人海热闹非凡，还有大批西夏兵士在紧张地维持秩序。
    昨天蒙古脱欢下挑战书的事闹得太大，虽然只经过一晚的发酵，却已传到了数十里甚至百里之外。
    天还没完全亮，来自四面八方的各路英雄好汉便蜂拥而至，竟聚集起上万人的规模。
    灵州城可是西夏国的国都，这么数量庞大的江湖高手聚集在近郊，万一发起暴动骚乱那还了得？
    灵州城的守备将领紧张万分，赶紧飞报朝廷，朝廷也极为重视，难得地高效率了一番，紧急调集两千禁卫军加上三千守兵来“维持秩序”，甚至还出动了三个大宗师级别的宫中老供奉，以便万一有意外时能及时镇压。
    当然，西夏国打出的旗号是保护脱欢皇孙和一众各国来宾，同时还派了大臣来，建议比武较技点到为止，万匆伤了和气。
    之所以是“建议”而非“命令”，显然是知道用所谓的“命令”也只会自取其辱，脱欢就不可能听令。
    但作为这次银川公主选拔驸马活动的主办方，如果对这次因选驸马而引发的大决斗不表个态，那皇家威严何存，西夏国的颜面何存？
    于是便有了这不伦不类的“建议”。
    两千骑兵在外面缓步巡逻，三千守兵维持秩序，使得很多有案底的江洋大盗或者担心会被西夏国借机谋害的江湖人士悄悄离开了。
    但事涉蒙古、大辽、满清、西夏、吐蕃、汉人等六方势力，还有大名鼎鼎的少帅军第一统帅楚楼钧，前来要参战或者声援者依然不计其数。
    加上专门跑来看热闹，又或者是观察各方势力强弱的人士，这决斗场地竟还聚集了超过五万人。
    少帅军车队的到来，立时引起了极大的轰动。
    斗大的“少帅军”和“楚”字大旗迎风招展，猎猎作响。
    两辆马车在百余骑的簇拥下缓缓驶近。
    所到之处，密集的人群自动如潮水般分开，让出通道来。
    随即无数的议论声与或好奇、或激动的目光便将车队淹没。
    最前面开路的是魏知白和乌老大，以及新投奔而来的二三十个高手。
    他们后面自然是谢晓峰、燕十三。
    田三娘和冯途则分别驾驶着两辆马车紧随其后。
    张无忌、蛛儿分别坐在两辆马车的副驾驶位置上。
    押后的是端木岛主带着几十个新投奔的高手。
    队伍算是极为庞大，新加入少帅军的高手们昂首挺胸，气势极足。
    他们可是从两三千人中经过三关筛选才成为楚帅身边的临时护卫的。
    护卫长魏先生说了，要等过经过一个月的考验才有机会转为正式护卫。
    所以这些临时护卫都打醒精神，生怕给少帅军丢脸，失去成为楚帅身边正式护卫的资格。
    作为众人焦点的谢晓峰脸带微笑，一副宠辱不惊、云淡风清的模样。
    他今天经过了仔细的易容，虽然因为没有专业人才，易容效果并不完美，但起码看起来与楚铮有七成相似了，加上换上了楚铮平日的服饰，从远处看已分不出差别了。
    他此时的表现更是引得无数来观战的汉人为之人喝彩，当中还夹杂着整齐的少女呼声——“楚帅楚帅，天下最帅！楼钧楼钧，力敌千军！”
    不问可知，定是那早已在江湖上传得沸沸扬扬的“楚帅亲卫团”的姑娘们。
    天晓得她们是从哪里赶来的，还是灵州地本地的“楚帅亲卫团”分支。
    谢晓峰嘴角抽了抽，但还是代表楚铮朝那些姑娘们的方向挥了挥手，又引来一阵惊喜的尖叫声。
    只有在谢晓峰旁边的燕十三，才知道谢晓峰此时的心情与表现出来的云淡风清截然相反。
    局势比想像中还要恶劣得多。
    偏偏他们没法子避战。
    现在城中抵制蒙古、为汉人争得尊严的呼声越来越高，很多年轻气盛的汉人高手已明确表示要上台挑战了，无论“楚楼钧”以任何理由避战，都会名声扫地。
    正所谓站得越高，摔得越惨，车队里的任何一个人，都承担不起这样可怕的后果。
    商量了半晚，最后也只能以不变应万变，做最坏的打算，尽最大的努力。
    原本谢晓峰等人是打算将郭襄、李文秀、苗若兰等大小女孩先行偷偷离开灵州城暂避，最不济也先留在灵州城里，但郭襄道：“覆巢之下岂有完卵，一旦诸位在擂台上战败，想落井下石对付我们的人更多，我们在异国他乡能避到哪里去？还不如一起去决斗场，起码观战的汉人都是我们的后盾，再不济，也被困死在城中要好。”
    她这番话铿锵有力，而且极有道理，众人在被说服之余都暗暗佩服。
    郭二姑娘在楚帅身边时总是天真爽朗，仿佛未长大的小女孩，但此时楚帅不在，她居然能指挥若定，进退有据，实在是了不起。
    于是在郭襄的提议下，所有人，包括一岁多的小怜，还有请回来的奶娘、买回来的两个小丫环，以及新收下的百余高手，少帅军全军出动，齐赴“战场”……
    谢晓峰和燕十三是老江湖了，边走边观察着远处的地形。
    所谓的决斗擂台就是一片平整过的大草地，用极简单的红绳围了个方圆起码有两三百丈的区域。
    看这样庞大的区域，就知道是为了大宗师级别的决斗而准备的。
    擂台之上还有杂草被割倒、然后跑马踩实的痕迹，显然是昨晚才准备好的，想来蒙古对这次决斗也颇为重视，居然连夜准备好如此平整的决斗擂台。
    这也证明了今天的决斗，蒙古并没打算在众目睽睽之下玩什么花样，而是打算以九个大宗师的可怕实力，直接霸道地碾压粉碎一切胆敢反抗的声音，进而威凌天下，让西夏、大辽、满清、吐蕃彻底臣服、让汉人们胆寒、失去继续抵抗的勇气！
    谢晓峰和燕十三交换了个眼色，都看出对方的忧虑和决死之意。
    事已至此，除了拼死一战、打出汉人的威风外，就再无他法。
    既然如此，那就战吧！
    哪怕战殁，也要多拉几个蒙古方面的大宗师一起下地狱，好让真正的楚楼钧到来后，少一些劲敌！
    两人心意已决，神色反倒放松下来。
    四周的汉人们显然还不知道局势如此险恶，依然声势浩大，加油鼓劲声直冲云霄。
    不管这些人原本对楚楼钧有什么看法，现在国战面前，却是尽数转变为支持的声音。
    两辆马车中，这回郭襄、李文秀、巫行云共乘一车，小怜由奶娘和两个小丫环照顾，在另外一辆马车里。
    郭襄挑开车帘，看看外面火爆的场面，却始终没看到那熟悉的身影。
    李文秀也在张望，最终两个姑娘对视一眼，都看出对方眼里的失落。
    “文秀姐姐，小师弟应该在来的路上了。蒙古还在大张旗鼓地对付他，还不惜代价地举办这次的擂台决斗，显然还不知道现在的这个‘楚楼钧’是假冒的，那更证明了小师弟一切都好。”
    “襄儿，楚大哥这半年多来，有没有什么变化呢？”李文秀握住郭襄的手儿，两个少女此番面对共同的敌人与逆境，反倒加深了感情。
    “嗯……变化呀，好像变得更厉害了，除此之外我就没发现什么不同了。”
    “是啊……我就知道，他一定会成为世上最了不起的英雄。”李文秀笑了笑，眼中透出深深的憧憬。
    两人都知道，今天的局势极为恶劣，蒙古极可能会在击杀“楚楼钧”后暗中下杀手，斩草除根，她们未必能逃得过这一劫。
    但她们谁也没提离开的事。
    抛弃这些生死追随小师弟（楚大哥）的朋友们，独自逃生，她们都做不到这样没良心的事。
    而且她们心里也清楚，现在楚铮不在，她们都算是这车队里的主心骨了，谁都能逃，就她们两个不能逃，不然士气就会受到影响。
    再说了，就算她们能逃得性命，以后还有什么颜面再面对少帅军的其余将士？有什么颜面再面对小师弟（楚大哥）？
    难道说，你们的同伴在沐血拼命，我们身份特殊，先逃跑，才保住了性命？
    这样的事，她们两个宁死都不肯做。
    两个姑娘对视一眼，都看出对方眼里的决死之情。
    真到了最危急之时，两个姑娘都宁可自刎，也不会落入蒙古人手里，成为威胁小师弟（楚大哥）的筹码！
    巫行云看着这一幕，也不知道是好气还是好笑。
    不过如果真到了那样的关头，自己该怎么抉择？她在心里也不由泛起了这样的念头。
    车队终于到来了擂台边上，早有人空出了大片的地方来。
    两面大旗高高竖起，众护卫驱散人群，郭襄与李文秀手挽着手，一起下了马车，与谢晓峰、燕十三并肩而立。
    巫行云叹了口气，站到了两个姑娘的后面。
    擂台的其余方向，大辽、满清、吐番、西夏的旗号都陆续竖了起来。
    吐番一方由护法国师鸠摩智带队。吐番已表示臣服，此时出场也紧挨着蒙古的大旗，讨好之意表露无遗，让人鄙夷。
    辽国这边的求亲代表是契丹大族颉利可汗的儿子叠罗支，除了求亲使团外，还有大批民间的青年高手。坐镇的大宗师是颉利可汗麾下的军师兼第一高手、“魔帅”赵德言。
    满清这边的求亲代表是福安康，乃亲王世子，同样是使团和民间青年高手林立。坐镇的大宗师是号称满清第一道家高手的“护国真人”玉真子。
    西夏这边也有不少大族子弟、大臣大将子弟参加银川公主的驸马选拔，毕竟银川公主乃是西夏第一美人，爱慕她的本国青年才俊也是多如牛毛。不过因为在场有数千西夏兵士，还有三个宫廷供奉坐镇，西夏大旗下面反倒没大宗师坐镇。
    而汉人这边的旗号就杂了，除了最有名的少帅军外，朱明皇朝、赵宋皇朝、李阀、滇南段氏等大大小小的势力，大多数都派了人来参加这次的驸马选拔。
    谢晓峰等四人一一观察各方势力，李文秀还看到了曾在擂鼓山有一面之缘的“北慕容”慕容复主仆五人，以及同行过一路的王语嫣，而段誉上次求见楚铮失败后，此时则围在王语嫣旁边。
    本次擂台赛的正主，蒙古的大旗下，却只看到数百个衣甲整齐的护卫，未见到脱欢，也没看到什么“大漠飞鹰”的大宗师。
    不过大辽、满清、西夏显然都收到了些许的风声，此时人人都神色紧张，不断地向着蒙古这边张望，想印证消息的准确性。
    直到太阳升到半人高，才看到一大队骠悍的蒙古骑兵簇拥着数十个金甲卫士、一个锦衣青年飞驰而至，数百蒙古护卫齐齐行礼，正是脱欢到了。
    脱欢年约二十，满脸胡子，相貌粗野，傲然地一挥马鞭，直接从众护卫之间穿过，来到准备好的镶金宝座上，才飞身下马，一个翻身，便稳稳地端坐在宝座之上，显示出一手极高明的轻功。
    众人都啊了声，谁也没想到，堂堂蒙古帝国的皇孙，非但不是什么纨绔，甚至还有这样厉害的武功。
    只有大人物们才知道，能被蒙古大汗派来主持这次吞并西夏事宜、并且能逼得西夏开国圣皇帝也头疼不已的人物，又岂会是简单角色？
    难怪蒙古能踏平天下，它的英雄人物何其多也！
    脱欢也不废话，手一挥，马上有个蒙古青年跃上了擂台，正是他的亲卫小队长巴特尔。
    巴特尔朗声道：“脱欢殿下有旨，本次比试，不决高下，只决生死！怕死的就不要上台了！规矩如同发给诸位的挑战书所言，胜者连战三场，方可下场，最终站在台上，无人再上来挑战者，为最后的胜利者！比试现在开始！我方上台人员，‘大漠飞鹰’七号！”
    巴特尔退下擂台，下一瞬间，擂台上便多了一个脸色苍白如纸的年轻人，他赤手空拳没带兵器，看着不过三十岁左右，身材有些单薄，一身黑衣更显得他的身体长得有些诡异。
    蒙古一方并没通报这个年轻人的姓名，只以代号为名。
    台下议论纷纷，谁也没认出这年轻人的身份。
    很快就有个汉人青年跃了上擂台，抱拳道：“点苍派三代弟子陆长青，请赐教！”
    汉人中立时响起了不少的叫好声，显然这陆长青在年轻人中颇有名气。
    但那些叫好声才刚刚响起，陆长青的人头已飞出！
    没人看到那七号是怎样出手的，他仿佛连动也没动过，陆长青的人头就突然离开了身体，飞到了半空！
    静！全场一片死寂！
    只有鲜血飞喷的声音，以及身体重重倒下的声音！