“我是德洛斯帝国的新贵，但只是空头虚名而已，为了在地位上配得上艾米丽，我效忠皇帝到底哪里有错？我只是有着我自己的追求。”
    巴恩咬牙切齿，嗓子里低吼出一些不明意味的声音，仿佛一只受伤的野兽，对一切存在都抱有敌意。
    卡赞综合症重症, 能控制住狂躁活下来的人，可以说寥寥无几。
    他其实根本不在乎什么荣华富贵，功名利禄，但是因为艾米丽是贵族公爵的旁系之女，他便必须需要这个子爵贵族的身份。
    身不由己，不得不为。
    大皇女西莉亚曾对他意味深长的说，“处于这帝国的繁华之都, 想要什么，只能靠自己的双手去争取。”
    去祈求公爵家族不要在意门第出身，还是让一向娴静温柔的艾米丽陪着自己去私奔，两种全都不现实。
    因为无论哪一项，都有辱尊贵的公爵名誉，他一个小小的剑圣而已，又不像现在的夜林这么强大，如何比得上身为帝国开国元勋的名门，“克鲁格”家族呢。
    相比较之下，希娅特则是落魄的贵族女儿，没那么多弯弯绕绕，夜林和她的偶遇充满浪漫气氛……虽然大小姐一提起这事很不给面子的故意幽幽怨怨，什么自己遇人不贤，猪油蒙了心，为什么会跟这渣男做队友，当初就应该一剑把这货在格兰之森给切了。
    巴恩·巴休特选择效忠皇室其实无可厚非, 当时很多人说他抛弃了剑圣的清高名节，可能大部分人都是暗酸而已。
    一跃鲤鱼跳龙门，功成名就, 是多少人梦想的渴望。
    名为妒忌的原罪, 在内心阴暗的角落滋生长大。
    从“剑圣”到“贵族”，巴恩真正的心态转折点，应该是……
    “就是你们这些该死的冒险家，居然敢在庄园的书房纵火，刺杀艾米丽！”巴恩脸庞因怒气而扭曲变形，两排牙齿都要咬碎了。
    他认为什么象征着“自由与和平”的冒险家，不过是一群没有正当职业和工作的盗贼流寇，自己给自己取的一个美称而已。
    他似乎把夜林当成了偷袭艾米丽的刺客，重症状态下的巴恩没有多少理智可言，挥剑也毫无章法，体表已经布满血痕，他已经油尽灯枯了。
    夜林微微皱眉，从容避开巴恩疯魔一样的攻势，奇怪道：“你就没有对当年如此诡异的事情，产生过哪怕一丝的怀疑么？”
    可惜，巴恩已经重症状态，无法清晰分辨他人语言中的意思, 完全是在宣泄自己的不满和愤怒。
    风和日丽的一天, 艾米丽离开帷塔伦，去朋友家的庄园去玩, 要给朋友们介绍未婚夫巴恩，因为两人在半月后就要结婚了，充满幸福与甜蜜。
    午饭后，她独自去书房休息，然后灾难降临，遇到了突然的火灾和神秘的刺杀者。
    事后，艾米丽虽然侥幸活下来，但却不幸失忆，同时患上了很严重的心理疾病，一看到男性就会惊吓大叫。
    据推测说，可能是两个蒙面刺客对艾米丽欲行不轨，但她随身佩戴有守护贞洁的银妆刀，意志坚决，没有辱没克鲁格家族和巴恩的名誉。
    帝国通过调查，发现那两个刺客是冒险家联盟的成员，原因可能是对帝国有多方面的不满，才伺机寻找机会报复帝国贵族。
    巴恩对冒险家的恨意和杀意，也在那一刻犹如火山爆发，仇视的种子，彻底萌芽并生长。
    可是如今，仔细去推理艾米丽遇袭的始末，便能够发觉那起事件处处都充满诡异的地方。
    首先，午后艾米丽是一个人去的书房休息，她是一个很喜欢读书，礼仪优雅的女子，和巴恩的结识就是在一处公共图书馆。
    “恰巧”那是一次淑女和绅士们的联谊聚会，在场的贵族子女绝对不止艾米丽一个，“恰巧”聚会的地点不在守备森严的帷塔伦，而是一处小城市的庄园。
    “恰巧”火灾的起火点就在庄园的书房，在其它房间休息的绅士淑女们都惊吓着跑了出来，没有受到什么伤害，“恰巧”两个蒙面刺客被警卫发现，死在了书房，艾米丽惊吓过度造成失忆。
    “恰巧”那一天巴恩又有额外的训练任务，没能及时随身陪同。
    种种极度巧合之下，反而显得不是那么巧合，刺客明显是有目的而来，而且对艾米丽和巴恩的行踪了若指掌，近乎于肉眼监视一样。
    冒险家们真的能掌握如此详细的情报么，恐怕不见得吧。
    如果说是柯纳德公爵的政敌，那大可不必去伤害一个旁系的艾米丽，家族嫡长子海德的地位明显更重要一些，而且那个时候海德正在军中历练，有大把的机会可以寻找。
    或许是巴恩因为艾米丽的事情怒昏了头，也可能是他效忠于皇帝，对帝国的调查结果深信不疑，总之，巴恩与冒险家的梁子算是结下了。
    帝国不允许有不受控制的团体在帝国境内活动，比如暴戾搜捕团，黑震团，小股冒险家组成的“公会”。
    巴恩便带着铁狼骑士团四处追捕，猎杀，手段冷酷而残忍。
    他还曾狙击过北部的野蛮人（班图族），主持转移实验，参与帝国竞技场，研究所……
    “艾米丽遇害之后，我便明白了一个道理。”巴恩忽然停住攻势，似乎突然清醒了几分，冷冷恨道：“如果我够强，足以震慑八方，那便无人敢犯我的威严，如果我地位足够高，那么我执行任务时，就会有无数效忠者替我卖命，保护艾米丽。”
    一次外出执行任务，巴恩功成圆满归来的时候，突然得知了一个噩耗……艾米丽旧疾复发不幸逝世，他都没能再见上她最后一面。
    艾米丽的死，巴恩将其归结于数年前的遇袭事件，也就是冒险家的刺杀，如果没有那一遭，艾米丽现在应该健健康康的，笑容如花，他们应该组建了家庭，或许还有了自己的孩子。
    “巴恩！”夜林陡然提高了声音，带着一种震慑灵魂的力量，皱眉道：“据我所知，当年袭击艾米丽的不是冒险家，而是另有其人。”
    消息来源于大皇女，当年的事另有隐情。
    “是谁？”
    巴恩恢复了一瞬的清醒，杀意腾腾，下意识问道。
    帷塔伦
    勃兰特公爵忧心忡忡，作为享乐阶级的代表人物之一，他是最不希望皇帝陛下落败的人。
    可如今敏锐的政治嗅觉，他又不得不考虑假如帝国换主，下一任皇帝会是谁，他该如何去效忠。
    “不过是一群草根土著，怎么敢有勇气反抗帝国的威严？”勃兰特暗骂一声，几十年的养尊处优，他的思维根本无法和火气冲天的平民们同一个视角。
    星星之火，可以燎原！
    一旁的神官泰达面无表情，他倒不是受雇于公爵，而是之前有一个不死世界的生物恰好掉到了勃兰特的庄园，他来处理而已，正准备离开。
    即使在寸土寸金的帷塔伦，公爵之尊，也能拥有着足够宽阔明亮的土地和宅院。
    “啊！”
    外面陡然有惨叫传出，剑气闪烁，公爵的侍卫被砍瓜切菜，巴恩一路长驱直入，提着染血的佩剑，气势宛若正在噬人的野兽。
    “巴恩伯爵？你这是做什么？”勃兰特怒然拍桌起身，这家伙是实验做多了，昏了头了么。
    有更多的侍卫正在赶来，公爵手下的私兵，实力和素质都很不一般。
    “是你，建议皇帝陛下行刺艾米丽？”巴恩的重症状态仍然没有好转，只是因为对艾米丽的执念，勉强维持着这副躯体。
    他已经时日无多，鬼手重症化是最难解决的病症之一，大部分人都死于理智崩溃，发疯力竭。
    “你在说什么？巴恩伯爵，你这是在行刺帝国公爵，是重罪，会毁了你的前程。”勃兰特目光微凝，这件事应该只有极少数人知道才对，而且都过去了好几年。
    被染血的剑尖直指眉心，勃兰特公爵头皮都要炸开了，巴恩是真的疯了，宛若野兽。
    “说，为什么？我明明已经效忠于帝国。”巴恩近乎歇斯底里的咆哮，他抛弃了自己的剑，加入帝国成为贵族，未曾想有朝一日，帝国却把剑刺向了艾米丽。
    “巴恩，你冷静，当初是个意外，皇帝陛下是不忍心埋没你的才华，想要激起你的奋斗心。”勃兰特面皮抽动，这家伙真的会杀人。
    年纪轻轻的巴恩·巴休特剑圣，有着无数人羡慕的似锦前程，但却也有一个致命的缺点，就是对艾米丽言听计从。
    温柔乡会消磨英雄志，女人会影响拔剑的速度！
    年轻人有了子爵的光鲜身份，满足了迎娶艾米丽的要求，难免会滋生一些满足和高傲的情绪，变得懈怠起来，这很正常。
    于是，勃兰特公爵便提议，策划一起对艾米丽程度不轻不重的袭击案，以让不久后就要结婚的巴恩子爵警惕起来，他的力量还不够强大，他的地位还不够显赫。
    但计划的过程却出现了意外，可能是被派去的刺客见色起意，也可能是守卫的尽职抵抗，导致书房火灾，艾米丽也是惊吓过度。
    “你们……该死！”
    巴恩眼眸一片猩红，再次暴走，疯狂杀戮着公爵的卫兵，呵呵，原来从头到尾，他自己都只是个在台上表演的愚昧小丑。
    他为帝国卖命，为帝国做了那么多见不得光的事，没想到背刺他的剑也来自帝国。
    “巴恩！冷静。”泰达厉喝，双拳泛起蓝芒，肆意杀人的刽子手，是要上火刑场的。
    “阻拦我的，都该死。”
    ……
    帷塔伦城外，一片贵族陵园
    有的人活着的时候享受着锦衣玉食，死后也渴望在另一个世界荣华富贵，把自己的陵园修建的宛若宫殿一般大气豪华。
    陵园一角，一座对比之下并不起眼的坟墓，白石堆砌的朴素墓穴，竖立着简单的石碑，上面雕刻着一个人的名字和生平……“艾米丽·巴休特·伯恩·克鲁格”。
    当啷~
    短剑落地，巴恩颓然跪倒在墓前，把勃兰特公爵的头颅放在一旁，颤巍巍抚摸着墓碑上的名字，忽然咳血染红了墓碑，继而嚎啕大哭。
    “我还真是失败啊。”他呢喃着，满脸酸涩和泪痕。
    保护不了自己心爱的女人，从头到尾只是一枚被摆弄的棋子。
    他甚至没能贯彻持剑的意义，被使徒的力量迷花了眼睛，只有强大起来才能保护自己的亲人，可是艾米丽死后，他的剑又是为了谁。
    “我曾在悲鸣洞穴见过琳恩徘徊的亡魂。”夜林出现，为艾米丽献上一枝白花，无论如何，艾米丽是完全无辜的女子。
    她是公爵的旁系，与巴恩相恋，满怀期待迎接自己的婚礼，然而等来的不是幸福，而是刀刃。
    “姐姐？”巴恩微怔，帝国派遣调查团前往悲鸣洞穴，但姐姐琳恩却不慎走散了，因为极度恐惧的心理加入紫雾团，崇拜起手段残忍的凯恩。
    最终，都陨落于悲鸣洞穴，亡魂被希洛克拘束囚禁。
    “她说，希望你能好好的。”
    巴恩浑身一震，嘴唇被咬出鲜血，懊悔似的拼命捶打着自己的脑袋，姐姐对弟弟的心是温柔的。
    他辜负了太多人，也忘掉了太多东西。
    良久之后，颓废的巴恩才重新拾起短剑，面如死灰，道：“我已经失去了对剑术的纯净之心，羞愧于剑圣的名义，但艾米丽和姐姐假如还活着的话，肯定也不想见到我是一个落魄失败者的身份。”
    “所以……”夜林挑眉。
    “让我看看，被冠以最强的你，剑术究竟有多么登峰造极！这是，身为剑魂的我，最后的渴望。”
    剑穿天云，如长虹贯日，无尽的剑芒似乎斩碎了世界，进而演化成了另一个超凡的领域。
    有的剑染血未干，散发出凌厉杀气，有的剑炽烈如阳，焚烧大地，有的剑似从星空诞生，散发出无尽的光辉……
    这是暴风式的极致演化，以万剑之威震一方世界，若演绎到巅峰之时，宇宙千万星辰即是领域的剑，贯杀次元一切敌。
    可最让巴恩瞩目的，是一把生了锈的武士刀，平平无奇，却有资格与那些神兵利器并列，形成剑阵。
    “我没能守护住姐姐，也没能守护住艾米丽，我连自己的第一把剑都没能守住……”巴恩轻叹，旋即身影淹没在无尽璀璨的剑光之中。
    艾米丽的墓旁，多了一把悲鸣的飓风短剑。
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    ……
    我特么的……买了俩小兔子，萌萌哒，给搭了窝，遮雨的小棚子。
    然后晚上听到声音，只看到一只野猫的背影……兔子—1……