沈刘氏被两个健壮妇人按在长凳上，其中一个就是五婶，还有一个是五婶的妯娌，和五婶一样结实粗壮，力气不比男人小，沈刘氏被她们按着，像小鸡仔一样动弹不得。
    五婶恨极了沈刘氏，一点水分都不肯放，和妯娌一道按得死死的，沈刘氏有心躲闪鞭子，却毫无可能，每一鞭都结结实实地抽在身上，才十来下，沈刘氏身上就皮开肉绽，鲜血淋漓了。
    行鞭刑的是沈族长本人，鞭子是牛皮所制，有大拇指粗，约两米来长，据说这根鞭子年纪比沈族长还大，岁月给鞭子镀上了黑黝黝的光，看着寒浸浸的。
    “十一……十二……”
    颜族长在一边报数，已经抽第十二鞭了，少一鞭他都不依。
    好不容易才等到了这一天，受罚的还是沈族贤名在外的沈刘氏，每一鞭抽下去，都是抽在沈氏族人们的脸上，颜族长面上虽严肃着，心里却笑开了花，好想喝上三两小酒庆贺。
    沈族长恨得咬牙，既恨颜族长的落井下石，也恨沈刘氏的不争气，自从他担任族长三十年来，一直都压了颜族长一头，可从今日起，不对，从颜明玉被仙人收为徒弟时起，沈氏一族怕是再斗不过颜族了。
    心里恼火，手上的力气便大了些，第十二鞭子重重地抽在了皮肉上，溅起了些血肉，沈刘氏本昏昏沉沉的，生生疼醒了，凄厉叫着：“啊……别打了……好疼啊……”
    有些胆小地听不得，捂住了耳朵，可眼睛却能看见，沈刘氏穿着浅色衣服，现在后背一大片都变得血红，还往地上淅淅沥沥地滴血，空气中都弥漫着血腥味。
    说起来近三十年，村里还从没有如此严厉地惩戒过人呢，顶多就是关几日祠堂，沈刘氏是头一个上鞭子的，五十下抽完，怕是大半条命都得没了吧。
    沈刘氏每叫一声，沈婉仪的脸便白上一分，寒气从心里朝外扩散，整个人如同坠入了冰窖，通体生寒。
    “别打了……疼啊……”
    沈刘氏还在哀嚎，只是声音越来越弱，已经是第二十鞭了，每抽一鞭，颜族长就会大声报一次数，众目睽睽下，沈族长有心包庇都做不到，只能秉公处理。
    但饶是这样，还有人不满意，正是颜多福。
    “沈五叔是没吃饭，还是年纪大了不中用，这是抽鞭子还是挠痒痒呢？”颜多福阴阳怪气的讽刺，尽管沈刘氏已经够惨了，但他还是觉得不够惨，当初这臭娘们拿镰刀削他时，可没手下留情过。
    “要不我来抽吧，保管每一下都抽得实实在在的，沈五叔手怕是酸了吧，我免费替你抽，一文钱都不收。”
    沈族长没搭理，颜多福脸皮厚得很，死皮赖脸地凑过去，要替沈族长分忧。
    “我们沈族的事，不劳你了。”
    沈族长心里恼极，脸色十分难看，颜多福这只铁公鸡小人得志，仗着女儿得了仙缘，尾巴都要上天了，哼，飞得高，摔得疼，他等着颜多福摔死的那一天。
    颜多福反唇相讥，“刘雪梅害的可是我家明玉，手伸得比乌贼还长。”
    沈族长脸黑了黑，嗓子眼有点腥甜，硬生生地咽了下去，他不能在外人面前示弱，又一鞭子抽了下去，沈刘氏哼了声，脸上全是汗，头发蓬乱，狼狈不堪，没有了半点曾经教书先生夫人的风采。
    “你这样不行，抽一鞭子连哼都不哼，说明刘雪梅压根不疼，沈五叔你是成心想包庇刘雪梅了？真看不出来，你和刘雪梅还挺好的嘛！”
    后一句颜多福有意提高了音量，故意说得怪里怪气的，有些人突然笑了，开始窃窃私语，沈族长闷哼了声，一口血冲到了嘴里，又给咽了下去。
    但沈族长是真没力气抽鞭子了，他毕竟上了年纪，受不得气了，在颜多福的毒舌下，还能硬挺着已经很不错了。
    “快带沈五叔下去歇着，可别气出个好歹了，都是刘雪梅这贱人给气的，五叔，我替你教训这贱人！”
    颜多福热心肠地扶着沈族长下去歇息，顺手就接了沈族长手里的鞭子，使出了吃乃的力气，一鞭子狠狠抽了下去，沈刘氏疼得弹了起来，凄厉的叫声估计能绕梁三日。
    沈族长前面二十鞭确实放了些水，没使出十分的力气，再加上他年老体弱，力气自然也弱一些，沈刘氏虽受了二十鞭，其实只是些皮肉伤，并没伤到筋骨。
    可颜多福这一鞭子，差点就要了沈刘氏的命，他正当壮年，这些日子又天天大鱼大肉补着，晚上还没处泄火，憋了一身的力气，全都攒在那一鞭子上头了。
    沈刘氏叫了声后，昏死了过去，有些人实在不忍看，只得回家了，留下胆大的继续看热闹。
    沈族长气得又吐出一口血，叫了个信得过的族人，让他去行鞭刑，颜多福趁这混乱之际，赶着抽了五鞭子，每一鞭子都下足了劲儿，比沈族长的二十鞭还有杀伤力些，沈刘氏只有出的气，没有进气了。
    “还有二十五鞭。”颜族长报数。
    沈刘氏迷迷糊糊听见了，心沉到了底，再来二十五鞭她肯定活不了了，她还不能死，女儿没定亲，儿子还小，她若是死了，沈清风那黑了心的肯定会再娶，儿女在后娘手里哪还有好日子过，为了儿女她也得活。
    颜多福的鞭子被人夺走了，是沈族长的堂弟，也是个老头儿，沈族长心里有数，若是再让壮年男人去抽鞭子，沈刘氏真活不成了。
    “别不惜得用力气，对付这种搅屎棍，就得狠狠抽，不抽不长记性！”
    颜多福不情不愿地退到一边，眼睛瞪得溜圆，他得盯着，姓沈的都狡猾地很，肯定会给刘雪梅放水。
    才抽了三鞭，颜多福就嚷嚷起来，说沈族长的堂弟包庇沈刘氏，还说他和沈刘氏也有一腿，胡搅蛮缠是颜多福的专长，睁眼说瞎话也是他的拿手本事，这么一通胡闹，沈族长堂弟只得再多用些力气，要不然他一把年纪了，还得安个偷侄媳妇的罪名，老脸都丢光了。
    沈婉仪如丧考妣地站着，母亲的惨叫声像刀一样，狠狠地扎在她心上，可她要怎么做才能救母亲？