贾代化与一旁的贾赦都万分尴尬，原本跟着贾代化和贾赦的随从此刻都在脚底抹油，悄悄往荣府里溜去——贾敬嚷出来的已经不是什么秘密，贾放是荣府收养的皇帝私生子，这事已经渐渐传开，但无论如何，都不应在荣国府大门口当街这样嚷出来。宁荣二府的仆从们一时都只想着避嫌。
    但是面对贾敬的贾放，却没来由地吓了一大跳。贾敬没有说他“不姓贾”“不是贾家人”，而是说他不是“这里的”。
    难不成，这位神神叨叨的大堂兄，真的看破了他的来历，知道他根本连养子、私生子都不是，而是一个天外空降的游魂？
    但这时贾敬突然住口了，他站在贾放面前，仔细盯着自己这个“小堂弟”观察，突然开口：“你印堂里冒黑气，鼻尖朝东南角歪。你三日之内，必定有血光之灾……”
    贾放伸手扶额，贾代化在一旁也叹了一口气，似乎感慨自己好好一个儿子竟然痴迷修道成了这副模样。
    谁知贾敬却将他刚才写的那一份符纸塞到了贾放手里：“这道符纸送你，只要你佩在身上，保证你逢凶化吉，遇难成祥，贵人出手相护……”
    他叨叨地说下去。贾放赶紧将那道符纸收下，卷成一卷塞在自己的荷包里，向这个神棍似的大堂兄拱手致谢：“多谢敬大哥。”
    贾敬看着贾放收下了符纸，这才嘿嘿一笑，转开目光，与尴尬而不失礼貌的贾赦打过招呼。贾代化连忙招呼：“大家都不用在门外待着了，里间弟妹那里应当急坏了，你们还不赶紧回去？”
    众人这才赶紧回了荣府，往荣禧堂那边匆匆赶过去。
    只见史夫人此刻全副诰命服色，在荣禧堂跟前正襟危坐，想必也考虑过贾赦挡不住三皇子的可能性，因此守在这里，不惜以身家性命拦阻外人惊扰贾代善。
    这时史夫人见到贾代化带着贾赦等人进来，整个人登时松了一口气，扶着椅背要起身，竟然一时没能站起来。
    “弟妹无须客气，我回来得迟了，弟妹勿怪才是。”贾代化匆匆与史夫人打过招呼，然后就要进屋去探视贾代善。史夫人连忙命人帮宁国公更衣——如今但凡要进屋去探视贾代善的，都必须换上一件洁净的外袍，闲杂人等一概不得入内。
    这也是“张神仙”交代下来的规矩，史夫人便这么一丝不苟地照做着。
    荣禧堂外，贾赦与贾放总算是长舒一口气，相对看了一眼。贾赦道：“我寻思父亲说得对，你应当早日赶回南方才是，别在京里趟这趟浑水了。”
    贾放却说：“要回去也得等太子出殡之后。等伯父见过父亲，再做计议吧。”
    大皇子和三皇子都知道他回到了京城，太子的丧仪，他想不出席也不可能。
    宁国公与荣国公两位在荣禧堂的“病房”之中交流了有大半个时辰。贾代化出来，却传了荣国公的话，要贾放进去见他。
    这是贾代善这么多日以来，第一次要求单独见贾放。
    贾放赶紧去更衣，先去濯手，然后换上一件用水洗过又用开水烫过而后晾干的棉袍，这才进了贾代善的卧室。
    “放儿！”
    贾放一进屋，贾代善的精神已经比他刚回来时要好得太多了，脸上有了血色，面颊也略现丰腴。
    “这几日你辛苦了。”贾代善沉声说。
    贾放赶紧道：“不，不辛苦。父亲可觉得好些了？”
    贾代善早先伤了肺腑，这时到底是有些虚弱，轻轻地咳了几声，才比手势命贾放在他身边坐下，道：“听父亲的话，不要去参加太子殿下的丧仪，现在就回南方去。一切事，由大伯和父亲替你顶着。”
    这个男人即便是遍体鳞伤，在鬼门关跟前溜了一转，还在想着要为子女遮风挡雨。
    贾放却问：“父亲为何一定要孩儿回南边去？是发现了有什么人会对孩儿不利吗？”
    贾代善摇摇头：“我没有证据，只能说是直觉。既然有人敢向太子下手，就也一样敢于向你下手。”
    贾放却问：“可是我回南方又如何？他们会不会因为寻不到我的下落，转而对您不利，对荣府不利？”这样的话贾放的心理压力会很大，他与荣宁二府的人没有血缘关系，却要让这些人替他承担风险，背负后果……他贾放不是这样的人。
    贾代善这时却摇头不语了。
    “您的意思是说……我在南方的事业，可能会对京里的情形有所帮助？”贾放突然想到这一点，疑疑惑惑地问。
    贾代善点头，很突然地开口：“放儿，你一定要回去，到你的桃源寨中，将你该做的事都做完……千万不要顾念其他人，你只需要做你该做的……”
    这话更加不好理解了，贾放锁紧了眉头沉思片刻，突然问：“父亲，伤到您的那件兵器，是什么样子的？”
    贾代善像是被猛地震了震，脸上肌肉跳动，像是回忆起了什么极其恐惧的往事。
    贾放连忙问：“是不是火器？……就是一根长长的铜管或是铁管，会向外喷火的那种？”
    贾代善点点头，道：“是……不过，伤了太子殿下和我的，不是同一枚武器。”
    贾放听贾代善将事发时候的情形简要复述了一遍，顿时问：“您是说……是同一个凶手先伤了太子殿下，然后换了一件火器，近距离伤到了您？”
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