美人确实找不到，他改听闲话打发时间。
    邻桌的两个中年男人穿着小马卦，头戴富贵帽，典型的商人模样，正在有一搭没一搭地聊天，其中一个说：“这姓范的到底是何许人也？你真见过他的模样？”
    “的确见过。”另一个抿口茶，摸着花白稀疏的山羊胡，道：“上回去海外进货谈生意，我跟他恰巧在同一家旅馆住宿。这范老板看着年纪也不大，也不知道是毁了容还是怎么，脸上戴个装神弄鬼的面具，洋人见到他都弯腰鞠躬，仿佛恭敬待主。要说他气场也不强，还有点亲切，我不慎把打火机掉在地上，他顺手就帮我捡起来。就是搞得神神秘秘的，真是故弄玄虚。”
    “但他家的生意做的是真大，就连国外都有天星制造的工厂，只是主事的怎么会是一个年轻人，这也奇了。”
    “那就不知道了，反正范余迟也不经常露面，我倒是跟天星分厂的苏先生接触得多一些……”
    “池逾！”只听到这里，便有人叫他的名字，池逾斜眼看去，一个穿得极为朴素的年轻人站在远处，在这个万事兴的年代里，他衣服上居然还有好几个补丁，这一身灯绒布料的靛蓝色套装，乍一看还以为是哪个工地上刚下工来此休息的劳苦大众。
    池逾看到他就觉得眼睛疼，看他一路走过来，在自己肩头熟稔地一拍，笑道：“您这尊大佛来了也不跟我说一声，凄凄凉凉挨在这个角落里，回头可别说我怠慢您老啊。”
    池逾用扇骨抵着自己的下巴，撑起头看林闻起的衣着打扮，不忍直视道：“不是我说，林老板，您家都开得起这么大一茶楼，就不能拨点款救济救济您这重灾区居民？实在不行我给你一笔润色善款，穿得这么破破烂烂的，跟你说话本少爷都牙酸。”
    从江南来此地的林闻起从外表看起来总显得单薄无助，但他人可强势精明得很，吃不得一点亏，平日里穿得朴素，也不过是遵守家训，他们家的家训说得好听叫“勤俭节约，养心寡欲”，用池逾的话说就是一个短小精悍的词――吝啬。
    要不是吝啬，怎么连件漂亮衣裳都不舍得买？池逾反正理解不了。
    林闻起在虚空里一压手掌，笑道：“免了。池大少你要是有闲钱，多去给那漉山卿卿舍人补偿点。自从上次你不小心打翻烛台烧了人家的道观，他一直就忘不了你呢。”
    “切。”池逾满不在乎地嗤道：“我又不是没给他重建一个观，出家人还这么斤斤计较的话，倒不如早日还俗。”
    正说着，那里二楼楼梯间转上来一个穿着大红旗袍的姑娘，池逾眼睛便有了点神气。谁知道那漂亮姑娘手里拿着一本印花书籍，她走上来，便吸引了所有人的目光，她笑道：“逐香楼第二本诗集《临风集》正在募收内容。各位若是还有雅兴，出门前将诗句递给茶房、或者服务员，我们将择优摘录，凡是收录者必有奖金。”
    又道：“今日三楼的联对，之后会写在公示板上，大家尽可去对下句，晚间出题人看到满意的便会自行勾出，那么这一联便是胜出者。”
    池逾按着脑袋说道：“林闻起，你明明知道我一听到什么诗啊词啊的就犯头晕，故意弄这些东西，把我弄得神志不清，你接下来好讹我一笔是吧？”
    林闻起道：“冤，真冤。”他把池逾手中的扇子拿来，展开一看，扇面上画着一个红妆白面的花旦伶人，旁边并无题词，于是奇道：“你这扇子怎么换了？我记得先前是一丛竹林伴冷月。”
    “我的娘呀。你可别说什么竹林伴冷月的酸话了，那就是我失眠时乱涂的窗外野草跟大银盘子。”池逾看着扇面伶人，扭曲的眉头缓下来，眉宇间流露出一种莫名的眷恋，说道：“最近去颂梨园听了几出戏，花旦姑娘唱得实在深得我心，我便让她常伴我身。”
    “哪个花旦？”林闻起忽然问。
    “啊？……花辛夷吧。”池逾却好像一时答不上来，支支吾吾半天，勉强吐出个许原的心仪对象的名字。
    林闻起闷着一股气似的，说：“哪个都比不上我那个。”
    池逾摇扇子，慢悠悠地说：“不，我觉得我这个肯定比得上。”
    林闻起似笑非笑地看着他，神色好像在嘲笑池逾的无知，他穿得看似寒酸，气质却十分不俗，好像一颗用破布袋装着的夜明珠，透过漏洞，那光芒依旧很灼目闪亮。林闻起用一种不容置疑的语气说：“一定比不上的。”
    池逾不与他争辩，毕竟他人心中的床前明月光的确地位很高，如神如佛，恰似信仰。他也没必要非得让林闻起赞同自己，转移话题道：“今天这风雅病又落到谁头上了？”
    他一向以诗词歌赋为风雅病，谁提便是谁犯病，嘴也确实损。
    “巧了。”林闻起顺水推舟地略过那个话茬，笑道：“你还记得上回你乱对的那一句吗？无以冰炭置我肠那句，那位当时就指你为优，今儿这句也是他出的。”
    “上句是缥缈云烟开画卷，你今次也试试，说不准就又被点中了。”
    池逾只有记忆力稍好，所以他善于集句、行酒令，对句就完全不行，光是想到就已经有点想吐。他随便想了想，说道：“这有什么，乱对还不容易？我现在就能写十句糟粕出来。”
    他说着真要去大堂，林闻起在他身后啼笑皆非，紧接着又被其他人喊去，索性也甩手不去管他了。池逾走到一楼，在联句的公示板下拿起笔，一连写了十几句，密密麻麻地贴在那几个端正的毛笔字下面，周围的人正待夸他：“公子，你写的真快啊……”
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