最终《花开》一书调查之事不了了之，而在一周后，它的续集也顺利出版，只不过这一版的描写要收敛许多，一些地方甚至出现了留白。
    但令张掌柜意想不到的是，这些留白并没有降低书的吸引程度，反而进一步推动了它的热度上升。大家都在热烈讨论留白段落到底发生了什么，同时还渐渐流传出了一种说法，那就是此书有两个版本，另一个未删节版不光没有留白，还有更深邃的隐藏情节，那才是此书真正的完全版。
    这种热度很快引起了商人的注意。
    随后，《花开》一书便被装上马车或货船，朝着金霞城之外的地方传播而去。
    ……
    “唔……”
    伴随着一阵刺痛，公输风低吟一声，缓缓睁开双眼。
    只见眼前一片朦胧，仿佛盖着层薄纱，几乎难以视物。
    不管如何，自己看来还活着……
    他舔了舔嘴唇，才发现嘴巴干得厉害，喉咙里如火烧一般。
    “水……”
    公输风下意识喃喃道，但他很快反应过来，自己已不是公输家的大弟子，这儿也不是徐国公输府，身边不可能有仆人时刻照顾着他。
    “要喝水吗？这儿有。”忽然有人应道。
    接着一根芦苇杆插入了他的嘴中。
    公输风猛地深吸两口，一股涩口的水流顿时涌入喉间，它谈不上有多清甜，舌头还能品味到泥土的颗粒感，可这却是他喝过最润嘴的水。
    “咳咳咳——”泥沙让深饮的他忍不住咳嗽出声，就好像嗓子已经许久没用过一般。
    公输风脑海中突然涌入一个可怕的念头。
    “我……咳……昏过去几天了？”
    “大概三天？”对方不确定道，“也许是四天。”
    四天。公输风的心沉到了底，本就在路上浪费了三天，这里又是四天，四分之一个月就这么去了。何况他还没有离开柳州，赶到金霞的时间至少会比计划慢上半个月以上。
    不……或许当流民们遭到袭击，柳州官府无差别举起屠刀时，这次计划就已经宣告破灭了。
    他就算被救下又如何？
    这群人总不可能毫无所求，冒着生命危险也要与全副武装的屯田庄家丁干上一场。加上对方是叛军，强征外人填充兵力或是私掠财产都是常有的事。
    比起能不能顺利抵达金霞，他现在有需要担心的事情，“跟我在一起的……还有一位叫公输瑾的少年，不知你们是否……”
    “你说的是你弟弟吗？”那声音似乎在宽慰他，“放心，他没有受伤，现在应该在跟随侦查队行动。等到晚上，你就能见到他。”
    公输瑾从小就泡在工坊与机关室中，对刀兵之事一窍不通，更别提与人厮杀了，他又怎么可能愿意与这群人为伍？恐怕是看在自己性命堪忧、全凭对方定夺的份上，才不得不干这等冒险之事。
    可惜现在他们是鱼肉，对方是刀俎，就算不满也只能忍着。
    至少公输瑾听上去并无大碍，这已是一大堆坏消息中唯一的幸事了。
    片刻之后，公输风感到视力渐渐恢复了些许，“薄纱”正在退去，周边的景象也一点点映入眼中。显然，此地并非一间寻常的住房或客栈，头顶的天花板高低不平，俨然是块天然的岩石，照明来自于悬挂的油灯，昏黄的光芒只能勉强映照出周边石壁的轮廓。
    这儿也不止他一个人。
    细细静听的话，他能听到此起彼伏的微弱呼吸，以及偶尔出现的短促呻吟。公输风偏过头，余光瞄到在自己身侧还有好几张木架床，床上躺着和自己类似的“伤患”。
    是了，那样的武装冲突不可能没有伤亡，即便反叛者人数众多，血肉之躯也抵不住利刃和弩箭。
    “这儿……是哪里？”公输风试探性的问道，同时望向床尾的说话人。
    “蛐蛐洞。”
    照顾他的人是一名年约四十来岁的女子，声音有着很浓厚的当地口音，从朦胧的模样来看，她并不像是一名医者传人，粗短的手指与布满黑斑的褐红脸颊是长期务农的特征，头上和脸上也裹着奇怪的白布，与其说是大夫，倒不如说是一名普通的农家妇人。
    蛐蛐洞……
    公输风细想了一下，在舆图上根本找不到能与之对应的地方。
    该死，这一定是个俗名，也许只有当地人才这么叫，想拿它来确定自己的位置无疑是痴人说梦。
    “那附近……有什么城镇村落么？”
    对方摇摇头。
    “这里离申州有多远？”
    “我不知道。”妇女摊手道，“我自打来这里后，就很少离开这个地方。”
    公输风轻叹口气，四肢瘫软下来——他已经尽了自己最大的努力，剩下的便只剩下听天由命了。
    “不过……”妇女突然又说道，“申州应该是个好地方吧……如果能在那儿住下就好了。”
    她语气中多了一丝期盼的意味。
    这让公输风不由得一愣。
    枢密府根本无力进攻申州，因此申柳边界理论上并无封锁，她既然觉得申州是个好地方，为何不过去？
    不……一个更关键的是……
    她为什么要造反？
    几乎是脱口而出，公输风轻声问出了这个问题。
    妇人低头瞅了他一眼，随后反问道，“你……重视你的弟弟吗？”
    她指的是公输瑾？公输风想了想后，缓缓点头——尽管两人并无血缘关系，但从小就被送进宗家，吃住和学习都在一起，加上性子互补，可以说和亲兄弟没有多大分别。“我当然重视他。”
    “那如果有一天……他被人当众刺穿喉咙，像牲畜一样挂在屋梁下，再用乱刀砍得不成人形，还不准你去收殓他呢？”对方低声说道。
    “我——”公输风一时愣住，他压根就没有考虑过这样的问题，更想象不出那样的场景。作为公输家的弟子，他哪怕手艺再差，也不会落到暴尸街头的地步。
    “我的孩子就是这样死在枢密府手中的。”妇女再次望向公输风，这一回，她的眼底仿佛有种情绪在涌动，它虽然一直被抑制着，可公输风竟产生了一种它一旦被释放出来，将如洪水般席卷大地的错觉。“所以我不能一走了之，我想有人得为此偿命，我希望……看到那些人死。”
    “你说……血债血偿的事情，怎么能说是造反呢？”她一字一句道，“这不应该是天经地义之事么？”