就在这时，另一阵脚步声由远而近，很快在厨房门口停了下来。
    香珠转头看去，猛然一怔。
    就见陈池已然换上一身素白的孝服，头扎孝带，踟蹰不前。
    “陈池你……”
    香珠的声音戛然而止。
    却是她突然间想起，今日是陈池母亲去世的第七天，也是民间习俗里所谓的“头七”，又称回魂夜。
    据说在这一天，亡者的鬼魂都会返回家中，看望儿女亲眷，以慰籍生者思念之情。
    而在此之后，方才会转世投胎。
    陡然间，香珠想到了什么，心跳瞬间蹦上嗓子眼。
    她僵硬着脖颈，缓缓转过头，看向正在微笑言语的僧人，整张脸都有些发黑。
    “先……先生。你到底在和谁讲话呢？”
    周逸瞥了眼香珠。
    “你愣着做什么？继续啊，没看到陈老夫人正在传授你怎么做毕罗吗……
    ……唔，是啊，我朝甜味剂以蔗糖为主，比较贵。而对于我们这些穷和尚，在里面夹点葱做成煎饼或者做成锅盔，也很可口啦。
    ……陈老夫人过奖，小僧对于面食只是略有心得，毕竟从前吃的多，可哪比得上老夫人您。”
    厨房里，香珠鼻尖冒汗，张大嘴巴，足能塞进一个鸡蛋。
    “我……我怎么什么也没看到？”
    而在厨房门口，披麻戴孝的陈池双眼通红，无比复杂地看着眼前的这一幕。
    漆黑暗沉的夜色，遮掩不住白袍僧人头顶的莹莹白光。
    乳白色的光华照耀下，那层与尘世隔绝，肉眼凡胎无法得见的灰色阴影里。
    一名佝偻着腰的年迈妇人，正面朝灶台，一边做着毕罗，一边笑着为僧人进行讲解。
    僧人认真听着，时不时点头，或是会心而笑。
    而后，再重复给一旁神情僵硬呆若木鸡的小侍女。
    ……
    陈池的眼圈越来越红。
    兼职阴差的他，对于生死的理解，与常人不同。
    魂随气，魄随体，皆为人之命。
    在他的理解中，肉身的消亡，并非生命的终止。
    人死为鬼，鬼死为魙。
    只有魂飞魄散，才是真正的灭亡。
    一般来说，人死之后，魂魄便会飘散远去。
    可在他的娘亲身上，却发生了一件令他困惑不解之事。
    逝世的那一晚，娘亲的魂魄离开了肉身，可并未飘走，或是归入阴土。
    而是在停留在了逸尘师父的身旁。
    直到那一刻，陈池方才开始相信，传说中的佛门灵光，真的存在。
    ……它就藏于逸尘师父的脑袋里。
    灵光照耀，鬼怪不侵！
    光头之下，魂魄不散！
    县里人皆在非议甚至痛斥他的不孝。
    就连那位被他视如兄长的吕捕头，对此也十分无法理解。
    可只有陈池自己知道，他这些日子侍奉逸尘师父，何尝不也是在守护着母亲的亡魂。
    然而，天下无不散宴席。
    他最害怕的头七之夜，终于到了。
    “铛……”
    远处的夜幕下，传来一阵轻飘飘的梆子声。
    可传入陈池耳中，却让他浑身一颤。
    这声响，并非来自人间打更人……而是一声属于阴间的“催魂铃”。
    正与僧人讲着话的老妇人身体也是一紧，随后放松下来，抬手而拜。
    “多谢逸尘师父对吾儿的照拂，老身时辰已到，是时候告辞了。”
    听到这番话，陈池噙于眼眶的泪珠，终于忍不住迸流而出。
    嘭！
    他快步上前，双膝跪倒在地，磕头而拜：“娘！”
    陈老夫人脸上浮起慈祥与不舍，伸出手去想要抚摸少年，却摸了个空，方才意识到已是人鬼两途。
    “为娘看到你终于摆脱仵作的身份，日夜读书，死后也能心安了。
    从前是我们娘俩相依为命，日后就只能靠你自己了。
    记住，是逸尘师父救了你，也是逸尘师父让为娘能够安心上路。
    从今往后，不论发生什么，都要对逸尘师父百般恭敬，不得有半丝忤逆。”
    陈池涕泪横流，砰砰砰地叩拜地面，转眼已是头破血流。
    “孩儿记住了……”
    陈老夫人满脸欣慰，朝向周逸再度一拜，随后穿过陈池，向外走去。
    小院中，身高五丈的牛头阴怪表情古怪。
    陈老夫人看到虚耗，不敢托大，规规矩矩叉手行礼：“见过行者。”
    耗头也很客气，回以一礼，随后目光落向正从厨房缓步走出的僧人，面露急切，欲言又止。
    周逸瞥了眼耗头，示意它稍安勿躁。
    直到院中央那张不知何时摆放好的藤椅前，缓缓坐下，周逸方才懒洋洋开口：“来都来了，为何不进门？”
    行于前方的陈老夫人，以及恋恋不舍紧随其后的陈池，都是一愣。
    月华弥漫，浓雾如墨。
    隐隐甸甸的马车声，穿透夜色飘入院内。
    紧接着，一辆由石马牵拉的精美车乘停在了院旁。
    车前有四名棨戟兵卒，玄甲乌盔，面无表情，寒若冰霜。
    襜帷掀开，一名身着淡黄色裙袍，束发戴冠的妇人走了出来。
    妇人年约三旬，足下蹑丝履，头上玳瑁光，容颜娟秀，冷艳英气。
    当她脚尖点地时，浓厚的夜色仿佛被劈开的海波，向两侧涌荡分散。
    嗡！
    陈池只觉脑中阵阵轰鸣，继而万籁阒寂，整个文和县百里之地，鬼怪皆匍匐而跪，朝向女子立身之地而拜。
    ‘如此威势，莫非是……百鬼之长，一县之主！’
    陈池瞪大眼睛，惊骇地看着对面的鬼妇，身体摇摇欲坠，只觉心脏快要蹦到嗓子眼。
    他虽奉冥律走无常，可所接触的都是一些道行浅薄的小鬼，譬如吊死鬼，落水鬼，饿死鬼等等。
    就连侍奉逸尘师父的那位行者虚耗，在他看来都显得无比高深莫测。
    更别说如眼前神秘女子这般强大的阴怪了。
    他急切地看向自己的娘亲。
    果然，娘亲的魂体剧烈颤抖起来，摇摇欲坠。