[傲慢]向剩女进发_分节阅读_53
他们俩一表态,柯林斯先生也不好坚持坐马车,只得同意骑马去麦里屯。
从班纳特家到麦里屯镇子上,也就一英里多的路程,差不多一千六百米左右。距离很短,马车没几分钟就能抵达。然而,柯林斯先生的杀伤力太强,长篇累牍的废话,使得坐在马车上的班纳特家小姐们恨不得前脚上马车,后脚就下马车。
小希尔先生面对此情此景,顿时低头,耸肩,闷笑。奥布莱恩先生比他显得有风度,依旧保持一脸亲切的微笑,游览沿途的风景。
马车一停,五姐妹单手抱着冬季小姐们必备的漂亮装饰品暖手笼,挨个扶男士们的胳膊,姿态优雅地下了马车。他们这群人,男男女女都年轻漂亮,站在街道上,就如同一道美丽的风景,吸引周围所有人的注意力。
柯林斯先生很享受这种万众瞩目的感觉,白胖的脸庞,挂上一贯的谦逊有礼,格外友好地朝周围好奇探究的目光,点头微笑。一圈招呼打下来,柯林斯先生转头,想要对心目中的理想妻子人选伊丽莎白献殷勤,忽然发现,他的五个表妹分别陪在另外两位男客在讨论下一步的安排。
尹丽莎白更是和小希尔先生交谈热烈,完全无视他这个远道而来,她家财产未来的继承人。
柯林斯先生也不是真蠢!班纳特家姐妹五个的态度,在另外两名男客的衬托下,更是一目了然。他隐约觉察到,他的表妹们似乎对他在信件上提出的补偿计划,丝毫都不感兴趣。莉迪亚表妹虽然是班纳特家五个女儿中,最欢迎他的一个。但为了两家恶劣的关系着想,柯林斯先生不得不遗憾地选择拒绝。
因此,他看向莉迪亚的眼神,就显得格外古怪。
☆、第55章 威克汉姆先生
柯林斯先生古里古怪的态度,引起凯瑟琳的警觉。她用狐疑的眼光上下扫视他,心想,柯林斯表兄应该不至于没大脑,在班纳特家有四个成年女儿的情况下,瞧上十六岁都还没满的小女儿。
“莉迪亚,”她想想仍然觉得不对劲,拽拽莉迪亚挂在手腕上,与长外套同一材质的手袋,朝柯林斯的方向努努嘴,“你有没有发现柯林斯表兄看你的眼神很古怪吗?就是那种,”她皱眉苦想,试图找出一个最恰当的形容词,来表达内心的纠结。
莉迪亚侧头,轻瞥一眼,捕捉到柯林斯先生瞟向她充满遗憾怜悯的眼神,心中不觉疑惑。仔细回忆下她从昨天傍晚到现在的言谈举止,再拿自家四个姐妹的相互比较,一个惊人的想法立即窜上。
威廉*柯林斯不会认为她在私底下爱慕他吧?
这么一想,莉迪亚眼神微冷,说话的语气也相当地不友好,“是不是为了大局着想,我只能忍痛拒绝你爱慕的那种眼神!”她忽然觉得,介绍夏洛特和大脑有明显发育不全迹象的柯林斯表兄认识,并不是个好主意。
“对!被你一说,还真有那感觉。”凯瑟琳小声惊呼,随即她想到柯林斯先生用那眼神看的人是谁?心头不由光火,差点控制不住愤怒的情绪,指着柯林斯先生破口大骂,就他那只长相一般,收入一般,性格糟糕透顶的癞蛤/蟆也想吃天鹅肉。
姐妹俩私下的交流,并未引起其他人的注意。小希尔先生的一腔热情都放在简身上;伊丽莎白正头疼柯林斯先生看不懂人眼色的纠缠;奥布莱恩先生心情得意地履行他的誓言,要让玛丽充分享受一个爱尔兰男人的独有热情。
凯瑟琳想不出法子安慰心情郁闷的莉迪亚,便拉着她讨论商铺玻璃橱窗里陈设的漂亮帽子和各种布料。没一会功夫,莉迪亚没厌倦,她自个儿歇了无聊的话题,眼光在街道上乱瞟。
“咦?是丹尼尔。”凯瑟琳情绪激动,好像见到久别重逢的亲人,在来来往往的人群中,一眼抓到镇子上民兵团的军官丹尼尔。紧跟着,她眼神一愣,丹尼尔的身旁,站在一个风度翩翩,笑容勾人的年轻男子。
凯瑟琳惊呼,心脏在胸口扑跳,“哇!他是谁?长得好年轻,好漂亮。比彬格莱先生还要长得好,妈妈一定会很喜欢他的。”
“莉迪亚,你说是不是?”她一回头,发现莉迪亚蔚蓝的大眼睛里一片清明,对引起大家赞叹的漂亮年轻人,仍然保持平静的态度。
莉迪亚话中有话,“也许不止妈妈。”
她没错过伊丽莎白眼神一瞬间发生的细微变化。她似乎对那个陌生的漂亮年轻人,发生了兴趣。莉迪亚不会因为想让大财主达西先生做姐夫,就想法子破坏伊丽莎白对其他男人产生好感。她深知,伊丽莎白是那种爱情高于面包食盐的女人!
像伊丽莎白这种性格的女人,越阻止她,她就越叛逆,只要不出现会骤然改变她看法的意外事件,她一般固执到底。正是由于清楚伊丽莎白性格中的缺陷,莉迪亚最多是不露痕迹地安排她和达西先生在同一场地,而不是在她耳边唠叨达西先生有多好的废话。
况且,她也没一定要达西先生做姐夫。他那种性格,不熟悉的人,都受不了。看看麦里屯的居民对他和彬格莱先生截然相反的态度,就可以得知,达西先生在接人待物上,有多失败。
莉迪亚估计,也就德比郡租了他家田地的租户和在他庄园里工作的仆人,会为他说好话。
丹尼尔也发现了街道上最引人瞩目的一群人,一看小姐们都是舞会上的熟人,连忙兴高采烈地带着朋友迎上去。为班纳特家的小姐们,隆重介绍,民兵团新任的军官,刚和他从伦敦回来的朋友乔治*威克汉姆先生。
威克汉姆先生的眼睛在看到简的一瞬,迸射出惊艳的光芒。接着,他注意到站在人群最后面,保持优雅得体笑容的莉迪亚,眼睛中的光芒似乎又亮点了。他的眼光在姐妹之间游弋数秒,断然舍弃莉迪亚青涩稚嫩的面容,深情注视简那张充满成熟女人魅力的美丽脸庞。期间,伊丽莎白灵动的双眼,也引起他少许的目光。凯瑟琳和玛丽,他一眼带过。
早已习惯周围男人包含全部热情的注视,简或许欣赏年轻人的绅士风度,漂亮的长相,不俗的谈吐,但要她对他做出回应,她只能说遗憾。
善于察言观色的威克汉姆先生,觉察出简的冷淡,随即将目标转移到年幼的莉迪亚身上。攀谈几句,发现她不但丝毫没有年轻小姐自诩美貌的轻佻,反而处处端着架子,恪守礼仪。威克汉姆向来不喜欢端庄正经的良家妇女,见莉迪亚全无年轻小姐的活泼讨喜,浑身上下流露着一股子老处女的死板,心里刚涌现的那丝好感,立马消除干净。
他心里嫌弃,英俊的脸上,却一丝不露。仍然摆出一副彬彬有礼的绅士风度,和简、莉迪亚她们几个畅谈他在伦敦的有趣见闻。
凯瑟琳完全不介意自己受到冷遇,依旧眉开眼笑地询问:“威克汉姆先生,你会参加麦里屯下次举办的舞会吗?”
因为莉迪亚的苦心劝导,凯瑟琳虽然和民兵团的小伙子们在舞会上玩得彼此都很愉快,但在婚姻选择上,她已经将穷酸的他们全部排除在外。
她如今的态度现实得可怕!宁可嫁给一个有钱的花花公子,也不嫁居无定所,收入微薄的红制服。如果夏洛特都能抓住收入工作不错的柯林斯表兄,比她更出色的她,凭什么要委屈自己过紧巴巴的穷日子?
简留在家里不出嫁,真的全是为了她口中的爱情?凯瑟琳从不相信。
伊丽莎白或许会为了爱情舍弃金钱地位,甘之如饴地过贫困的日子。简,自幼在男人们追捧眼光中长大,她能忍受自己的美貌消失在婚后繁琐的家务中?失去了美貌,靠她温柔如水的性子能拴住男人向往外面花花世界的心,凯瑟琳一点都不看好。
她和莉迪亚单独相处的时候,曾经表示,她婚后,生一个男孩就好。最多再要一个女孩。凯瑟琳绝不会为了孩子牺牲自己苗条的身材和漂亮的脸蛋。她还需要靠它,暂时留住自己的男人。
莉迪亚本身不赞成女人频繁的生育,损害自己身体的健康。然而,这个时代并没有有效的避孕措施,女人无法抗拒社会环境给她们带去的压力和迫害。不断的怀孕生孩子,成了她们人生唯一的使命。
所以,当听到凯瑟琳激昂的宣言,莉迪亚沉默了。
看到凯瑟琳与她姐妹们完全不同的热切,威克汉姆心中一动,笑容勾人地回答,“凯瑟琳*班纳特小姐,希望到时能邀请您跳舞。”
“我很愿意接受一位年轻绅士的邀请。”凯瑟琳提提裙摆,优雅行礼。
威克汉姆脱帽躬身,“我也是,凯瑟琳小姐。”
俩人通过舞会这个话题,顺利搭上话。威克汉姆先生恳恳切切,分寸有礼的态度,不断赢得班纳特家姐妹愉快的笑声。
柯林斯先生完全被伊丽莎白冷落,孤零零地羡慕受到年轻小姐们欢迎的威克汉姆先生。莉迪亚也由于他古里古怪的言行,再不愿保持淑女的风度,搭理他。小希尔先生的心态比较平衡,在听到他妈妈希尔太太提及尼日斐花园的彬格莱先生以后,他彻底放弃了追求简的希望。开始用冷静和理智,看待曾经爱慕过的小姐。
奥布莱恩先生缠着玛丽不放,全然无视她清秀小脸蛋上,挂着的不耐烦。偶尔,他也会瞧瞧一到就夺走班纳特家小姐们全部注意力的威克汉姆先生。对他在女人中间游刃有余的表现,不屑地撇撇嘴角。
不过是个擅长花言巧语的花花公子罢了!也就班纳特家的小姐们见识少,才会被他一时间展露出来的翩翩风度,所欺骗。
奥布莱恩先生也留意到简和莉迪亚笑容下隐藏的冷淡,前一个是有了意中人;后一个,他眉梢挑高,是看透威克汉姆先生的骗子本质了吗?他没追究玛丽漠视威克汉姆先生的原因,奥布莱恩先生自傲地想,玛丽连长相英俊的他都没能记住,自然不会在意长得还不如他的男人。
奥布莱恩先生用眼神暗示好友小希尔先生,问他为什么不上去搅局?班纳特家的小姐们年轻没经验,难道他也看不穿那个所谓的威克汉姆先生的真面目?
小希尔先生无奈地耸耸肩,没证据,谁会相信他的话?就算他想揭穿威克汉姆先生,首先要做的也是找人去查他的过去。
奥布莱恩先生不解地摇摇头,换做他和班纳特家小姐们青梅竹马长大,不管三七二十一,先花钱找人私底下揍眼前这个在女人中间左右逢源的骗子一顿!
看第二天鼻青眼肿的他,如何在麦里屯的居民面前自圆其说?