张新杰、肖时钦和喻文州真没白绞尽脑汁。因为同一时间，美国队内部，正为第二场的出战名单，吵得沸反盈天。
    ——当然，所谓吵架，也不是人人参与，一人一票的那种民主式吵架，而是本届联赛的冠军、亚军、季军、第四名，四支队伍的队长，关起门来吵……
    “所以你的意思是，你既要上擂台赛，又要上团队赛？”
    第十一届联赛的第四名，曼哈顿星光队的队长，守护使者威尔逊·缪勒一只手托着下巴，看着硅谷阳光队的队长，阴影跳跃的操作者约翰·萨尔，尾音向上一挑。那个语气，惊讶得实在有些刻意。
    而在他身边，季军队、纽约大苹果队的队长，召唤师幽灵的操作者理查德·汤因比想也不想，跟着冷笑了一声：
    “不然呢？你再去输给那个don't laugh一次？”
    “迪克！”
    冠军队队长约翰·琼斯警告地低喝一声。理查德·汤因比应声闭嘴，向他耸了耸肩，一脸“就当给你个面子”的表情。这个非裔小伙子咧嘴一笑，露出一口炫目的白牙，满头密密麻麻的脏辫兀自一晃一晃。
    约翰·萨尔脸色一黑。上一场他确实输了没错，可是这种当面嘲讽的口气——他一按桌面，长身而起：
    “n——”
    “约翰！”
    其余两人同声喝阻。虽说是闭门会议不是面对公众，有些话也不是好随便出口的——“nigger”这个词是能当面说的吗？信不信上一秒说完，下一秒立刻打起来啊！
    也难怪他们吵成这样。意气之争只是表面，重要的，是背后的利益冲突。
    和中国队按能力，按职业搭配选人不同，美国队并没有一个可以服众、又心无杂念的人，来牵头组成国家队。以前打美洲杯的时候不提了，加拿大队在美国选手面前就是个笑话，至于巴西队、阿根廷队、智利队、乌拉圭队等等，如果是足球还值得认真对待，荣耀比赛……
    美国一位不愿透露姓名的俱乐部经理曾经说过，“我们俱乐部拉出去都能碾压他们。”
    这样集结的队伍，可想而知。
    也就是世邀赛需要认真对待。所以美国人确实是想尽量遴选好手，但是在确定名单的时候，是各大俱乐部，以及俱乐部背后的资本，为了自家的曝光率、收视率和商业价值，各显神通? 先吵了一轮。
    吵到最后? 决定下来的组成方式，是按照季后赛结果分配名额。
    冠军队出四人? 亚军队出三人? 第三、第四名各出两人，第五、六、七名的队伍各出一人。粗看上去? 自有一种物竞天择、适者生存的残酷公平。
    而到了上场的时候，就是冠军队搭配季军队为一组? 亚军队搭配第四名为一组? 再从五、六、七名里面挑一两个，轮流负责擂台赛和团队赛。冠亚军队长负责组队，另外两队参议。
    第五、六、七名队伍的选手，在上场名单方面? 根本没有话语权。所以到了今天? 决定世邀赛总决赛最后一场，可以说是最重要一场比赛的出场名单时，后三名队伍的这三位选手，干脆被排斥在会议之外了。
    这种机制先前一直运行顺畅。从开赛到现在，小组赛三场? 四分之一决赛、半决赛，外加决赛第一轮? 一共五场，恰好八场比赛。由抽签起步? 然后来回轮换，平均分配? 谁也不吃亏。
    而且? 靠着这样奇葩的组队方式? 确实强力的选手水平，以及固定搭配带来的默契，美国队居然也一路碾压到了决赛。
    但是，到了总决赛的最后一场，也就是决出冠军的那一场比赛，这种机会均等、对半分配的出场方式，就出问题了……
    谁不知道出场机会重要啊！谁不知道世邀赛决赛曝光率高啊！谁不知道曝光率就意味着宣传，就意味着资源，就意味着回国以后的广告、代言和工资奖金涨幅，就意味着钱啊！
    上场机会这种东西，凭啥交给别人？
    更重要的是，上一场已经赢了两个人头分了，这一场又是美国队主场，胜率足够大了……这时候不抢出场机会，什么时候抢？
    所以，季军和第四名的队长，想的是维持原来的方案，让他们自己拥有足够的曝光率；而冠亚军队的队长，想的却是两队联手包圆最后一场，连擂台赛带团队赛，统统派自己人上阵。
    结果就是，连万年德比，时常互掐，在国家队里也从来都没看顺眼过对方的纽约大苹果队和曼哈顿星光队，都站到一条阵线上，反抗冠亚军两位队长的统治了。
    再不反抗，不行了啊！
    冠军洛杉矶环球队，入选四人，战法、狂剑、弹药、牧师；亚军硅谷阳光队，入选三人，战斗贼、神枪、拳法家。要近战有近战，要远程有远程，要治疗有治疗，每队还各有一个战术大师。
    这样的人员构成，已经足够占据最后一场的所有上场机会。问题是，这样的话，还能给别人剩点啥？
    所以，两位队长逮着约翰·萨尔的那场败局，就毫不犹豫地开嘲讽了。
    “don't laugh应该是我去对付。”美国队的队长，战斗法师威廉·琼斯，很从容地替约翰·萨尔接过了话头。“don't laugh习惯打一号位，到时候，我顶上去就是。”
    “而且我们必须考虑中国队的求胜意愿。”被国家队队长的语气感染，约翰·萨尔的情绪也稳定了下来，开始阐述对自己有利的论据：
    “上一场输了两个人头分，中国队会不惜一切代价争取胜利。如果他们像小组赛对付瑞典队那样，让最强的队员重复出战擂台赛和团队赛，我和威廉分别带队顶上，才是胜率最大的应对方式。”
    “真的？”理查德·汤因比抱臂冷笑：“威廉，约翰，你们两个不去说了。威廉，你们家的狂剑士和弹药专家，对我的胜率是多少？还有约翰，你们家的神枪手，就真能100%胜过威尔逊他们队的魔道？”
    这当然是不可能的。平心而论，能打进季后赛半决赛的队伍，实力都差不了太多。一次随机的判定结果，或者一次超水平的发挥，往往就能决定胜负天平倾倒的方向。
    而，一个队伍，哪怕是冠军队的第二三号选手，要说能比三四名的头号高手还强，这可能性也真是不大——很简单，整个队伍的薪水包就这么大，养不起。
    “而且，团战的话……”
    曼哈顿星光队的队长，守护使者威尔逊·缪勒不紧不慢地插了口。
    身为治疗，特别是身为守护使者这样倾向于防守的治疗，威尔逊·缪勒的性格一向稳重。这会儿虽然在辩论，语气也是心平气和，透着一股推心置腹，为整个队伍考虑的味道：
    “琼斯，萨尔，这一个多月，你们两队从来没有磨合过团战。现在忽然就要联手上场，战术配合真的不会出问题吗？”
    “还有，擂台赛的消耗，哪怕再小，也会影响团战的状态发挥。中国队要拼就让他们去拼，我们已经赢了两个人头分，又为什么要选择风险这么大得方式？”
    自己的方案被多方质疑，美国队的队长也不见恼火。他右手握笔，笔尖轻轻点在纸面上，正色看向对面的守护使者，神色沉静：
    “所以，你的方案，是延续过去的出场模式，你和萨尔他们上团队赛？”
    “这不是很好吗？”
    守护使者微笑着反问。然而出乎他意料的，上一场和威廉·琼斯联手，已经在团战中尝到过胜利滋味的季军队队长，召唤师理查德·汤因比，脱口而出：
    “——为什么不是我们继续上团队赛？”
    一瞬间，守护使者也有了抓住隔壁召唤师，狠狠掐他脖子的冲动。
    你到底站在谁那一边的！啊！
    不要对方丢点饵出来你就转移阵营啊！