“那好，你去吧。”
    “记得多带几个丫鬟。”戚母叮嘱。
    戚夙容笑道：“娘，我不是去走访亲戚，带上丫鬟目标太大，容易暴露行踪。”
    “但你一个女儿家的……”戚母一脸担忧。
    “放心吧，娘，女儿自有分寸。”
    戚母还待说些什么，戚父打断道：“你莫多言，女儿心里应该早有计较。”
    戚夙容点头微笑。
    几日后，戚夙容突然从家里消失了，外人却没有丝毫察觉。所有人都以为她还在闭门刺绣，戚家的仆人也依然还在四处收购绣线，一切似乎毫无变化。
    然而，戚夙容到底去了何处呢？
    ☆、第三十六章 雪影（一）
    又过去半个月，柳倩儿逐渐发现不对劲。
    派去监视戚家的人，每天带回的消息都是一样的。戚夙容即便无计可施，也不可能放弃另寻他法。每天只知四处购买绣线，她还有多少时间可以浪费？
    柳倩儿不认为戚夙容会如此蠢笨。她另外派人人打听戚家宅中的情况，几天后，果然发现了蹊跷。戚家人近日来一直深居简出，行事低调。每日除了照常派人购买绣线之外，再无其他异状。下人的脸上毫无焦虑之色，甚至有些漫不经心。
    柳倩儿暗寸，难道戚夙容已经将绣线都买齐了？很快，她又否定了这个猜测。这幅绣品是为外国使节而绣，关乎国威，不容有丝毫差错。以戚夙容的性格，绝不会等闲视之，绣一幅简单的小图。既然如此，她所需要的绣线便不是一个小数目。
    在这么短的时间内，她如何能买齐所有材料？
    又或者，她根本不需要蓝、绿、紫三种颜色的绣线？但是在之前，这几种绣线她一直在收购，不太可能突然就不需要了。
    她研究过她的双面绣，若要达到双面统一，天衣无缝，绣线的颜色必须前后一致，首尾相合。一种颜色不缺，难道三种颜色都不缺？
    “不用监视那几个下人了。”就在柳倩儿百思不得其解时，骆妍依告诉她，“戚夙容根本不在戚家。”
    “什么？”柳倩儿一脸讶异。
    骆妍依忿忿道：“我们都被她骗过了。她不知何时离开了戚家，躲到别的地方去了。”
    “你如何得知？”柳倩儿疑惑地问道。
    “我让人抓了戚家一个丫头，从她口中问出来的。”
    “那她有没有说戚夙容现在何处？”
    “没有。”骆妍依阴□，“戚家上下恐怕没人知道她的下落。”
    柳倩儿皱眉沉思。
    戚夙容竟然不在家中，那她究竟去何处了？又是如何神不住鬼不觉地消失的？
    骆妍依望向柳倩儿，颇有些不满道：“我觉得你的处事方式太温和了，要我说，还不如直接找人弄断她的手指，看她还如何刺绣。”
    柳倩儿淡淡地瞥了她一眼：“你若有办法不留痕迹地弄断她的手指，我并不反对。”
    骆妍依笑道：“等着瞧吧。她戚夙容现在无权无势，对付她还不简单吗？不过目前最重要的是找到她的藏身之处，破坏她的绣品。若让她绣成，我们就徒为他人作嫁衣了。”
    之前四处散播流言的便是她们，逼得戚夙容不得不接下这份差事。
    柳倩儿沉吟道：“即便她隐藏了行迹，但没有绣线，她要如何刺绣？”
    “你太小看戚夙容了。”骆妍依难得聪明了一回，“她从来不是个肯服输的人。若她真的毫无办法，就不会刻意躲藏起来，并派人装作四处收购绣线的样子来迷惑我们。”
    “你所言有理。”柳倩儿冷声道，“那我们便想办法将她找出来！”
    柳倩儿等人开始上天入地地寻找戚夙容，完全没想到她会隐匿在英书阁的后院中。
    英书阁环境清幽，阁中除了许琛的学生外，就只有几名忠心的老仆。他们都是许琛的家仆，向来不闻窗外事。而且戚夙容是以卓凡的身份入住，伺候她的人是元奚，外人根本不会怀疑。
    许琛又是个不怕事的人，当时对于戚夙容的请求，二话不说便同意了。
    谁也不会想到，戚夙容会藏入英书阁，虽然他的弟弟是许琛的学生，但毕竟男女有别，柳倩儿和骆妍依完全不想到她会如此大胆。
    戚夙容需要的材料，由顾锦云提供，一个多月都没有踏出房门一步，只知潜心刺绣。
    她比任何都明白，此事绝不容有失。
    每天醒来第一件事便是刺绣，除了吃睡沐浴如厕都在独院中，这对于以前的戚夙容而言，绝对是无法做到的。这不仅需要极大的耐心和毅力，而且必须忍受枯燥和寂寞。
    看着绣品一点点完成，她心中无喜无悲，如老僧入定般，将全部心神都注入到绣花针中。
    在此期间，陪伴她的只有元奚，但元奚沉默寡言，大部分时间都在看书。
    难得进入英书阁，见到如此丰富的藏书，他又怎能不动心？
    顾锦云偶尔会来送材料，一来便会在戚夙容房中坐上半天，静静地看她刺绣。
    戚夙容刺绣时，沉静专注，美得让人移不开视线。明明才十六岁，却是如此坚强、慧黠、成熟。
    对她，顾锦云觉得这辈子恐怕都看不够，真想尽快娶她为妻，将她纳入自己的羽翼，不让人伤害她分毫。
    外面纷争不断，这小小的肩头还能承受多少压力？顾锦云唯一能做的，便默默地帮助她，尽可能为她减轻负担。
    另一边，柳倩儿等人正为找不到戚夙容的下落而愤怒，眼看着最后期限将至，她们完全无力可施。戚夙容藏得太彻底，连戚家人都不知道她的去向，期间更是一点联系都没有。
    柳倩儿清查了所有与戚家有关的人，依然是毫无结果。
    京城之中，还有谁会不遗余力地帮助戚夙容？
    如此看来，戚家可能比她想象中更难对付，他们还有潜藏的力量。
    柳倩儿眼中闪过一丝阴狠，冷笑道：“皇上对此应该会有些兴趣。”
    她联系柳家一个远亲，通过他，撺掇一名官员向皇上隐晦地提及了此事，笑言戚家女本事不小，不仅擅长刺绣，而且行事谨慎，心思细密，至今没有一人见过那幅绣图，连她本人身在何处皆无从得知。
    皇帝闻听，自然心疑。戚家女如何能逃过护卫的耳目，隐藏行迹？
    尽管有所疑虑，他也不会在外国使节还在京城之时，为难戚家人。
    姑且看看这戚家女有何本事，是否能绣出让外国使节满意的绣品吧？
    几天后，约定交绣品的日子终于到了。
    外国使节被宣入皇宫，等待戚夙容将绣品带来，而柳倩儿等人很想在中途拦截，却不知护送绣品的人究竟是谁，又会从何处出发。无奈只能寄望戚夙容的绣品达不到使节们的要求，既已错过了最佳时机，如今再阻挠亦是徒劳。
    “站住，通行令。”一辆马车停在皇宫门口，宫侍立刻拦住。
    “云容秀庄奉命护送绣品。”马车旁一名侍从拱手回道，“麻烦通报封大人一声。”
    “稍等。”宫侍立刻去通知封湛。
    封湛早受到戚夙容的信件，让他在宫外接应。
    如今一听东西已到，脸上不仅露出欣喜之色。同时心中也有些忐忑，担心戚夙容的绣品得不到外国使节的青睐。
    “大人，请让小人跟随。”侍从一边命人将绣品抬出，一边行礼道。