庚武当日信手带来的几袋药草不足二日便已售空，此刻锅里煮的乃是给那街边病弱贫穷之人免费供应。
    幸而今日是个晴好天，不至把人群挤倒跌伤。见来买醋之人增多，便叫弟兄们再启封一缸支开一队，免得把路段堵塞。
    那蓝净天空之下，只见一道宽长墨裳拂风轻舞，背影清颀挺拔，就好似他写在条幅上的四个大字——笔走龙蛇、青劲有力，把对面梧桐树下的阿晓看得满目花痴。
    阿晓两手支着下巴，吞吐含糊不清：“又不爱搭理人，冷得像块千年寒冰；又狭义肝胆，放着大钱不赚痛快，慷慨舍甚么药汤……你说，他到底是个怎样的人啊？”
    “是个怎样的人也和你没关系。我要是也有一艘自己的船，我也可以那么大方！”阿枫愤懑地白了阿晓一眼，健壮的肩膀把阿晓视线隔开。
    “可是你没有船，你也不能载我去到别的地方，所以你还是只能当个小瘪三……喂，你别挡着我啊！”阿晓被挡住了，很生气，用力拨开阿枫闪到了前面。
    对街上那人高大的侧影好生醒目，花满楼的姐儿把香帕子拂到他脸上勾引，他却冷冰冰的一双狼眼掠过去。阿晓的眸中便泛起星光来：“嗨，你看，那俏粉头一个个赛似天仙，他都还是看也不看一眼……我就说吧，其实他也未必就是讨厌我，他对每个女人都这样。”
    一边说，一边叫阿枫往庚武那边看。
    阿枫却不看，低头瞥着阿晓心花怒放的样子，心里很不是滋味。
    阿晓的眼眶今天有些黑，昨儿一晚上都不见她合眼，把一件枣褐的破褂子咔嚓咔嚓，咔嚓完了又缝起来。早上起来一看，那腰身又比前两天收进去了一点。腰一收，屁股就鼓了出来。阿枫想，阿晓已经不是从前的小乞丐了，她开始懂得了爱干净和爱美。从前累了，随便往哪里一躺，枕着他的大腿就睡；自从见了那个英俊的船老板之后，即便夜里冷到哆嗦了也不肯再挨自己一点。
    阿枫说：“他有的，老子早晚也会有。”
    声音虽不大，却郑重如同起誓。但阿晓没有听见，阿晓的心根本不在这里，她已经往凉棚底下走了过去。
    庚武正自拆解着封盖，步履退后间差点儿便把人撞倒。回头睨了一眼，见是那不男不女的又随在身后，脸儿粉扑扑的，莫名扭拧。
    便只当做没看见，继续手中活儿忙不停。
    受了忽视的阿晓有点沮丧，想去拍庚武的肩膀，才把手伸出去，又怕他嫌自己手赃，顿了顿，改而去扯他肃净的衣角：“喂，你欠老子们的银子怎么没还？老子们今儿个讨账来了！”
    周遭闹哄哄的，庚武听不见，阿晓窘迫，只得连喊了好几声：“喂，老子们叫你还钱来了！”
    庚武适才不耐烦地回转过头来：“一个女孩子家家，别成天老子老子。”叫小黑拿两颗猪腰子锭给她。
    那身型清梧，这样居高临下地叫她一声“女孩子”……女孩子，全天下还是第一次听见有人这样叫自己。阿晓脸儿刷地通红，还有点儿眼酸。没骨气死了。张张嘴又猛地收住，咬着下唇嗫嚅道：“那什么，昨天你可是在码头等了老子……等了我半个时辰？你可真是个守信用的好男人。”
    昨儿傍晚与阿枫同去码头领钱，才走到栅栏外，忽而见他一个人凛凛站在岸石边。码头上的风很大，将他的衣炔吹得萧萧飞扬，那侧影只叫人看了莫名沧桑，不晓得他从前藏着多少故事。
    阿晓远远地走不动路，看着看着就看呆了，舍不得过去把那画面破坏。
    阿晓说：“你站在风中的样子真像个爷们，下次我不耍你好了。”
    昨日那般忙碌，若非亲口答应与她银子，怎样也不会耽搁半个时辰。原来竟是存心叫自己空等。庚武冷飕飕看了阿晓一眼，本想对她恶言驱逐，只唇齿摩挲间，却瞥见她一身破旧的枣褐，也不晓得怎么把衣裳乱裁，腰际处收得一边儿松一边儿紧，看上去就像个歪瓜葫芦。
    脑海中忽而闪过另一道衣衫褴褛的小个子身影，那东北冰天雪地，一个人躲在干枯的芦苇丛中用冰块搓搓洗洗，见他无意中走过去，忽而便把一身枣褐覆在胸前惊惶尖叫，剩两条细白的腿儿瑟瑟发抖……娘娘腔，做甚么一个个都爱女扮男装？
    那狠话在嘴边磨了磨，最后又吞咽进去，只冷声道：“没有下一次了，拿了钱就赶快滚蛋。那疤脸是个男女通吃的好色之徒，今后最好不要穿成这副样子，否则保不住他见色起意。”
    见色起意……妈呀！阿晓只觉得整个心脏都颤抖了，他他他……这是在意自己的装扮嚜？
    阿晓抿着嘴角剜白眼，声音软下来：“那好吧，既然你是个守信之人，老子……我也不能够太小人。昨天浪费你等了那般久，今儿个我给你干两个时辰还你！”
    阿枫暗瞪着庚武，紧攥阿晓的胳膊：“都入了帮会，今后没有老大的允许，不能够在外头帮别人干活。”
    阿晓却不肯走，一辫子甩开阿枫，倔劲上来了：“别和我提什么帮会，咱就算入了漕帮，那也是被疤脸老王八蛋逼的！再说了，这又不是码头，他又看不见……”咕咕叨叨走到大锅旁，叫大家排队啊排队、站好啊站好。
    小黑揣着账簿走过来，见状不由皱着眉头道：“大哥，我怎么看这假小子越来越像个妞？”
    庚武扯了扯嘴角，隔空见阿晓忙得不亦乐乎，忽而又觉得好笑：“哪里是像，她本来就是个妞。”
    “啊？那那那……她，该不会就是上回说的那个甚么‘小个子’？”小黑一脸惊愕，一边说，一边瞪眼把阿晓上下打量，见她个子瘦小，脸蛋还满俊俏，越看越觉得是。
    正要再问，衣襟已经被庚武提了起来。
    眼前忽而掠过出船前秀荷在河边红着眼眶、娇羞不舍的倩影，那才是自己今生想要的女人，乖巧好哄，家里头收拾得贴妥干净，夜里头抱在怀里，一身的疲惫便被她暖散。四年大营生活刀尖舔血，他不想再让如今的平静再起出甚么波澜。