李竹笑着看了一眼潘嫂，对李大姑说道：“大姑，咱们别跟有的人一般见识，房东大叔，你说个实价吧，我们是诚心想买。”
    房东一咬牙一跺脚：“咱们都是熟人，我又急着回老家，就不说虚头了，这样吧，你们给一百两，里头的粗笨东西我也不卖全送给你们。”李竹早打听好，确实是实在价。也就没还价。
    她笑着说道：“行，我们签了契约，就去衙门办契书。”
    李大姑有些恍惚：“阿竹，你还真买呀。”
    李竹笑道：“真买，以后大姑就租我的铺子。大叔，这是三十两定金，其余的明日结清。”
    “好好，还是你这丫头爽快。”
    房东收下定金，到内堂写下凭证。
    他们出来时，潘嫂仍斜倚在门口翻白眼，脸色十分难看。
    李大姑昂首挺胸、得意洋洋地从潘嫂身边经过，从鼻子里发出一声冷哼。
    隔日，李竹交了剩余的房钱，双方去衙门登记。
    李竹出来时，就听见有人招呼道：“李姑娘，你怎么来了？可是有事？”
    李竹抬头一看，见是个二十来岁颇为精神的小伙子。
    那人挠挠头：“我换身衣裳李姑娘就不认得我了？”
    李竹这才想起他们是谁，正是那扮流民去捉土匪的五人之一。
    “你一收拾干净，跟以前大不一样了。青枫的伤势怎样了？”
    那天，他们离开后，李竹就再没得到他们的消息。
    “好了，都好了。那啥，李姑娘，我叫何远。你以后有事可以找我。”
    “好的。有空再去村里坐坐啊。大伙挺想念你们的。”
    何远一想起那几日的事就不由得笑了起来。
    两人正在说话，李竹就看见陈观和陈觐身着一袭便装，从外面走进来。
    陈观笑着招呼李竹，陈觐也停住了脚步，问道：“你来找我？”
    “不是，来办些事。”李竹实话实说。
    “哦。”
    陈觐说完便离开了。
    陈观冲李竹再笑了笑，便跟了上去。
    恰在这时候，李大姑和房东也出来了。
    三人一起出了县衙。
    回到村里，李大姑开始着手准备开铺子的事情。虽是亲戚，李大姑给房租却毫不含糊，按照市价一次性给了李竹半年的租金，并说她若是推辞，她就去租别人家的。
    铺子的事，李竹没再管，她在请人挖莲藕。她种了一亩莲藕，现在正是开挖的时节，鱼也可以起了，不过李竹打算到过年时再起，那时会更好卖。
    池 塘不太深，请的人又穿着长兽皮靴子，再套上油毡布裤子，站在水里开始挖藕。这池塘水质好，长得莲藕也极好，莲藕雪白圆胖，犹如胖娃娃的胳膊一样。生吃起 来，嫩脆清甜。做菜更是美味。像是辣椒炒藕，排骨炖藕，李竹送给大姑一些尝鲜，李大姑很快就决定留下几十斤留着开饭馆用。莲藕只挖了三分之一，卖了十五两 银子。剩下的现挖现卖。
    李竹家的莲藕一到县里就销得极快。连陈家的厨子也都排队去买。
    陈观吃饭时难得赞了一句，厨子就顺口接道：“这是小的排队去买的，听说是杨家集产的莲藕，生吃都好吃得不得了。”
    “杨家集？”陈观问道：“不会是阿竹家的吧。她家有一口池塘。”
    陈觐道：“吃饭时最好不要说话，即便说话也不可太激动。”他都怀疑某人已经喷出口水。
    陈观一脸无奈，有这么个大哥真是对他的考验。
    陈观小声嘟囔道：“我真替未来的嫂子担忧。将来我一定得尊敬她，她太不容易了。”
    陈觐道：“吃你的饭，等见着人再担忧不迟。”
    由于李竹买下的铺子是现成的，所以李大姑也不用怎么收拾，饭铺就开起来了，名字还叫杨家饭庄。那些老熟客得知情况后，纷纷过来捧场。不过，有几个委婉提出，这味道似乎不如以前好吃。
    杨老实和李大姑自是虚心听取，两人思来想去，味道为什么差那么多，结果同时想到了李竹。
    几日后，李大姑又来找李竹，她说道：“阿竹啊，不如你还像以前一样，咱们合伙，我给你分红怎么样？”
    李竹先是一怔，随即笑道：“即便不合伙，大姑需要我，也会去帮忙的。”
    李大姑道：“我知道，不过，合了伙，使唤你我才更心安理得。你放心吧，日常的杂事你一概不用管，只须给出出主意动动嘴，想个新菜啥的。我给你两成分红，房租该交还是得交。”
    李竹想了想说道：“不用两成，要不给一成吧。你们起早摸黑的，那么辛苦我什么都不干两成太多。”
    李大姑却坚持给两成。李竹笑了笑，也就接受了。
    成为合伙人之后，李竹自然得时不时去饭庄一趟。巧合的是，以前的那个跑堂张虎听说老东家又开店了，立即辞了现在的这个抠门小气的东家跑到杨家饭庄。李大姑以前就挺喜欢这小伙子，自然是欣然接纳。
    杨家饭庄又重开起来了，李大姑还请了一个厨子，一个打杂的妇人，饭庄比以前还要红火。毕竟清河县城也比以前繁华了些，过往商旅多不说，百姓手头有余钱，花钱自然也大方起来。
    李竹害怕再发生孙掌柜那样的事情，就想着贿赂一下新县令。到时有了麻烦事，也好套交情。
    不过，她没敢送钱，而是送了几条肥鱼，一筐莲藕。而且是趁他家厨子买菜时贿赂的。那胖厨子一脸为难，说他要是私下收贿，回去会被惩罚。
    李竹对他说道：“放心吧，我不是送给你家老爷的，你家的二公子帮过我一个忙，这是答谢他的。”
    “是给二公子的呀。那好我先拿回去吧。”厨子抬着东西回去了。
    陈观听到有人送自己东西，高兴得手舞足蹈。东西不多，可是千里送鹅毛，礼轻情意重。
    他兴高采烈地对众人说道：“想不到我这么招人喜欢。刚来到清河县就有人想着我。”
    陈觐经过时，看了看满筐的莲藕，确认一遍：“确定是送给他的？”
    厨子忙道：“小的确定，那姑娘说二公子曾帮过她的忙，特地送上些家里产的东西答谢二公子。”
    陈觐扫了陈观一眼，淡淡说道：“我记得你除了帮着吃饭外，似乎并没有做别的。”
    陈观：“……”
    ☆、第105章 悠然生活
    ?李竹送礼的事，李大姑也知道了。如今这夫妻二人也算是有经验的人，他们便商量要不要多送些礼品给新知县。
    李竹听到后，说道：“依我看还是别送，就连我送的这些，也不是打着他的名号。以他的出身也不在乎这三核桃两枣的，多了咱也送不起。我就是想提醒他别忘了咱们这号人就行。遇到事也好周旋。”
    说来也怪，那个白知县在任时，李竹根本没想到他贿赂他，她对那种人有种深深的恶感。不过按照白进的德性，即便送了礼也没用，毕竟吴家可是本县一霸，他怎会为了一介贫民百姓得罪吴成名？
    换成陈觐，李竹就算送礼也不心疼，他那人是有些自以为是，又有洁癖，便实是求是的讲，他算是个好官。这一点不能抹杀。
    杨家饭庄的生意越来越红火，每到中午饭点，是座无虚席。有的人来晚了还得排队等，于是便有熟客建议李大姑扩大店面。李大姑笑道：“多谢这位兄弟的建议，我跟我们当家的商议商议，看能不能把二楼给接上。”
    “那敢情好，这街上不少店铺都是两层的。”
    杨家饭庄卷土重来，自然引起了街坊们的注意。特别是那些竞争对手们。像吴家酒楼，如意楼这样的酒楼。