见徽妍来到，李绩很是惊讶。他的住处很简朴，不大的院子，却有十几个人。徽妍一眼看去，包括从前见过的鄯善人吾都，有汉人有胡人，大约都是跟在李绩的商队中做事。
    见他们神色诧异，徽妍也知道自己贸然登门失礼，有些不好意思，对李绩道，“李君，附近可有便于商议之所？”
    李绩却笑，回头用胡语跟众人说了几句，众人笑起来。
    吾都用半生的汉话道：“王女君，我等这住处虽简陋，却有大把胡桃，还有干蒲桃！比外头食肆好，反正你又不喝酒！”
    旁人也符合，未几，就有人用盘子盛了各种胡地的干果食物出来，有好些，徽妍只在匈奴见过。
    见他们这般热情，徽妍也不好拒绝，笑笑，与众人坐下来。
    众人知道是徽妍给了他们三匹骆驼，还与他们合作卖货，都围在旁边，好奇地看着她。
    徽妍被盯得有些不好意思，瞅瞅李绩。
    李绩笑了笑：“他们都是我在西域带来的伙伴，莫看他们爱傻笑，遇到盗匪个个不含糊，我等出生入死数年，亲得似兄弟一般。女君与我议事，但说无妨，不必瞒着他们。”
    徽妍讶然。她本以为这商旅也似别处一般，李绩是主人，其他人不过请来的帮手，这么一说，却似乎不是了。
    他既然如此言语，徽妍便也不客气，将这两日思索的问题一一说出来。李绩与众人都是贩货多年的人，从进货到贩货，各环节了如指掌，与徽妍讨论起来也直率。
    两 边合作过一次，算得顺利，此番的生意虽大些，却也没有大障碍。谈到素缣的本钱时，李绩仍坚持要承担五成。徽妍知道他此举，是仍担心赵弧捣乱，说动她不把货 给李绩。上次王缪说李绩曾打听素缣的来路，想来亦是这个缘由，怕一旦徽妍反悔，他自己直接去进货。人皆有防备之心，李绩既然还不是十分信任她，徽妍也不强 求，反正此事有利无害，应承下来。
    不久，契书的内容便敲定下来，双方均无异议。
    “素缣何时可到长安？”送徽妍登车时，李绩问。
    徽妍算了算日子，道，“五日内。”
    李绩看着她，没继续问下去，却有些意味深长道，“女君身边，亦有许多女君这般出身的女子经商敛财么？”
    徽妍道，“唯我一人。”
    “如此。”李绩颔首，笑笑，“无怪乎。在胡地，如女君这般的人亦是不多。”说罢，对她一礼，转身返回宅中。
    徽妍讶然，看着他身影消失，不禁细想起这话来。
    我这般人么……
    马车走起来，夕照的光影透过车窗，辘辘交错。
    徽妍忽而想起过去，还有今日种种，心中亦不禁自嘲。
    是啊，她被迫去匈奴八年，回来得罪了皇帝，还不顾身份，偷偷去经商……也许她这般人，看起来的确是不知好歹，世间少有呢。
    不知是不是真的伤了风，徽妍当夜，有些头疼。
    王缪勒令她在家歇息，谁来请也不得出门。徽妍自己也有心事，规矩从命，安安分分地待了两日。
    曹谦办事很得力，素缣按时从弘农抵达了长安，徽妍亲自去看，品质与从前无异。李绩看了货，也很是满意，爽快地按照契书所议，付了部分本钱。
    “李君何时出发？”签下了契书之后，徽妍问。
    “还须买些浆食，端午前就走。”
    徽妍知道胡人们不过端午，天气已经热起来，旅途艰苦，须赶在酷暑来临之前越过那些气候难捱的地方。
    说了些祝福保重的话之后，徽妍也不多耽搁，告辞离去。
    才登车，李绩忽然叫住她。
    只见他走过来，似犹豫了一下，拿出一块黄澄澄的物什，交给她，“此物，赠与女君。”
    徽妍接过来，却见是一块虎魄，不大，却晶莹透亮，里面还有一只小虫，白色的翅膀似素纱一般，看着很漂亮。
    “这……”
    “这是我上回在西域得的，不贵，但觉得好看便买了。”李绩挠挠头，“那些商人说，虎魄有精气，可保平安。”
    徽妍看着他，笑笑，“如此，李君长途跋涉，当比我更须此物才是。”
    “我还有。”李绩道，“女君收好！”说罢，看她一眼，也不等她多说，便走开了。
    “李君……”徽妍无法，只得大声道，“多谢！”
    李绩头也不回，挥挥手，消失在街市的人潮之中。
    事情办完，徽妍也不再逗留，隔天便收拾物什，打算回弘农。
    可王缪忽然拿着一块木牍来，得意洋洋地递给徽妍，“你看。”
    徽妍接过，只见那牍上的字迹是戚氏的。她说，徽妍既然身体不适，路上恐又生病，不急着回去也好，留到端午之后无妨。
    “这是……”徽妍愕然地看向王缪。
    “还不明白？”王缪嗔她一眼，将她手里叠着的衣衫拿走，“母亲都说了，不急着回去，端午那日，你要随我等入宫！”
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    端午将至。
    长安连续晴了几日，殿外的蝉鸣已经聒噪。皇帝饮水时觉得嘴角疼，取了铜镜来看，却是起了泡。
    医官奉了诏，忙来为皇帝看了，写了方子给宫人。
    “陛下这是天热，心火太大。”医官道，“又疏于歇息，故而生了口疮。”
    口疮？医官走后，皇帝又看了看铜镜，只见嘴角泛着一点红，好像用过膳之后不曾擦干净。他端详片刻，嫌弃地将铜镜丢在一边。
    广平侯杜焘奉诏来与皇帝下棋，在一旁见得这般，微微扬眉。
    皇帝这两天，确实有些心火大，或者说，不寻常。
    皇帝从不主动找人喝酒，但几日前，他宿在明光宫，忽然把杜焘叫了去，面前摆着几尊新丰酒，不喝完谁也别走。杜焘爱喝酒，有人相邀从不拒绝，但与皇帝喝得宿醉，是头一回。
    那时杜焘直觉皇帝有心事，而是不同于往常的心事。
    皇帝其实是个喜好玩乐的人，但他从不会让自己失于把控，像酒后胡言这种事，一向是杜焘的拿手好戏，皇帝则从来不会。可是那一日，皇帝问他，你真心喜欢过谁么？
    杜焘当时已经半醉，愣了一下，没心没肺地笑，“陛下又不是不知晓，臣真心喜欢的人多了去了，陛下说的是哪位？”
    皇帝倚在凭几上，灌下一杯酒。
    他擦掉嘴边的酒液，也是一笑，缓缓道，“少承，你说，朕是不是只能像父亲一样，娶一个自己不想要的皇后，又不甘心，最后将天下多搅乱了？”
    皇帝说这话的时候，语气幽幽的，眼睛望着房梁。
    杜焘虽然有些醉，脑子却不糊涂。听着这话，他一个激灵，大喜，紧问皇帝，“陛下看上了谁？”
    “看上了谁又如何，娶不到。”皇帝面无表情，继续倒一杯酒。
    “怎会娶不到？”杜焘压住皇帝的酒杯，啼笑皆非，“天下都是陛下的，一道旨下去，何人娶不到？”
    皇帝白他一眼，丢开他的手，拿起酒杯继续喝。
    “这还用你说，朕要是想，早下了。”他冷冷道。
    杜焘不解：“那……”
    “下旨强娶，你以为美？”皇帝打断，“像我母亲那样，见到父亲强颜欢笑，背后每日抹泪，长吁短叹。”